雪洇湿，现在看来也该是血迹，冯焕摸了一下候三衣物上的湿痕，果是血污。冯焕由此判定此人是与人激斗力竭，再加上失血过多而导致的昏迷，当务之急是帮他止血。自己随身带有伤药，可是包裹衣物均在昭君那里……算了，救人要紧。
骆珈因刚听人说起细君公主正触动了自己的心事，躺在床上久久不能入睡。绿翘这丫头却是倒头便睡，一会儿就传出了鼾声，这一下，骆珈更睡不着了。索性披衣坐起，细想心事。正在出神的当儿，突然听见房门被轻轻扣响，骆珈顺手拿起顶门的木棍，轻声喝问：“谁？”“是我，昭君。快把我们的药包拿来，我有急用。”骆珈听出是冯焕的声音，急忙开了房门，问道：“表哥，你受伤了吗？”冯焕道：“不是我，快别问了，拿药救人要紧。”骆珈转身拿来药包，又道：“表哥，我也去。”说着便披了貂裘跟了过去。
骆珈从炉火上拿来铜壶，把热水倒入漆盆里，洗了布巾替那人清理伤口。冯焕取出止血药敷在候三儿的伤口上，这止血的白药乃是去年那个夜郎郡来的那个术士所赠，十分神效，一眨眼的工夫，那伤口处便不再流血。冯焕知道半个时辰左右伤处便会收口，明日伤口便会结痂，七八日后便会生出新肉来。此人遇上自己，也算福大命大，否则冰天雪地之中，这样一道刀伤足以要了他的性命。“啊！”骆珈正用布巾擦着候三的脸，突然一声轻呼，冯焕看见昭君正定定的望着候三的那张脸，顺着她的目光望去，冯焕也不禁一呆：这张脸，好熟悉啊！在哪见过？这不是表弟王铭远的脸吗？是了，这个人象极了铭远表弟，也就是象极了自己。骆珈看一眼床上昏睡的候三，又看一眼冯焕，看一眼冯焕，又看一眼候三，“表哥，这是谁啊？”冯焕道：“我也不知，箫掌柜说他叫候三儿，也是迷路至此的客人。”
兄妹二人一时无话，都怔怔的看着候三的这张脸发呆，世上有如此相似的表兄弟不稀奇，可是一个陌生人竟与这对表兄弟如此相象，这可就有一些稀奇了。此人，到底是谁呢？
第二日风停雪霁，天空澄澈如洗，大地银装素裹，朝阳升起，金光万道，白雪反射了阳光，晃得人睁不开眼睛。昨夜投宿的商旅过客检点行装，准备启程了。店主箫正坤又派萧三儿给大家带路――没人带路，想在这样的雪天走出来凤村，转到官道上去那是不可能的。所有住店的客人都自愿的加倍付了房饭钱，箫正坤再三推辞，大家异口同声的说：“萧掌柜如此高义，急人危难，些须小费就当是我们大家给后来人留个落脚之处吧，有悦来老店在，我们这些远道的行商受益匪浅呐！”萧正坤这才接了，催促萧三儿赶紧带大家上路。
冯焕一行因昨夜候三儿的伤势，决定再留一天，所谓“帮人帮到底，救人救个活”嘛。
那术士的止血药果然神效。清晨醒来，候三儿的伤口已经结痂，得知是冯焕给自己上药疗伤，候三儿拜谢不已。
不一会儿，骆珈与绿翘也过来了，看见候三儿已醒，骆珈大为欢喜，高兴的说道：“我又多了一个哥哥啦，候三哥，你仔细看看，可认得我这位表哥？”说着拉着冯焕站到候三的面前，候三儿仔细打量一翻也不禁是一愣，世上竟有与自己如此相似之人？骆珈又把候三和冯焕并排在一起，一边看一边道：“候三哥嘛，要比表哥略健壮一些，高一些，脸庞也略宽，除此之外，我看不出你们哪不一样了。哦，是了，表哥右边额角的发际有一个旋儿。”
虽是萍水相逢，冯焕与候三此时也觉得无比亲近，两人对视一眼，不约而同的开口说道：
“冯兄――”
“候兄――”
“你先说――”
“你先说――”
“冯兄，救命之恩，没齿难忘。我欲与兄结为异姓兄弟，不知意下如何？”
“候兄，我也正是此意。”
两人叙了年齿，候三长一岁，为兄，冯焕为弟。候三从怀中摸出一个物件，一根黄色丝带系着一块莹润的碧玉，那碧玉雕成狼首的模样，狼眼之中似放出幽幽的光来。候三把绿玉捧在手上，说道：“此物虽微，却是家传之物。你我既已结拜为兄弟，那昭君姑娘自然也是我的妹妹。冯贤弟，我看妹妹着绿衣、系黄带恰似三春杨柳，让人顿感春光无限，这绿玉黄绦恰好与妹妹相配，为兄欲把此物相赠，不知可否唐突？”
骆珈正喜欢那块玉呢，听他这样说自是十分欢喜，正想伸手去接，却见冯焕伸手接过那玉放到她的手里，对候三说道：“候兄，那就多谢了。”
这一日兄妹三人围炉而坐，烹茶饮酒，自是一翻畅谈。
候三儿说，“候三儿”不是自己的真名实姓，自己的真名实姓不便相告，不是有意要欺瞒兄弟，而是目前自己正处在危险之中，昨日便是被人追杀至此，风雪中追杀他的人迷了路，他也迷了路，无意中撞到这个店里，那些人捉他不着一定又四处搜寻去了。如若有人知道冯焕、昭君与自己过从甚密，只怕给他们惹来杀身之祸。虽则冯焕武艺高强，可人在暗处，我在明处，更何况冯焕与昭君还要去与父亲王穰会合。
冯焕本想与他同行一程，也好尽兄弟情谊，听他如此一说倒不好执意相随。候三又说，自己的人也正在找寻自己，等自己伤好了，便去与他们会合。既然冯焕与昭君此行的目的是随父巡察凉州各部，那么自己与他们自有再会之时。
骆珈与冯焕皆是豁达之人，候三说的，他们便听了，候三不说的，他们既不猜测，也不追问。人生之中，有些人匆匆一面便可引为知己，而有些人日日相处却仍旧形同陌生。相逢际遇，莫不如此，又何必问所为何来？
第三日上，由萧三儿领路，骆珈一行人马离开来凤村走上官道。官道上早已踩出一条清晰的道路，三人挥手作别，骆珈与冯焕望着候三打马远去，这才回过马来，带领绿翘、棋儿、康义往张掖郡的治所斛得方向而去。
第四回
且说如今的汉朝，乃是皇帝刘当政。这刘为汉宣帝时许皇后所生。后来，霍光专权，许皇后被其妻霍显毒死。
汉朝治国讲究的是儒法并重，而刘却单好儒学，为太子时，几次劝宣帝减轻刑罚，宣帝曾言：“我汉家天下，将毁于此子。”几番欲废太子，因念发妻许皇后无辜惨死，刘又是许皇后留下的唯一骨血，终不忍为之。许皇后去世之时，刘年仅五岁，宣帝将他交于贵妃沈玉儿抚养。这贵妃沈玉儿素与许皇后情同姐妹，因此视刘如己出，精心抚养，万般疼爱。宣帝见其良善，遂立为皇后。及宣帝驾崩，太子刘继位，便尊其为太后，朝省晚视，视若亲生之母。
刘为太子时，有姬妾三人，其最爱者是司马媛媛。刘既钟情于司马媛媛，便冷落了其他两人。谁知司马媛媛福薄命短，与太子恩爱未及两载便撒手西去，临终之时刘执其手，媛媛说道：“我死，非病也，乃因太子独宠我一人，他人嫉妒诅咒所致。他日太子登基为帝，对后宫要雨露均沾，以免孤栖。”言讫闭目而逝。司马媛媛死后，太子刘哀恸过甚，十日不言不语，只是每日捡视媛媛的遗物，抚摸一回，叹息一回，叹息一回，流泪一回。人都说“无情最是帝王家”，刘贵为太子，汉家天下未来的储君，钟情如此，更是格外令人唏嘘。十日之后，太子照常起居，照常理事，只是入夜之后，从不到哪个姬妾的宫中宿歇，每夜都是由东宫总管太监石显陪侍着宿在含元殿的书房里。
刘痛失爱侣，从此不近姬妾，沈皇后既忧心刘因此消沉，又担心他因无子储位被废，遂拣选身边美女五人让他挑选。刘本不耐烦，又不好拂了沈皇后的美意，看也未看，便随手一指，道：“这个还不错。”沈皇后顺其所指，见是一个穿绛色衣袍的女子――并排五个女子，其他四个皆是绯色衣袍，唯有她身着绛色衣袍，确是显得格外端丽一些。于是，当晚便将此女送入刘房中，刘久未与女人同房，灯下又见此女温柔可人，遂拥入怀中与之春宵一度。谁知此女竟一幸得子，宣帝闻之大喜，亲为此子赐名“刘鳌”，这便是后来那个声色犬马、花天酒地的汉成帝。
刘因生了一个备受老子宠爱的儿子，太子之位从此安若泰山，绛衣女子王政君母以子贵，被立为太子妃，刘登基后，被立为皇后。
传说王政君的父亲王福安，原是汉中郡的木材商人。王政君幼时许给汉中郡的一个绸缎商人的儿子为妻，及笄之年，绸缎商人派人纳礼下聘准备迎娶，不料儿子却突得暴病而死。王福安又将女儿另许一家，那家儿子亦是在纳聘之日不明而亡。从此，王政君成了不祥之女，无人敢娶，王福安亦将其视为灾星，几次欲遣其出家。后来，从郡来了一个术士，这术士见了王政君后，言道：“此女乃大贵之相，怎能为常人之妻。”其父王福安听了，这才打消了遣其出家的念头，又延请西席，教其经史文章、琴棋书画，因此，王政君虽为一木材商人的女儿，却颇识书礼，端庄大气，饶有大家闺秀的风范。许皇后去世之后，汉皇又选宫女，里正便将王政君报了上去。王政君入宫三载未见帝幸，一直留在皇后沈玉儿身边做了宫中女官。此番飞上枝头，贵为皇后，王家一族即刻鸡犬升天。王福安感念那郡的术士，几番寻觅，竟无结果。
只说这天子刘，自登基后着实夙兴夜寐，想要施展一番抱负。无耐朝中元老，尽是宣帝时的一班老臣，固守儒法并重的治国方略，刘每有所为，皆被掣肘，几番较量之后，这个儒者皇帝遂选择了退让：外朝之事，让于皇后的哥哥王凤与那一班老臣去决断，中朝之事，交于宦官石显。每天看着三公九卿你争我斗，着实厌烦。自忖自己贵为天子，外不能决断国事，内没有知己红颜，遂恹恹病倒，渐至不能上朝理事了。
刘自登基以来，后官之中仅有皇后王政君一人。人都道王政君专宠擅妒，却不知这位皇后与皇帝自那一次得子之幸外，再未有过肌肤之亲。好在她生性恬淡，却也不以为意。可太后沈玉儿却急在心上，如今皇帝青春正健，却一不勤国事，二不近女色，长此下去，社稷将倾。难不成先皇的预言要应验了？沈玉儿可是果决之人，立时颁下懿旨：通令天下各郡县拣选十五岁以上的未婚女子送进宫来。她就不信，以汉朝天下之大，竟会没有一个能让皇帝倾心的女子。
太后懿旨一出，郡县长官，乡长里正皆是一派繁忙，先是具名造册，再是排队捡选。一时间，几家欢乐几家愁。那洞明世事的，赶紧选个人家将女儿嫁了，那野心勃勃的，只恨自己没有多生几个女儿，万一有一个被皇帝选中，自己岂不成了皇亲国戚？
皇家选美在民间进行的是如火如荼，皇帝在宫中却是不闻不问。借着龙体欠安的由头，干脆连上朝都免了，每日群臣的奏章都由外朝的重臣拣选一遍，挑紧要的送进宫来，皇帝也不亲自阅读，而是让石显一一读来，然后提笔批个“准”或是“缓”。
这日石显正念着奏章，其中有三道都是关于这次选美的，大概意思是说各地所选美女甚多，正要陆续的送进宫来。刘提笔批了个“缓”字。然后把笔一扔，对着石显说道：“石显啊，你说这做皇帝很有意思吗？”
石显道：“臣不敢说。”
刘道：“你是和朕从小一起玩到这么大的，有什么不敢说的。此时就是你我二人，就像小时候那样，说说心里话。”
石显道：“那臣就斗胆说一句，做皇帝当然好，要不怎么那么多人都想当皇帝呢？”
刘道：“这么说你也想当皇帝了？”
石显扑通一声跪在地上，道：“臣说错话了，臣怎么敢做皇帝呢！说句掏心窝子的话，我一个太监，都绝子绝孙了，我要那么大的权力做什么？臣从小就不知道自己的爹娘是谁，被人牙子卖了一溜十三遭，最后净了身给卖到宫里头。好容易遇上皇上您从小一块玩儿，不拿我当奴才看待，臣只想这辈子跟着您，陪您说说话儿，给您跑跑腿儿，就是没白活一世的人了！”
刘道：“起来吧。我这个皇帝啊，做的也够窝囊的了，别的事自己说了不算也就罢了，怎么连我想不想娶媳妇自己都做不了主？朕这病啊，是窝囊出来的。”
石显道：“皇上，您千万别这么想。太后和皇后对您，那可是实心实意的好，您这几天病着，汤药都是皇后亲自熬了端来给您，太后见您不近女色，怕皇家枝叶不繁，外臣们人心不稳，才下懿旨选美。皇上您熟读经史，必是比臣明白的多。您不是一个普通的百姓，您是皇帝啊！”
刘道：“是了，朕是糊涂了。朕是皇帝啊！皇帝是不能单讲个人情爱的，皇帝要爱的是天下万民。你瞧，多亏了你的提醒，要不朕岂不是要做一个昏君了。只是，这世上别的事都可以金钱或是权力得之，唯独这男女之事，讲究个两情相悦。皇后温良恭俭样样堪为国母，奈何朕不喜欢？石显啊，还有别的奏章吗？”
石显道：“这里还有凉州刺史王穰的折子，臣念于皇上听。”
刘道：“拿来给朕自己看吧。”
“臣王穰启陛下：臣奉旨出京，远赴凉州，已厉月余。先后巡查安定、天水、陇西、金城、武威五郡，所到之处吏治民清，百姓安居、商贾乐业，丝绸古道，繁荣如昔。近日北上张掖，过弱水之时遇到边疆百姓扶老携幼、仓皇内迁。闻道是匈奴三大部落混战，边地民不聊生，
骆珈因刚听人说起细君公主正触动了自己的心事，躺在床上久久不能入睡。绿翘这丫头却是倒头便睡，一会儿就传出了鼾声，这一下，骆珈更睡不着了。索性披衣坐起，细想心事。正在出神的当儿，突然听见房门被轻轻扣响，骆珈顺手拿起顶门的木棍，轻声喝问：“谁？”“是我，昭君。快把我们的药包拿来，我有急用。”骆珈听出是冯焕的声音，急忙开了房门，问道：“表哥，你受伤了吗？”冯焕道：“不是我，快别问了，拿药救人要紧。”骆珈转身拿来药包，又道：“表哥，我也去。”说着便披了貂裘跟了过去。
骆珈从炉火上拿来铜壶，把热水倒入漆盆里，洗了布巾替那人清理伤口。冯焕取出止血药敷在候三儿的伤口上，这止血的白药乃是去年那个夜郎郡来的那个术士所赠，十分神效，一眨眼的工夫，那伤口处便不再流血。冯焕知道半个时辰左右伤处便会收口，明日伤口便会结痂，七八日后便会生出新肉来。此人遇上自己，也算福大命大，否则冰天雪地之中，这样一道刀伤足以要了他的性命。“啊！”骆珈正用布巾擦着候三的脸，突然一声轻呼，冯焕看见昭君正定定的望着候三的那张脸，顺着她的目光望去，冯焕也不禁一呆：这张脸，好熟悉啊！在哪见过？这不是表弟王铭远的脸吗？是了，这个人象极了铭远表弟，也就是象极了自己。骆珈看一眼床上昏睡的候三，又看一眼冯焕，看一眼冯焕，又看一眼候三，“表哥，这是谁啊？”冯焕道：“我也不知，箫掌柜说他叫候三儿，也是迷路至此的客人。”
兄妹二人一时无话，都怔怔的看着候三的这张脸发呆，世上有如此相似的表兄弟不稀奇，可是一个陌生人竟与这对表兄弟如此相象，这可就有一些稀奇了。此人，到底是谁呢？
第二日风停雪霁，天空澄澈如洗，大地银装素裹，朝阳升起，金光万道，白雪反射了阳光，晃得人睁不开眼睛。昨夜投宿的商旅过客检点行装，准备启程了。店主箫正坤又派萧三儿给大家带路――没人带路，想在这样的雪天走出来凤村，转到官道上去那是不可能的。所有住店的客人都自愿的加倍付了房饭钱，箫正坤再三推辞，大家异口同声的说：“萧掌柜如此高义，急人危难，些须小费就当是我们大家给后来人留个落脚之处吧，有悦来老店在，我们这些远道的行商受益匪浅呐！”萧正坤这才接了，催促萧三儿赶紧带大家上路。
冯焕一行因昨夜候三儿的伤势，决定再留一天，所谓“帮人帮到底，救人救个活”嘛。
那术士的止血药果然神效。清晨醒来，候三儿的伤口已经结痂，得知是冯焕给自己上药疗伤，候三儿拜谢不已。
不一会儿，骆珈与绿翘也过来了，看见候三儿已醒，骆珈大为欢喜，高兴的说道：“我又多了一个哥哥啦，候三哥，你仔细看看，可认得我这位表哥？”说着拉着冯焕站到候三的面前，候三儿仔细打量一翻也不禁是一愣，世上竟有与自己如此相似之人？骆珈又把候三和冯焕并排在一起，一边看一边道：“候三哥嘛，要比表哥略健壮一些，高一些，脸庞也略宽，除此之外，我看不出你们哪不一样了。哦，是了，表哥右边额角的发际有一个旋儿。”
虽是萍水相逢，冯焕与候三此时也觉得无比亲近，两人对视一眼，不约而同的开口说道：
“冯兄――”
“候兄――”
“你先说――”
“你先说――”
“冯兄，救命之恩，没齿难忘。我欲与兄结为异姓兄弟，不知意下如何？”
“候兄，我也正是此意。”
两人叙了年齿，候三长一岁，为兄，冯焕为弟。候三从怀中摸出一个物件，一根黄色丝带系着一块莹润的碧玉，那碧玉雕成狼首的模样，狼眼之中似放出幽幽的光来。候三把绿玉捧在手上，说道：“此物虽微，却是家传之物。你我既已结拜为兄弟，那昭君姑娘自然也是我的妹妹。冯贤弟，我看妹妹着绿衣、系黄带恰似三春杨柳，让人顿感春光无限，这绿玉黄绦恰好与妹妹相配，为兄欲把此物相赠，不知可否唐突？”
骆珈正喜欢那块玉呢，听他这样说自是十分欢喜，正想伸手去接，却见冯焕伸手接过那玉放到她的手里，对候三说道：“候兄，那就多谢了。”
这一日兄妹三人围炉而坐，烹茶饮酒，自是一翻畅谈。
候三儿说，“候三儿”不是自己的真名实姓，自己的真名实姓不便相告，不是有意要欺瞒兄弟，而是目前自己正处在危险之中，昨日便是被人追杀至此，风雪中追杀他的人迷了路，他也迷了路，无意中撞到这个店里，那些人捉他不着一定又四处搜寻去了。如若有人知道冯焕、昭君与自己过从甚密，只怕给他们惹来杀身之祸。虽则冯焕武艺高强，可人在暗处，我在明处，更何况冯焕与昭君还要去与父亲王穰会合。
冯焕本想与他同行一程，也好尽兄弟情谊，听他如此一说倒不好执意相随。候三又说，自己的人也正在找寻自己，等自己伤好了，便去与他们会合。既然冯焕与昭君此行的目的是随父巡察凉州各部，那么自己与他们自有再会之时。
骆珈与冯焕皆是豁达之人，候三说的，他们便听了，候三不说的，他们既不猜测，也不追问。人生之中，有些人匆匆一面便可引为知己，而有些人日日相处却仍旧形同陌生。相逢际遇，莫不如此，又何必问所为何来？
第三日上，由萧三儿领路，骆珈一行人马离开来凤村走上官道。官道上早已踩出一条清晰的道路，三人挥手作别，骆珈与冯焕望着候三打马远去，这才回过马来，带领绿翘、棋儿、康义往张掖郡的治所斛得方向而去。
第四回
且说如今的汉朝，乃是皇帝刘当政。这刘为汉宣帝时许皇后所生。后来，霍光专权，许皇后被其妻霍显毒死。
汉朝治国讲究的是儒法并重，而刘却单好儒学，为太子时，几次劝宣帝减轻刑罚，宣帝曾言：“我汉家天下，将毁于此子。”几番欲废太子，因念发妻许皇后无辜惨死，刘又是许皇后留下的唯一骨血，终不忍为之。许皇后去世之时，刘年仅五岁，宣帝将他交于贵妃沈玉儿抚养。这贵妃沈玉儿素与许皇后情同姐妹，因此视刘如己出，精心抚养，万般疼爱。宣帝见其良善，遂立为皇后。及宣帝驾崩，太子刘继位，便尊其为太后，朝省晚视，视若亲生之母。
刘为太子时，有姬妾三人，其最爱者是司马媛媛。刘既钟情于司马媛媛，便冷落了其他两人。谁知司马媛媛福薄命短，与太子恩爱未及两载便撒手西去，临终之时刘执其手，媛媛说道：“我死，非病也，乃因太子独宠我一人，他人嫉妒诅咒所致。他日太子登基为帝，对后宫要雨露均沾，以免孤栖。”言讫闭目而逝。司马媛媛死后，太子刘哀恸过甚，十日不言不语，只是每日捡视媛媛的遗物，抚摸一回，叹息一回，叹息一回，流泪一回。人都说“无情最是帝王家”，刘贵为太子，汉家天下未来的储君，钟情如此，更是格外令人唏嘘。十日之后，太子照常起居，照常理事，只是入夜之后，从不到哪个姬妾的宫中宿歇，每夜都是由东宫总管太监石显陪侍着宿在含元殿的书房里。
刘痛失爱侣，从此不近姬妾，沈皇后既忧心刘因此消沉，又担心他因无子储位被废，遂拣选身边美女五人让他挑选。刘本不耐烦，又不好拂了沈皇后的美意，看也未看，便随手一指，道：“这个还不错。”沈皇后顺其所指，见是一个穿绛色衣袍的女子――并排五个女子，其他四个皆是绯色衣袍，唯有她身着绛色衣袍，确是显得格外端丽一些。于是，当晚便将此女送入刘房中，刘久未与女人同房，灯下又见此女温柔可人，遂拥入怀中与之春宵一度。谁知此女竟一幸得子，宣帝闻之大喜，亲为此子赐名“刘鳌”，这便是后来那个声色犬马、花天酒地的汉成帝。
刘因生了一个备受老子宠爱的儿子，太子之位从此安若泰山，绛衣女子王政君母以子贵，被立为太子妃，刘登基后，被立为皇后。
传说王政君的父亲王福安，原是汉中郡的木材商人。王政君幼时许给汉中郡的一个绸缎商人的儿子为妻，及笄之年，绸缎商人派人纳礼下聘准备迎娶，不料儿子却突得暴病而死。王福安又将女儿另许一家，那家儿子亦是在纳聘之日不明而亡。从此，王政君成了不祥之女，无人敢娶，王福安亦将其视为灾星，几次欲遣其出家。后来，从郡来了一个术士，这术士见了王政君后，言道：“此女乃大贵之相，怎能为常人之妻。”其父王福安听了，这才打消了遣其出家的念头，又延请西席，教其经史文章、琴棋书画，因此，王政君虽为一木材商人的女儿，却颇识书礼，端庄大气，饶有大家闺秀的风范。许皇后去世之后，汉皇又选宫女，里正便将王政君报了上去。王政君入宫三载未见帝幸，一直留在皇后沈玉儿身边做了宫中女官。此番飞上枝头，贵为皇后，王家一族即刻鸡犬升天。王福安感念那郡的术士，几番寻觅，竟无结果。
只说这天子刘，自登基后着实夙兴夜寐，想要施展一番抱负。无耐朝中元老，尽是宣帝时的一班老臣，固守儒法并重的治国方略，刘每有所为，皆被掣肘，几番较量之后，这个儒者皇帝遂选择了退让：外朝之事，让于皇后的哥哥王凤与那一班老臣去决断，中朝之事，交于宦官石显。每天看着三公九卿你争我斗，着实厌烦。自忖自己贵为天子，外不能决断国事，内没有知己红颜，遂恹恹病倒，渐至不能上朝理事了。
刘自登基以来，后官之中仅有皇后王政君一人。人都道王政君专宠擅妒，却不知这位皇后与皇帝自那一次得子之幸外，再未有过肌肤之亲。好在她生性恬淡，却也不以为意。可太后沈玉儿却急在心上，如今皇帝青春正健，却一不勤国事，二不近女色，长此下去，社稷将倾。难不成先皇的预言要应验了？沈玉儿可是果决之人，立时颁下懿旨：通令天下各郡县拣选十五岁以上的未婚女子送进宫来。她就不信，以汉朝天下之大，竟会没有一个能让皇帝倾心的女子。
太后懿旨一出，郡县长官，乡长里正皆是一派繁忙，先是具名造册，再是排队捡选。一时间，几家欢乐几家愁。那洞明世事的，赶紧选个人家将女儿嫁了，那野心勃勃的，只恨自己没有多生几个女儿，万一有一个被皇帝选中，自己岂不成了皇亲国戚？
皇家选美在民间进行的是如火如荼，皇帝在宫中却是不闻不问。借着龙体欠安的由头，干脆连上朝都免了，每日群臣的奏章都由外朝的重臣拣选一遍，挑紧要的送进宫来，皇帝也不亲自阅读，而是让石显一一读来，然后提笔批个“准”或是“缓”。
这日石显正念着奏章，其中有三道都是关于这次选美的，大概意思是说各地所选美女甚多，正要陆续的送进宫来。刘提笔批了个“缓”字。然后把笔一扔，对着石显说道：“石显啊，你说这做皇帝很有意思吗？”
石显道：“臣不敢说。”
刘道：“你是和朕从小一起玩到这么大的，有什么不敢说的。此时就是你我二人，就像小时候那样，说说心里话。”
石显道：“那臣就斗胆说一句，做皇帝当然好，要不怎么那么多人都想当皇帝呢？”
刘道：“这么说你也想当皇帝了？”
石显扑通一声跪在地上，道：“臣说错话了，臣怎么敢做皇帝呢！说句掏心窝子的话，我一个太监，都绝子绝孙了，我要那么大的权力做什么？臣从小就不知道自己的爹娘是谁，被人牙子卖了一溜十三遭，最后净了身给卖到宫里头。好容易遇上皇上您从小一块玩儿，不拿我当奴才看待，臣只想这辈子跟着您，陪您说说话儿，给您跑跑腿儿，就是没白活一世的人了！”
刘道：“起来吧。我这个皇帝啊，做的也够窝囊的了，别的事自己说了不算也就罢了，怎么连我想不想娶媳妇自己都做不了主？朕这病啊，是窝囊出来的。”
石显道：“皇上，您千万别这么想。太后和皇后对您，那可是实心实意的好，您这几天病着，汤药都是皇后亲自熬了端来给您，太后见您不近女色，怕皇家枝叶不繁，外臣们人心不稳，才下懿旨选美。皇上您熟读经史，必是比臣明白的多。您不是一个普通的百姓，您是皇帝啊！”
刘道：“是了，朕是糊涂了。朕是皇帝啊！皇帝是不能单讲个人情爱的，皇帝要爱的是天下万民。你瞧，多亏了你的提醒，要不朕岂不是要做一个昏君了。只是，这世上别的事都可以金钱或是权力得之，唯独这男女之事，讲究个两情相悦。皇后温良恭俭样样堪为国母，奈何朕不喜欢？石显啊，还有别的奏章吗？”
石显道：“这里还有凉州刺史王穰的折子，臣念于皇上听。”
刘道：“拿来给朕自己看吧。”
“臣王穰启陛下：臣奉旨出京，远赴凉州，已厉月余。先后巡查安定、天水、陇西、金城、武威五郡，所到之处吏治民清，百姓安居、商贾乐业，丝绸古道，繁荣如昔。近日北上张掖，过弱水之时遇到边疆百姓扶老携幼、仓皇内迁。闻道是匈奴三大部落混战，边地民不聊生，