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分节阅读 44

作者:安迪·威尔
更新时间:2015-03-11 10:00:00
在发射时收到的数据一致。”

      “有多麻烦,指挥官?”他问。

      “我们正在用赫耳墨斯的姿态推进器来修正交会范围。但是,交会速度还有点问题。”

      “问题有多大?”

      “42米每秒。”

      “我靠。”

      ***

      “嘿,至少目前他没事。”马丁尼兹说。

      “贝克,”刘易斯说,“我在考虑你的那个方案。如果你脱离拴绳,能飞多快?”

      “对不起,指挥官,”贝克说,“我已经计算过了,最快能飞25米每秒。就算我能达到42米每秒,等我接到马克之后,还得再有42米每秒才能赶上赫耳墨斯。”

      “收到。”刘易斯说。

      “嗨,”沃特尼在无线电里说,“我有个主意。”

      “你说,”刘易斯说,“什么主意?”

      “我能在这儿找个尖东西,在EVA太空服的手套上戳个洞,利用逃逸的空气来作推进,飞到你们那儿。推进源在我手臂上,所以,把握方向应该很容易。”

      “他从哪儿冒出来这么个馊点子?”马丁尼兹插嘴。

      “嗯,”刘易斯说,“这样你能达到42米每秒吗?”

      “没概念。”沃特尼说。

      “要是用这个办法,我不认为你能掌控。”刘易斯说,“你全靠肉眼交会,而且也无法控制推进线路。”

      “我承认这个点子危险到爆,”沃特尼说,“但不妨想想,我可以像钢铁侠那么飞。”

      “我们再继续想办法。”刘易斯说。

      “钢铁侠,指挥官,钢铁侠。”

      “等等,”刘易斯皱了皱眉,“呃……这个主意也许也没那么糟……”

      “你开玩笑吗,指挥官?”马丁尼兹说,“这个想法荒唐透顶,他会直接射进太空……”

      “不完全按照他的思路,只取其中一部分,”她说,“利用大气作推进。马丁尼兹,调出沃格尔的工作站,准备运算。”

      “好的。”马丁尼兹敲着键盘。屏幕切换为沃格尔的工作站,马丁尼兹将界面语言从德语改成英语。“上线。你需要什么?”

      “沃格尔的软件可以计算船体泄漏导致的航线偏移,对吗?”

      “是的,”马丁尼兹说,“它能推导航线修正方案,是为了在特殊――”

      “没错,没错,”刘易斯说,“将它启动。我想知道要是我们把VAL给炸了,会发生什么。”

      约翰森和马丁尼兹面面相觑。

      “嗯,好的,指挥官。”马丁尼兹说。

      “载具气闸室?”约翰森问,“你想……打开它?”

      “飞船里的空气很多,”刘易斯说,“我们能加以利用。”

      “是……是的,”马丁尼兹一边打开软件一边说,“但也有可能在过程中把船头给掀了。”

      “另外,还可能会放走所有空气。”约翰森逼着自己加了一句。

      “我们会封上舰桥和反应堆室。除了这儿和反应堆,我们可以通过爆炸减压来把所有地方都排空。”

      马丁尼兹把方案输入软件,“我想,这么干遇到的问题和沃特尼的方案一样,只是尺度更大而已――我们没法控制推进方向。”

      “我们不需要。”刘易斯说,“VAL在船头,逃逸空气的反作用力将直穿船体质心。我们要做的就是将飞船转向我们目标位置的相反方向。”

      “好,我得到数据了。”马丁尼兹说,“VAL泄漏,同时舰桥和反应堆室密封的情况下,可以将我们加速到29米每秒。”

      “这样一来,我们的相对速度就下降到了13米每秒。”约翰森补充。

      “贝克,”刘易斯无线电道,“你都听到了吗?”

      “是的,指挥官。”贝克说。

      “13米每秒,你能办到吗?”

      “会有风险,”贝克回应,“接近MAV要13,返回靠近赫耳墨斯要再来13,不过已经比他妈42好多了。”

      “约翰森,”刘易斯说,“交会时间?”

      “18分钟,指挥官。”

      “如果泄漏的话,我们感受到的震动怎么说?”刘易斯问马丁尼兹。

      “空气需要四秒才能排空,”他说,“我们会有不到1个g的感觉。”“沃特尼,”她对着耳麦说,“我们有方案了。”

      “耶!方案!”沃特尼回应。

      ***

      “休斯敦,”刘易斯的声音回荡在任务控制中心,“通知你们,我们将故意泄漏VAL来获得推进力。”

      “什么?”米奇说,“什么!?”

      “噢……我的神啊。”文卡特在观察室里说。

      “给我来点猛的。”安妮站了起来,“我要去新闻发布厅了,走之前有什么要告诉我的吗?”

      “他们要给飞船开个口子,”文卡特还是一副惊呆的样子,“他们要故意给飞船开个口子。哦,我的神啊……”

      “懂了。”安妮小跑着出门。

      ***

      “我们怎么才能打开气闸室的门呢?”马丁尼兹问,“没有任何办法能远程开门,要是有人在附近的话,那肯定会被炸――”

      “对,”刘易斯说,“我们能开一边的门,但另一边的该怎么办?”

      她想了一会儿,无线电道:“沃格尔,我要你回来造个炸弹。”

      “呃,请重复,指挥官?”沃格尔回应。

      “一个炸弹,”刘易斯确认,“你是化学家,能利用飞船上的材料造个炸弹出来吗?”

      “可以,”沃格尔说,“我们有易燃物和纯氧。”

      “听起来不错。”刘易斯说。

      “在航天器上发动爆炸肯定极端危险。”沃格尔指出。

      “那就造个小炸弹,”刘易斯说,“只要能把气闸室内侧门炸出个洞就行,什么样的洞都成。要是把门炸飞了,也很好。要是炸不飞,气就泄得慢一点,时间会拖得更长,但动量改变是一样的,我们还是能获得该有的加速度。”

      “2号气闸室增压,”沃格尔报告,“那我们怎么才能启动炸弹呢?”

      “约翰森?”刘易斯说。

      “呃……”约翰森马上捡起耳麦戴上,“沃格尔,你能在炸弹里布电线吗?”

      “可以,”沃格尔说,“我可以用螺纹塞的小洞来固定电线,对密封没什么影响。”

      “我们可以将电线跟41号照明面板相连,”约翰森说,“就在气闸室旁边,我可以从这里对它进行开关操作。”

      “那我们就能远程启动。”刘易斯说,“约翰森,去设置照明面板。沃格尔,进来造炸弹。马丁尼兹,准备密封反应堆室。”

      “是,指挥官。”约翰森迅速起身前往走廊。

      “指挥官,”马丁尼兹出去前停了一下,“你想让我带几件太空服进来吗?”

      “没意义。”刘易斯说,“要是舰桥的密封不完备,我们就会以音速被吸出去。不管穿不穿太空服,我们都会成为肉冻。”

      “嗨,马丁尼兹,”贝克在无线电里说,“你能把我的实验室小白鼠转移到安全的地方吗?它们在生化实验室,就是个笼子。”

      “收到,贝克,”马丁尼兹说,“我会将它们转移到反应堆室。”

      “沃格尔,你进来了没有?”刘易斯问。

      “我正在进入,指挥官。”

      “贝克,”刘易斯对着耳麦说,“我需要你也进来,但是,不要脱太空服。”

      “好的,”贝克说,“为什么?”

      “我们要货真价实地炸掉一扇门。”刘易斯解释,“我更倾向于炸掉内侧门,同时保证外侧门无损。这样的话,我们的气动外形还是很平滑。”

      “有道理。”贝克浮回船内,回应道。

      “有个问题,”刘易斯说,“我想让外侧门完全打开,并用机械塞锁紧,以防它在减压过程中被冲飞。”

      “你需要人在气闸室里操作,”贝克说,“如果外侧门打开锁死,内侧门是开不开的。”

      “对,”刘易斯说,“所以我需要你回到船内,将VAL减压,打开外侧门并锁死,然后沿着外壳,从船舱外爬回2号气闸室。”

      “收到,指挥官。”贝克说,“船壳上有很多门闩,我能把拴绳放长,跟登山一样。”

      “就这么办。”刘易斯说,“沃格尔,你得加快速度。你必须造出炸弹,装好,然后去2号气闸室,穿好太空服,减压,打开外侧门,这样贝克才能在操作完成后爬进来。”

      “他已经脱掉太空服,不能回应,”贝克报告,“但是他听到指令了。”

      “沃特尼,你怎么样?”沃特尼耳边传来刘易斯的声音。

      “目前情况良好,指挥官,”沃特尼回应,“你说有个方案?”

      “没错,”她说,“我们要通过排放大气来获得推进。”

      “具体怎么做?”

      “我们要在VAL上炸个洞。”

      “什么!?”沃特尼说,“怎么炸!?”

      “沃格尔正在造炸弹。”

      “我就知道这家伙是个疯子!”沃特尼说,“我建议我们还是执行钢铁侠计划。”

      “风险太大了,你心里明白。”她回应。

      “问题是,”沃特尼说,“我很自私,我想当这个任务从头到尾的一号主角,不想让你们这帮废物抢我风头,我不能让你们炸了VAL。”

      “噢,”刘易斯说,“好吧,如果你不想让我们――等等……稍等一下……我刚刚看了一眼我的肩章,发现原来我才是指挥官。坐踏实了,我们这就来接你。”

      “你牛逼。”

      ***

      作为化学家,沃格尔知道该怎么造炸弹。实际上,他的大部分训练都在于如何避免误造炸弹。

      为了防止失火引发灾难,飞船上的可燃物极少。但是食物,就其本质而言,蕴含着可燃的碳氢化合物。没时间精确计算了,他开始评估。

      每公斤糖含有4000食物卡路里,1食物卡路里等于4184焦耳。糖在0g下会飘浮,颗粒会分离,表面积最大化。在纯氧环境下,每千克糖会释放1670万焦耳热量,爆炸力相当于8束黄色炸药。这就是在纯氧条件下燃烧的自然威力。

      沃格尔小心地称糖,然后将其倒进他能找到的最结实的容器,一个厚玻璃烧杯。容器的强度和爆炸本身一样重要。强度太低,就会造成一个火球,而非巨大的冲击力。容器够结实的话,才能撑住压力,直到它完全发挥出其真正的破坏潜能。

      他快速在烧杯的塞子上钻了一个孔,然后把一段电线的绝缘层扯掉,塞进洞里。

      “非常危险。”他将飞船储藏的纯液氧倒进容器时,嘴里不住地咕哝,然后立即将塞子拧紧。几分钟之内,他已经造出了一个自制管状炸药。

      “非常、非常危险。”他飘出实验室,前往船头方向。

      ***

      贝克往VAL飘去时,约翰森正忙着对付照明面板。

      她一把抓住他的胳膊,“爬过船壳时小心点。”

      他转身面对她,“设置炸弹时也要当心。”

      她亲了亲他的面罩,把脸转向一边,很尴尬。“这真傻,别告诉其他人我还做过这种事。”

      “你也别告诉其他人我很喜欢。”贝克笑了。他进入气闸室,封好内侧门。减压后,他打开外侧门,将它锁死。他抓着船壳上的扶手,将自己拉了出去。

      约翰森看着他在视野中消失,然后继续忙活照明面板。之前在工作台上,她已经把这里关掉了。她将一根长电缆抽出来,把末端的绝缘层扯掉,然后晃着一卷电工胶带,等沃格尔过来。

      一分钟后,他来了。他小心地从走廊飘下来,双手捧着炸弹。

      “我用了一根单股电线来点火,”他解释,“不想冒险用双股线,得防着火花。要是在安装时出现静电,那就麻烦了。”

      “我们怎么才能点着呢?”约翰森说。

      “电线必须达到很高的温度。如果你能让它短路,那应该就够了。”

      “我得固定断路器,”约翰森说,“但是能行。”她将照明电线跟炸弹绞在一起,用胶带固定好。

      “抱歉,”沃格尔说,“我得回2号气闸室,开门让贝克医生进来。”

      “好。”约翰森说。

      ***

      马丁尼兹飘回舰桥。“我还有点时间,所以跑了一遍反应堆室的气动关闭清单。加速前所有准备工作都已就绪,舱室密封完毕。”

      “做得很对,”刘易斯说,“准备姿态校准。”

      “收到,指挥官。”马丁尼兹浮回本岗。

      “VAL已打开并锁定,”贝克在通讯系统里说,“开始贴船壳横越。”

      “收到。”刘易斯说。

      “算起来很棘手,”马丁尼兹说,“凡事都要反过来做。VAL在前方,所以推进源将位于发动机的正对面,我们的系统没有考虑过那个方位会有引擎。我要告诉它,我们计划朝马克的方向推进。”

      “别着急,算准了,”刘易斯说,“在我给你下命令之前不许执行。贝克还在船壳外,我们不能旋转飞船。”

      “收到。”他说。过了一会儿,他又加上:“好的,调整已就绪,等待指令。”

      “待命。”刘易斯说。

      ***

      沃格尔穿上太空服,减压2号气闸室,打开外侧门。

      “准备上阵。”贝克爬了进来。

      “抱歉,来迟了,”沃格尔说,“我按命令做了个炸弹。”

      “今天真是个诡异的日子。”贝克说,“指挥官,沃格尔和我已就位。”

      “收到。”刘易斯回应,“站好了,靠着气闸室的前侧舱壁。会有持续

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