这―――这话可不好答了，我怎么说都自相矛盾。
不能说错，宁可不说。我一低头，更恭谦地伏在地上装哑巴。
云礼等了半晌，“噗”地笑了，“好了，起来吧，朕是问你明日秋猎，你去还是不去？”
还有这事?我没听说啊，“臣唯皇上是尊。”
“那便是想去了？好，朕准你去。”
我无语，道，“皇上圣明。”
“谢恩吧。”
“谢主龙恩。”
“爱卿不必拘礼。”云礼一掀衣摆，上了我床躺了，“朕睡里边，你委屈一下便是了。劝戒的话就不用说了，朕都安排妥了，母后也应允。”
那我还能说啥？亏您思量得周全。
我只能道，“皇上，窗外秋意甚好，臣请皇上恩准臣今日露宿院中。”
“也罢，”云礼一个翻身站起来，携住我的手道，“难得你有雅性，朕便准你，一起去外面安寝。”
我真欲哭无泪啊。
侍候着云礼在榻上躺好。
云礼望着头顶的天幕，将手枕于脑后，“小宝，你可有心仪的人么？”
我不敢道，“有”，只能含含糊糊道，“皇上可是有了心仪的人了？”
云礼默了默，道，“今日母后提议要给我选妃，我却不大想要。”
我道，“皇上身边总要有些妃子的。”
“朕身边的女人已经够多了。”
胡说，你明明光棍――――也对啊，你身边除了太后就是太妃，再不就是嬷嬷宫女，确实没几个男的。
“小宝，到朕身边来吧。”云礼忽然坐起来，认真地看着我，“朕想要你。”
我一口气没顶上来，差点呛死在榻上。
我的皇上小祖宗哎，有些话你可不要没心没肝地乱讲啊。
云礼毫不知情，用力拍抚我的背，“怎么这么不小心？”
我汗淋淋地擦擦嘴角，“谢，谢皇上垂青。”真快一锤子砸死我了。
云礼顺好我的气，又躺回榻上，“朕想这些又是何必，选妃终究还要旷日持久。不说了，朕打了副新弓，你要不要看看？”
我巴不得他讲得别的。
云礼与我把玩新弓，东拉西扯的，又扯到了凤凰谷一带的匪患，兴起之处，我还偷拿了我爹的地图。
我们一起趴在地上比划，谈到布兵，我道，“皇上，有朝一日出兵凤凰，臣想请个先锋―――”
小皇上蹙了下眉心，望一眼我，突然转道，“困了。”硬生生地合上眼，睡了。
我一下子哑了。
云礼又张开眼道，“你也知将在外军令有所不受，先锋一事，朕还是要依准指挥将军的意思，不可生摊硬派。”
我又赔小心道，“是。”
云礼嗯了一声，这回真的睡了。
我怕挤着他，悄悄向外蹭了一蹭，直愣愣地望天。
不知牧观，现在在干什么？
大概，睡觉吧。
如果他早料到会被我趁机轻薄了，不知还会不会留我吃饭？
还有他的意思，似乎，也不像完全拒绝我，尤其我亲他时，似乎，也，怎么说呢？
“叶宝友，你笑什么？”
我一个激灵坐起来，差点撞上云礼的鼻尖。
云礼眯眼道，“三更半夜，笑得一脸………”他蹙了蹙眉道，“朕早想问你了，永宁和永安，你倒底想娶哪一个？”
我………
“永宁最漂亮也最贤淑，自然是优选，但永安与你脾性更相当，又是朕的亲姊，配你也极相宜，你拿个主意吧，待明年春闱过后，朕就赐婚。”
我滚到榻下，叩头道，“皇上，此事还当从长计议。”
“也罢，你起来吧。”云礼再次躺下合上眼。
我刚一松松神经，只听他道，“早料道你没个主意，此事朕与姑母商议便是。”
我头疼。
皇上这句话，吓得我也没心思睡了。
我眼睁睁地熬到天亮。
云礼洗漱的排场大，又在我家，没一个半个时辰肯定折腾不完。
我瞅个空子匆匆溜进府外，提着清紫装好的早点，直奔牧观家。
牧观职低，不必上朝，今日也无朝，此时正是他刚刚起床洗漱的时候。
我一路闯进饭厅，老仆正摆碗筷，桌上简简单单地清粥、小菜，加几颗热腾腾的茶卤蛋。
我把东西往桌上一放，匆匆道，“我还有事，麻烦转告你家少爷，我晚上还来，有话到时再说。”
不待她答，我转身就走。
牧观正好也迈步进来。
晨光蔼蔼，像撒了把淡金在他的肩头。
清亮亮的目光望着我一怔，转瞬又化成一丝不疏不亲的微笑。
我失神地钉在了他的面前。
16,皇上又打我主意
牧观望了一眼桌上的食盒，淡淡道，“宝友兄，请坐。”
我忘了云礼，忘了时辰，讷讷地坐在他的身边。
牧观替我放了碗筷，话语依旧清淡，“佳仪告我，宝友兄邀他们中秋节晚观赏灯会。”
我心想，这算盘肯定是白打了。
他继续道，“正巧如岚也与我相约―――”
我立刻道，“那我不去了。”
牧观一怔，“我还以为你―――”他似觉不妥，闭口不讲了。
我一声冷笑，“我爱顺着你，可不见得愿意成全你和别的姑娘在一起，我带着牧砚与佳仪，岂不正可让你心无旁骛地与柳如岚观灯赏月？这种赔本买卖，本少不会做的。”
我站起来道，“我还有皇命在身，有话改日再说吧。”
“你站住！”
我吃惊地停下脚。
秦牧观他居然喝我站住?
他还一脸罕见的寒霜？
好好好，好你个秦牧观，为了个柳如岚，你竟然连性子都转了。
我大步走回去，亦冷着脸望他，“怎样？”
牧观的眼底，像是凝了冰的湖，冰面上迷雾重重。
我极力望向他的眼底，想撕进去，看看他到底在想些什么。
他却突然道一声，“也好。”三十六计走为上计，临阵撤了，空留我在那里憋气。
我更烦燥了。
什么叫“也好”呀？
“也好”前面那个不也的好，又是什么东西？
怎么就这么说不清，道不明的让我心里小猫乱挠呢？
我想问，他已退到了后堂。我赶时间，只好心事重重地回到府上。
一跃进院子就被我娘逮个正着。
我娘就揪着我的耳朵直扯到廊下，“小孽障，你命都不要了是不是？圣驾在此，你还敢东跑西跑的瞎窜？”
我呲牙咧嘴道，“是小羊，小羊走之前嘱咐我去的。”
我娘一听“小羊”，心就软了，“那你怎么不和娘讲一声，娘也好替你摭掩。”
“皇上发现了？”
“哪能呢？有娘在呢。”我娘赏我一个不轻不重的巴掌，“快过去吧，别露了马脚。”
“是！谢娘成全。”
我娘趁机又将我耳根子拧了一道。
打猎的事没什么好讲的。云礼兴致很高，我的心思却一一系在牧观身上。按说我们也算有些进展，我进攻了，他似乎也没失守，那还算不算进展呢？
此事追根究底，还是小羊不好，关键时刻，他居然不在我身边。
云礼打了一只麂子。
我射了两只野兔。
猎物都送回宫中孝敬太后，我娘居然也在。
太后赏我们娘俩陪用晚膳，云礼滔滔不绝地讲起今日的野趣，我娘一会儿就掐我一把，督着我在一边帮衬。太后被逗得满心欢喜，最后竟然又留我们娘俩推了好几圈牌九。
我娘！你果然了不起。
我一阻不得皇驾，二也确实心烦，干脆就把牧观往脑后一扔，和着皇上、我娘一起捧太后开心。
老人家一高兴，把我娘留在身边陪寝叙家常，我也跟着小皇上回到了寝宫。
龙榻就不是我能睡的了，我在龙榻下打了个地铺，陪着小皇上继续兴奋。
说到最后，云礼转个身，趴在床上望着我道，“母后最疼永安皇姐，就算你娶了她，母后也一定常常召她回宫，到时朕就顺势给你们在宫中专辟一殿，她陪太后，你就来陪朕，你我君臣秉烛夜话，也不寂寞了。”
我嗯哼了一声。
云礼也不吱声了，就那么趴在床沿上睡了。
烛光绰绰，照得小皇上的眉眼说不出的天真。
毕竟才十二三岁，再老成也还是个想什么就说什么的年纪。
我承认云礼看我最顺眼，正因为顺眼才时时想把我调遣到身边。可年长日久，他就不见得这么想了，男人一到了有女人的年纪，心思也就分了，他又是个皇上，有不止一个女人，哪可能像太后母女似的恨不得天天粘在一起？
我估且一笑了之吧。
我一掌打灭了烛火，也合上了眼。
明天的事少爷明天再想，娶公主的事更等到公主真的要嫁我时再想，少爷我睡先。
早上云礼上朝，我被宣去陪太后一起用膳。
太后讲究“食不语”，一顿饭吃得无语。席面一撤，她老人家立马一转，直直是语不惊人死不休。
她对我娘道，“果然是个英俊有礼的小后生。”
我差点喷出一口茶。
我娘也对她道，“只可惜家传的王位落不到他的头上，委屈安公主了。”
太后道，“衣食上安儿也不缺甚么，哀家只盼给她许一个一心疼她的男人。旁人都说哀家在宫好争，可争来争去，争得还不就是先皇一心一意待哀家的那颗心？”
“谁说不是呢？咱们女人啊，穷也好，富也罢，心里最想要的，不就是个知冷知热的人？”
我默不作声地一旁听着，敢情我娘这就把我卖出去了啊。
太后又招了永安公主过来。
我与永安本还相熟，今日反倒磨不开脸了。
太后打发永安去园里浇花，我娘适时地叫我出去帮忙拎水桶。
少爷我也算风月场上的老手，有这么个美人在身边，我也不会无端端地扫兴。我和永安谈得融恰，连云礼都跑过来，专门看了我们几眼。
此时的云礼方才像个十二三的孩子，一脸好奇又多事的模样。永安红着脸推他出去，他鬼头鬼脸地冲我比划，看得我哭笑不得。
云礼见我没表示，伸出五指夸张地一攥，攥紧了向虚空用力一挥。
我忙低下头，装一副抖抖瑟瑟、唯唯诺诺。
他满意了，细长的眼睛带着得意朝我轻轻一瞟，负起手龙模龙样地走了。
我恭送他出园子，他一脸凝重，道，“小宝，你要好好待朕皇姐，要如同待朕一般，明白了吗？”
我又呛一口气，哽了半晌才道，“遵旨。”
算了算了，孩子还小，有些话不知道个轻重。
本少要端平常心，平常心，不能自行发挥，胡思乱想。
咱回去，继续陪公主风花雪月，待公主要如待皇上一样嘛，本少可是个听话的忠臣。
好不容易出宫，我娘和我都松了一口气。
“小孽障，你今天也算懂事了。”我娘心酸地给我一块银子，“看今儿往后，娘能疼你的时辰也少了，这些钱，你拿着爱干什么干什么去吧。”
我道，“娘，八字还没一撇呐。”
我娘一改往日之凶悍，摸摸我脸道，“你啊，果然还是个孩子。”
孩子被老娘赶出马车。
我站在街上，还真没个可心的去处。
时辰虽晚，可我刚和公主风花雪月，花街柳巷显然有点庸俗。
刚吃了几顿御宴，我也提不起胃口，于是抛着银子，沿着街市瞎走。
完全不意外地，我又走到了牧观家门口。
17，诱即是色
午饭的时间过了，晚饭时间还没到。
我琢磨了琢磨，不止买了点吃的，还买了几本册子，准备一举多得。
一，要更卖力地讨好弟妹，按小羊说，曲线救国！二，不能不和牧观说话，可本少又不是个先低头道歉的主儿，于是打个向他请教的名号，没话找话。三，牧观不是庸才，见解未必独到，但必于我有益，真是一箭多雕啊。
本少确实有些头脑。
但我没想到牧观竟然也在，他今日轮休。
书伯指点我去厨房。
厨房里飘着佳仪唱的儿歌。我隔窗一望，兄妹三人居然在打月饼。牧观卷着袖口，露出半截手臂，脸上也带着不似平常的喜气，整个人光彩熠熠，看得我欢喜。
我咳了一声。
佳仪开开心心地跑过来，隔着窗子亲热地叫我，“宝哥哥，你来了，和我们一起做月饼吧。”佳仪把我拉进厨房，自己站在小板凳上道，“我压红豆沙的，你压的桂花的，最相宜了。”
我问，“怎么相宜？”
佳仪道，“桂花馅的，压有桂花的，叫蟾宫折桂。求大哥和你蟾宫折桂，明年都中状元，一文一武，双喜临门。我压红豆沙的，祝我家团团圆圆。”
“好。”我不去看牧观的脸色，拿起了模子。
其实牧观也没什么脸色，清清淡淡的，只是将笑意稍微收敛了一点。
佳仪与牧砚帮我打水洗手，我挽起袖子，站到牧观身边，漫不经心地道，“你未来娘子怎么没来？”
牧观垂头“嗯”了一声，没了。
我也觉得我这话问得挺酸。
我拿起一只包好的面团，心不在焉地按在模子里。
“不对。”牧观匆匆压住我的手，“要将合口放在上面，这样印出来的花才平整好看。”
我“哦”，目光却全停在了相碰的手指之上。
牧观平静地收