故携家带眷避入内地。臣以为匈奴内乱，已殃及我汉地边民，如何处置，还请陛下早日定夺。”
看罢奏折，皇帝半晌未语。忽又拍案而起，说道：“石显，传旨下去，朕明日早朝，要与众臣商议匈奴边患之事。”
次日早朝，众臣对匈奴内乱之事争论不休。以国舅王凤为首的一帮勋戚大臣以为：匈奴内乱属匈奴家事，我汉朝不必插手，况如今这三大部落都不是正统的匈奴王族。当年，北匈奴握衍被虎威将军陈汤打败，远遁漠北，从此一蹶不振。南匈奴单于栾提屠耆堂被乌珠留若所杀，南匈奴遂分裂为乌珠留若、呼揭、伊利目三大部落，三大部落都曾派人秘密寻找过屠耆堂的三个儿子，却没有一个部落找到。所以他们都谎称自己是正统王族，为占据匈奴王庭征战不休。长期以来，也未因内乱骚扰过汉地，所以我汉朝只要静观其变就是了。如若匈奴真的骚扰边境，当地太守的军马也足以应付，不足为虑。
另一派是以大司马大将军甘延寿为首的军功大臣，他们认为匈奴一直是大汉的主要边患，经常骚扰汉地边民，劫掠商旅，抢夺财物。直至武帝时期三次出征大败匈奴，才使其远遁漠北。如今匈奴势力又大，三大部落为争王庭混战不休，为抢夺财物，势必殃及汉地边民，如果再因此阻断丝绸古道，就会引起西域各族的骚乱，如此一来，大汉边地必会烽烟再起，长安也将永无宁日。所以，甘延寿力主调兵遣将，陈兵汉匈边境，在凉州的居延泽和朔方的五原郡、云中郡重兵布防，这样攻守进退的主动权便操在大汉手中。
皇帝刘当即决定派甘延寿为统兵大将，调集人马陈兵居延、朔方和五原。皇帝亲授宝剑、虎符，允许甘延寿自行选将调兵，分别驻防三地，大军集结，刻日启程。
却说甘延寿的大军开拔已有半月，前方传报先行官已到朔方。早朝的时候，皇帝突然下旨：“为壮我大汉军威，朕要御驾亲临，以鼓励我边关将士。朕出行之日，由太子刘鳌监国。国舅王凤、大司空邓远、大司寇李贤辅政。”
太后沈玉儿深知，皇帝的“鼓励边关将士”只不过是一个借口，其真正的想法是趁机出京散心。好在太子虽只有十二岁，却聪明颖慧，文韬武略颇为知晓，遂没有反对。皇后王政君素来不参朝政，听得皇帝要去边关，也只是吩咐宫人准备行装。
皇后王正君，自为太子妃至今一十二年，仅与自己的丈夫同床共枕过一次。虽则这十二年里，刘身边再无别的女人，可自己却从未享受过夫妇之乐。那一日她去送药，隔门听见刘与石显二人的谈话，这才明白，自己的皇帝丈夫竟也有许多的烦恼。一霎时，十二年的委屈烦恼烟消云散，是啊，男女之事，讲究的是两情相悦，妾虽有意，郎却无情，又怎能要你对我欢笑、为我倾心？你若无情我便休，从那日起，这位皇后不再刻意装扮自己，脸上却时时洋溢着笑容――放下了心里的重担，脚步也变得轻松起来。
皇帝要巡行塞北了！长安城里的百姓们争先恐后的抢占一块高地，想一睹真龙天子的风采。
有人问：：“皇上长什么样啊？”
有人就说：“长什么样不知道，只看头上张黄伞、身上穿龙袍的就是了。”
令他们失望的是出行的大队人马中没有一个穿龙袍的，也没有谁的头上张着黄伞，他们根本不知道哪一个才是皇帝。
很多人就问：“没有穿龙袍的，哪一个是皇帝啊？”
很多人回答：“看不出来啊！”
皇帝刘听见，对石显笑道：“脱下龙袍，朕原来也是俗人一个。”
这个三十三岁的大汉天子，本就美姿容、丰神采，出得宫来，在自由的空气中益发的英姿勃发、丰神俊朗。自由真好！
车驾一过了渭水，刘便只留虎威将军陈汤、太监石显随行，其余护卫人等皆留在金城郡待命，留守人员由中郎将刘云龙统领。
正是深秋十月，天空中一行行的雁阵向南飞行，脚下塞草枯黄，偶见几只受惊的黄羊或野兔躲躲闪闪的跳跃着逃向远处的树林，草丛中的蚂蚱被马蹄惊扰，纷纷伸足振翅、争先恐后的四散逃窜。
皇帝自出生以来，便深居宫中，幼时偶尔随父游猎，也是前呼后拥，登基以后，为避免清史上留下“荒淫”二字，更是谨小慎微，不曾有一日如今天这般轻装简从、扬鞭塞北。此时信马由缰，但见天高云淡、落叶纷披，顿觉神清气爽、郁闷全消，不禁朗声长吟：
金风乍起兮秋叶黄
潜龙腾渊兮岁月长
北雁南飞兮趋昼暖
念远游之不归兮夜未央
陈汤与石显深知皇帝的苦闷，两人也放慢了马蹄紧随其后。
朝中内外，皆言石显专权，只有陈汤深知石显的所谓专横，不过是替这位过于仁德的皇帝撑腰而已。
石显亦深知陈汤，朝中大将多半是世代将门，唯陈汤出身寒微。当年先皇率太子与诸臣围猎西海，先皇一箭射中一只黄羊，谁知后面一只猛虎也在追赶这只黄羊，太子当年只有十二岁，见那黄羊中箭，欢跳着去捡，那猛虎便弃了黄羊，直扑太子，千钧一发之际，只见长草中跃起一个小的身影，只一窜便跃上虎背，那虎正作势扑人，不料背上突然压上了一个人，遂转头去咬，那小孩子伸出右臂插入虎口。皇帝与众臣皆是一声惊呼，却见那孩子跳下虎背，挺身一举，竟将这只猛虎举了起来，那虎在空中兀自扭腰登腿的挣扎。原来，那孩子右手紧握一把短短的猎虎钢叉，此时已是牢牢的插入虎头。任那虎如何挣扎，这小的孩子竟是纹丝不动。
众臣这时方回过神来，一拥而上将那虎缚住了。宣帝见那孩子勇武过人又力量奇大，经询问，知是孤儿，便带回宫中，日里随太子刘一道习文，夜里便随大将军甘延寿习武，甘延寿无子，对这个聪敏的孩子爱若亲生，这个孩子便是陈汤。因陈汤与太子同龄，武艺学成后，便留在东宫做了侍卫统领。太子登基后，封陈汤为虎威大将军，朝中多有不服。建昭元年，匈奴单于握衍进犯西河，陈汤率军征讨，大败匈奴，收回被匈奴侵占的五原、朔方、西河三郡，握衍臣服，退回乔巴山。陈汤在五原郡北建受降城，握衍指天盟誓：有生之年，绝不踏进受降城半步。经此一役，陈汤建立了自己在朝中的地位，皇帝刘赐其府邸一座，并亲题匾额：虎威将军府。
有此缘故，刘与陈汤，名虽君臣，实则是生死兄弟。甘延寿与陈汤名是师徒，实际情同父子。朝中那些居心叵测的“正直老臣”也正是忌惮陈汤与甘延寿手握重兵，才不敢和皇帝公开叫板。
君臣三人相知相得，一路偕行塞外，暂时抛却朝中的你争我夺，心中皆是畅快至极。行了一程，但见衰草连天，人烟渺渺，陈汤问道：“皇上，我们而今先去哪里？”
皇上道：“此地属哪一郡？”
陈汤道：“咱们已经出了金城郡，就要到西海郡了。”
皇帝道：“西海？不就是咱们小时候相遇的地方吗？咱们就去那儿。”
第五回
西海郡与张掖郡之间，有一极大的湖泊，方圆数十里，烟波浩渺。当地人深居内地，从没见过大海，只听说海是极其广阔的水域，见此湖泊异常宽阔又地处汉朝的西部，遂名之曰西海。
西海虽地处塞北，但由于湖水的盐分很高，所以虽寒冬季节也不结冰，当地人不明就里，以为此海有神灵护佑，多有来此许愿朝拜的，所以湖中虽盛产鱼虾，敢于捕捞的人却并不多。由此湖中鱼虾极多，吸引得许多鸟类都来此筑巢繁衍，群鸟毕集，铺天盖地，蔚为壮观。湖岸的东南面是大片的草原，每逢盛夏，繁花似锦；湖岸的西北面是一望无际的大片森林，林中野兽出没，小到狐兔、大到熊罴，应有尽有。因此地利，当地人多以渔猎为生。所穿的衣物也别具一格：敢于打渔的人多穿鱼皮衣，而猎人多穿兽皮衣。由于丰衣足食，当地民风淳朴、与世无争。自汉武帝以来，天子秋巡冬狩，多在此地。当年陈汤力擒猛虎解救太子，便也是在此处。
皇帝刘与大将军陈汤、太监石显一行，十月出京，一路停停走走，到得西海沿子已是冬月天气，花木凋零、天寒地冻。可是远远望去，西海上空却是水汽氤氲，湖岸西北面的森林更是郁郁葱葱、生机盎然，一湖之隔，南北两重天地。
皇帝刘见了十分不解，便问道：“陈汤，那对岸的树林为何不见凋零之意，反而愈加苍翠？”
陈汤自幼时便生长在此地，对环境自是十分熟悉，见皇帝有不解之意，便道：“陛下，此湖北岸的森林中有多处温泉，想必是地下极热的缘故，所以林中树木常年苍翠，经冬亦不凋零。不如我们到那林中去，那里有供猎人歇脚的木屋，屋中有吃食、有床铺。”
刘点头同意，三人一催坐下马，直奔林中驰去。
走进林中里许，眼前景色愈发奇异。林中的地面上，香草芳花，竞相开放，林木青青，而仰头望去，却见枝头积着白雪，风过处，便有雪花飘落下来。
刘不由叹道：“陈汤啊，这里简直就是人间仙境啊！”
陈汤道：“是啊，皇上。所以这里的人给大将军都不做呢！”
刘道：“那你怎么成了朕的大将军？”
陈汤道：“那是我们君臣有缘呗。那天我本来就是要猎那只虎的，不料先皇的人马冲了进来，我就急忙猫在了长草里，生怕冲了圣驾。我们这里虽远处塞外，可教化还是有的，我虽从小没了父母，但乡里的长辈们待我甚好，教我为人的礼仪。我原想等皇家的人马走了再出来回家，明天再来猎虎，谁想皇上您竟奔跑着去捡那黄羊，虎是专门追猎奔跑的动物的，所以您一跑，那虎就弃了死羊，奔向了您。这一来，我想也未想就冲了出来。”
皇帝道：“是啊，我们君臣有缘。不是你那天救了我，朕的身边怎么会有你和甘将军这样的忠心臣子，你怎么会与甘将军成为这样的师徒父子，朕的皇位又如何会维持到今日。”
说着话，眼前已见一栋木屋，并排一溜三间。三人下得马来，走了进去。但见床、桌、椅、凳，应有尽有，靠窗的钩子上挂着风干的腊肉和咸鱼，桌上倚着口袋，里面装着晒干的馕，墙角堆着一垛木子，旁边放着一个极大的陶缸，里面是满满的清水，陶缸旁边并排摆放着铁锅、砂锅、木盆，木盆中放着木碗、木筷、木勺，屋子正中央的地面抠着一个很大的火塘，上面架着铁箅。火塘的对面是一溜排开的长铺，上面铺着兽皮。
石显拿木凳给皇上坐了。陈汤到墙角取了木勺、铁锅到外面去，不一会儿，端来黑乎乎的一锅水倒入火塘里，从怀中取出火折子，点燃了黑水，然后把木子扔进火塘里，火塘中立时窜起了明亮的火苗。皇帝惊奇不已，陈汤说：“这个黑色的水当地人叫做黑泉水，此地到处都是，此水遇火即燃，所以当地人除非要用炭烤食物，否则日常炊饮都不烧木材，而是用这黑泉水。有时候下雨打雷，闪电也会引燃黑泉水，那景象十分的壮观。”说着，把砂锅盛满了水搁在铁箅上，又把馕和咸鱼、腊肉放到铁箅上烘烤，不一会儿扑扑的水蒸汽伴着鱼肉的香气就钻进了三人的鼻孔。
石显用木碗盛了热水给皇帝，君臣三人一边烤火，一边吃喝起来。皇帝在宫中时，食不厌精、脍不厌细，今日吃着这山村野味，又是在这样一个四野无人的地方，自是觉得别有一番情趣。遂对陈汤说道：“陈汤啊，你小时候便是这样生活吗？”
陈汤道：“是啊，臣幼时便没了父母，无人照管。日里便随邻里的叔叔大爷们外出渔猎，有时驾舟出海，有时擎叉入林，一身的力气就是这样练出来的。”
皇帝道：“是啊，多亏你这身力气，当年才救了朕。那时候朕只顾着捡那黄羊，根本没想到后面会有一只猛虎，听得众人惊呼，回头一看才吓傻了，看见你擎叉猎虎，还以为是天将下凡呢！等醒过神来一看是一个瘦小的孩子，我那个惊奇劲儿啊――，是以才恳请父皇把你带回宫中。陈汤啊！回想起来，你我君臣真是缘分不浅啊！”
陈汤道：“陛下，没有您的宠信哪有臣的今日，臣为陛下尽忠，赴汤蹈火在所不惜。”
皇帝道：“陈汤，你小时候无父无母，想必是受了他人不少恩惠，今番你已成了大将军，虽是微服至此，也该前去拜谢，不如明日我们就逐一登门谢过吧。”
陈汤道：“说起小时候有恩于我的人，着实不少，但臣分外感念的，是当时西海郡的太守冯定国冯大人。可惜冯大人好人命短，今已不在了。”
皇帝道：“冯定国？你说的是先帝时的骠骑大将军冯唐的儿子？”
陈汤道：“就是他。冯太守本是武将出身，曾在其父冯老将军的帐下效力。先帝时，匈奴呼揭单于犯我边境，冯定国随父出征，一举将霍丹吉单于的部众歼灭。先帝论功行赏，便让他做了西海郡的太守。当时，我父亲是他帐下的一名偏将军，居延泽一役，战死疆场。臣那时尚在年幼，孤儿寡母的没有依靠，是冯太守让他的夫人接我母子入府，太守夫妇认我为义子，待如亲生。后来，冯太守夫妇又收养了一个孩子，取名叫冯焕，字逸飞。”
皇帝道：“既如此，你又怎么沦为孤儿了呢？”
陈汤道：“我十岁那年，母亲过世。不久，太守府就经常有人骚扰，来的人武功很高，又只是骚扰并不强攻，所以府里的
看罢奏折，皇帝半晌未语。忽又拍案而起，说道：“石显，传旨下去，朕明日早朝，要与众臣商议匈奴边患之事。”
次日早朝，众臣对匈奴内乱之事争论不休。以国舅王凤为首的一帮勋戚大臣以为：匈奴内乱属匈奴家事，我汉朝不必插手，况如今这三大部落都不是正统的匈奴王族。当年，北匈奴握衍被虎威将军陈汤打败，远遁漠北，从此一蹶不振。南匈奴单于栾提屠耆堂被乌珠留若所杀，南匈奴遂分裂为乌珠留若、呼揭、伊利目三大部落，三大部落都曾派人秘密寻找过屠耆堂的三个儿子，却没有一个部落找到。所以他们都谎称自己是正统王族，为占据匈奴王庭征战不休。长期以来，也未因内乱骚扰过汉地，所以我汉朝只要静观其变就是了。如若匈奴真的骚扰边境，当地太守的军马也足以应付，不足为虑。
另一派是以大司马大将军甘延寿为首的军功大臣，他们认为匈奴一直是大汉的主要边患，经常骚扰汉地边民，劫掠商旅，抢夺财物。直至武帝时期三次出征大败匈奴，才使其远遁漠北。如今匈奴势力又大，三大部落为争王庭混战不休，为抢夺财物，势必殃及汉地边民，如果再因此阻断丝绸古道，就会引起西域各族的骚乱，如此一来，大汉边地必会烽烟再起，长安也将永无宁日。所以，甘延寿力主调兵遣将，陈兵汉匈边境，在凉州的居延泽和朔方的五原郡、云中郡重兵布防，这样攻守进退的主动权便操在大汉手中。
皇帝刘当即决定派甘延寿为统兵大将，调集人马陈兵居延、朔方和五原。皇帝亲授宝剑、虎符，允许甘延寿自行选将调兵，分别驻防三地，大军集结，刻日启程。
却说甘延寿的大军开拔已有半月，前方传报先行官已到朔方。早朝的时候，皇帝突然下旨：“为壮我大汉军威，朕要御驾亲临，以鼓励我边关将士。朕出行之日，由太子刘鳌监国。国舅王凤、大司空邓远、大司寇李贤辅政。”
太后沈玉儿深知，皇帝的“鼓励边关将士”只不过是一个借口，其真正的想法是趁机出京散心。好在太子虽只有十二岁，却聪明颖慧，文韬武略颇为知晓，遂没有反对。皇后王政君素来不参朝政，听得皇帝要去边关，也只是吩咐宫人准备行装。
皇后王正君，自为太子妃至今一十二年，仅与自己的丈夫同床共枕过一次。虽则这十二年里，刘身边再无别的女人，可自己却从未享受过夫妇之乐。那一日她去送药，隔门听见刘与石显二人的谈话，这才明白，自己的皇帝丈夫竟也有许多的烦恼。一霎时，十二年的委屈烦恼烟消云散，是啊，男女之事，讲究的是两情相悦，妾虽有意，郎却无情，又怎能要你对我欢笑、为我倾心？你若无情我便休，从那日起，这位皇后不再刻意装扮自己，脸上却时时洋溢着笑容――放下了心里的重担，脚步也变得轻松起来。
皇帝要巡行塞北了！长安城里的百姓们争先恐后的抢占一块高地，想一睹真龙天子的风采。
有人问：：“皇上长什么样啊？”
有人就说：“长什么样不知道，只看头上张黄伞、身上穿龙袍的就是了。”
令他们失望的是出行的大队人马中没有一个穿龙袍的，也没有谁的头上张着黄伞，他们根本不知道哪一个才是皇帝。
很多人就问：“没有穿龙袍的，哪一个是皇帝啊？”
很多人回答：“看不出来啊！”
皇帝刘听见，对石显笑道：“脱下龙袍，朕原来也是俗人一个。”
这个三十三岁的大汉天子，本就美姿容、丰神采，出得宫来，在自由的空气中益发的英姿勃发、丰神俊朗。自由真好！
车驾一过了渭水，刘便只留虎威将军陈汤、太监石显随行，其余护卫人等皆留在金城郡待命，留守人员由中郎将刘云龙统领。
正是深秋十月，天空中一行行的雁阵向南飞行，脚下塞草枯黄，偶见几只受惊的黄羊或野兔躲躲闪闪的跳跃着逃向远处的树林，草丛中的蚂蚱被马蹄惊扰，纷纷伸足振翅、争先恐后的四散逃窜。
皇帝自出生以来，便深居宫中，幼时偶尔随父游猎，也是前呼后拥，登基以后，为避免清史上留下“荒淫”二字，更是谨小慎微，不曾有一日如今天这般轻装简从、扬鞭塞北。此时信马由缰，但见天高云淡、落叶纷披，顿觉神清气爽、郁闷全消，不禁朗声长吟：
金风乍起兮秋叶黄
潜龙腾渊兮岁月长
北雁南飞兮趋昼暖
念远游之不归兮夜未央
陈汤与石显深知皇帝的苦闷，两人也放慢了马蹄紧随其后。
朝中内外，皆言石显专权，只有陈汤深知石显的所谓专横，不过是替这位过于仁德的皇帝撑腰而已。
石显亦深知陈汤，朝中大将多半是世代将门，唯陈汤出身寒微。当年先皇率太子与诸臣围猎西海，先皇一箭射中一只黄羊，谁知后面一只猛虎也在追赶这只黄羊，太子当年只有十二岁，见那黄羊中箭，欢跳着去捡，那猛虎便弃了黄羊，直扑太子，千钧一发之际，只见长草中跃起一个小的身影，只一窜便跃上虎背，那虎正作势扑人，不料背上突然压上了一个人，遂转头去咬，那小孩子伸出右臂插入虎口。皇帝与众臣皆是一声惊呼，却见那孩子跳下虎背，挺身一举，竟将这只猛虎举了起来，那虎在空中兀自扭腰登腿的挣扎。原来，那孩子右手紧握一把短短的猎虎钢叉，此时已是牢牢的插入虎头。任那虎如何挣扎，这小的孩子竟是纹丝不动。
众臣这时方回过神来，一拥而上将那虎缚住了。宣帝见那孩子勇武过人又力量奇大，经询问，知是孤儿，便带回宫中，日里随太子刘一道习文，夜里便随大将军甘延寿习武，甘延寿无子，对这个聪敏的孩子爱若亲生，这个孩子便是陈汤。因陈汤与太子同龄，武艺学成后，便留在东宫做了侍卫统领。太子登基后，封陈汤为虎威大将军，朝中多有不服。建昭元年，匈奴单于握衍进犯西河，陈汤率军征讨，大败匈奴，收回被匈奴侵占的五原、朔方、西河三郡，握衍臣服，退回乔巴山。陈汤在五原郡北建受降城，握衍指天盟誓：有生之年，绝不踏进受降城半步。经此一役，陈汤建立了自己在朝中的地位，皇帝刘赐其府邸一座，并亲题匾额：虎威将军府。
有此缘故，刘与陈汤，名虽君臣，实则是生死兄弟。甘延寿与陈汤名是师徒，实际情同父子。朝中那些居心叵测的“正直老臣”也正是忌惮陈汤与甘延寿手握重兵，才不敢和皇帝公开叫板。
君臣三人相知相得，一路偕行塞外，暂时抛却朝中的你争我夺，心中皆是畅快至极。行了一程，但见衰草连天，人烟渺渺，陈汤问道：“皇上，我们而今先去哪里？”
皇上道：“此地属哪一郡？”
陈汤道：“咱们已经出了金城郡，就要到西海郡了。”
皇帝道：“西海？不就是咱们小时候相遇的地方吗？咱们就去那儿。”
第五回
西海郡与张掖郡之间，有一极大的湖泊，方圆数十里，烟波浩渺。当地人深居内地，从没见过大海，只听说海是极其广阔的水域，见此湖泊异常宽阔又地处汉朝的西部，遂名之曰西海。
西海虽地处塞北，但由于湖水的盐分很高，所以虽寒冬季节也不结冰，当地人不明就里，以为此海有神灵护佑，多有来此许愿朝拜的，所以湖中虽盛产鱼虾，敢于捕捞的人却并不多。由此湖中鱼虾极多，吸引得许多鸟类都来此筑巢繁衍，群鸟毕集，铺天盖地，蔚为壮观。湖岸的东南面是大片的草原，每逢盛夏，繁花似锦；湖岸的西北面是一望无际的大片森林，林中野兽出没，小到狐兔、大到熊罴，应有尽有。因此地利，当地人多以渔猎为生。所穿的衣物也别具一格：敢于打渔的人多穿鱼皮衣，而猎人多穿兽皮衣。由于丰衣足食，当地民风淳朴、与世无争。自汉武帝以来，天子秋巡冬狩，多在此地。当年陈汤力擒猛虎解救太子，便也是在此处。
皇帝刘与大将军陈汤、太监石显一行，十月出京，一路停停走走，到得西海沿子已是冬月天气，花木凋零、天寒地冻。可是远远望去，西海上空却是水汽氤氲，湖岸西北面的森林更是郁郁葱葱、生机盎然，一湖之隔，南北两重天地。
皇帝刘见了十分不解，便问道：“陈汤，那对岸的树林为何不见凋零之意，反而愈加苍翠？”
陈汤自幼时便生长在此地，对环境自是十分熟悉，见皇帝有不解之意，便道：“陛下，此湖北岸的森林中有多处温泉，想必是地下极热的缘故，所以林中树木常年苍翠，经冬亦不凋零。不如我们到那林中去，那里有供猎人歇脚的木屋，屋中有吃食、有床铺。”
刘点头同意，三人一催坐下马，直奔林中驰去。
走进林中里许，眼前景色愈发奇异。林中的地面上，香草芳花，竞相开放，林木青青，而仰头望去，却见枝头积着白雪，风过处，便有雪花飘落下来。
刘不由叹道：“陈汤啊，这里简直就是人间仙境啊！”
陈汤道：“是啊，皇上。所以这里的人给大将军都不做呢！”
刘道：“那你怎么成了朕的大将军？”
陈汤道：“那是我们君臣有缘呗。那天我本来就是要猎那只虎的，不料先皇的人马冲了进来，我就急忙猫在了长草里，生怕冲了圣驾。我们这里虽远处塞外，可教化还是有的，我虽从小没了父母，但乡里的长辈们待我甚好，教我为人的礼仪。我原想等皇家的人马走了再出来回家，明天再来猎虎，谁想皇上您竟奔跑着去捡那黄羊，虎是专门追猎奔跑的动物的，所以您一跑，那虎就弃了死羊，奔向了您。这一来，我想也未想就冲了出来。”
皇帝道：“是啊，我们君臣有缘。不是你那天救了我，朕的身边怎么会有你和甘将军这样的忠心臣子，你怎么会与甘将军成为这样的师徒父子，朕的皇位又如何会维持到今日。”
说着话，眼前已见一栋木屋，并排一溜三间。三人下得马来，走了进去。但见床、桌、椅、凳，应有尽有，靠窗的钩子上挂着风干的腊肉和咸鱼，桌上倚着口袋，里面装着晒干的馕，墙角堆着一垛木子，旁边放着一个极大的陶缸，里面是满满的清水，陶缸旁边并排摆放着铁锅、砂锅、木盆，木盆中放着木碗、木筷、木勺，屋子正中央的地面抠着一个很大的火塘，上面架着铁箅。火塘的对面是一溜排开的长铺，上面铺着兽皮。
石显拿木凳给皇上坐了。陈汤到墙角取了木勺、铁锅到外面去，不一会儿，端来黑乎乎的一锅水倒入火塘里，从怀中取出火折子，点燃了黑水，然后把木子扔进火塘里，火塘中立时窜起了明亮的火苗。皇帝惊奇不已，陈汤说：“这个黑色的水当地人叫做黑泉水，此地到处都是，此水遇火即燃，所以当地人除非要用炭烤食物，否则日常炊饮都不烧木材，而是用这黑泉水。有时候下雨打雷，闪电也会引燃黑泉水，那景象十分的壮观。”说着，把砂锅盛满了水搁在铁箅上，又把馕和咸鱼、腊肉放到铁箅上烘烤，不一会儿扑扑的水蒸汽伴着鱼肉的香气就钻进了三人的鼻孔。
石显用木碗盛了热水给皇帝，君臣三人一边烤火，一边吃喝起来。皇帝在宫中时，食不厌精、脍不厌细，今日吃着这山村野味，又是在这样一个四野无人的地方，自是觉得别有一番情趣。遂对陈汤说道：“陈汤啊，你小时候便是这样生活吗？”
陈汤道：“是啊，臣幼时便没了父母，无人照管。日里便随邻里的叔叔大爷们外出渔猎，有时驾舟出海，有时擎叉入林，一身的力气就是这样练出来的。”
皇帝道：“是啊，多亏你这身力气，当年才救了朕。那时候朕只顾着捡那黄羊，根本没想到后面会有一只猛虎，听得众人惊呼，回头一看才吓傻了，看见你擎叉猎虎，还以为是天将下凡呢！等醒过神来一看是一个瘦小的孩子，我那个惊奇劲儿啊――，是以才恳请父皇把你带回宫中。陈汤啊！回想起来，你我君臣真是缘分不浅啊！”
陈汤道：“陛下，没有您的宠信哪有臣的今日，臣为陛下尽忠，赴汤蹈火在所不惜。”
皇帝道：“陈汤，你小时候无父无母，想必是受了他人不少恩惠，今番你已成了大将军，虽是微服至此，也该前去拜谢，不如明日我们就逐一登门谢过吧。”
陈汤道：“说起小时候有恩于我的人，着实不少，但臣分外感念的，是当时西海郡的太守冯定国冯大人。可惜冯大人好人命短，今已不在了。”
皇帝道：“冯定国？你说的是先帝时的骠骑大将军冯唐的儿子？”
陈汤道：“就是他。冯太守本是武将出身，曾在其父冯老将军的帐下效力。先帝时，匈奴呼揭单于犯我边境，冯定国随父出征，一举将霍丹吉单于的部众歼灭。先帝论功行赏，便让他做了西海郡的太守。当时，我父亲是他帐下的一名偏将军，居延泽一役，战死疆场。臣那时尚在年幼，孤儿寡母的没有依靠，是冯太守让他的夫人接我母子入府，太守夫妇认我为义子，待如亲生。后来，冯太守夫妇又收养了一个孩子，取名叫冯焕，字逸飞。”
皇帝道：“既如此，你又怎么沦为孤儿了呢？”
陈汤道：“我十岁那年，母亲过世。不久，太守府就经常有人骚扰，来的人武功很高，又只是骚扰并不强攻，所以府里的