没有这样说。沈南溪一扔手里的棍子，对众人高喝道：
“官府正在捉拿嫌犯，闲人退避！赵七尹拐掠妇女戕害百姓，今天在场的都是人证！还不来捉拿！”
众人打得七零八落，地上横七竖八都是人，衙役们一听有了救星，信心大增，动起手来将赵家家丁绑了个严实，只没人敢动赵七尹。众目睽睽之下，赵七尹的刀还指在沈南溪胸前。进也难，退也难。
气氛僵滞了。赵七尹盯着沈南溪，半晌，慢慢笑道：
“以为这样就赢了我么？”
手一松，刀子扔在地上。众人同时松了一口气，龙小套趁机上前把惠泉扶起来躲到一边，遇到赵七尹的目光，却情不自禁一个寒噤。沈南溪面色不改，见旁边没一个衙役敢动，自己拎了绳子上前。
两人目光一碰，电光石火。
前路上传来锣鼓的声音。隐隐已经可以看见巡按和知府的仪仗远远而来。赵七尹傲然看着沈南溪，摆出任他来绑的姿势。沈南溪还未动弹，后面龙小套冲过来一棍砸在赵七尹的后脑。
赵七尹应声倒地。
龙小套怒气冲冲道：
“这是替惠泉报仇。”
众人愕然。沈南溪袖子里对龙小套竖了个大拇指。
智取水月庵
夏桑落刚一出门就听到了沈南溪和赵七尹大闹巡按仪仗的事。
等她知道的时候，消息已经传遍了桐香县。沈南溪在巡按大人面前，指赵七尹拐卖妇女戕害百姓，还有当时在场的十余名赵家家丁，全都被押解回了县衙。巡按大人为主，知府大人为辅，一起来审这件大案。
赵七尹被抓，这消息太令人震惊。夏桑落还没反应过来，蜜儿已经冲过来尖声道：
“都是你，都是你害的！”
说着就要过来抓夏桑落的脸，夏桑落捉住她的手甩开，轻蔑道：
“就凭你？”
蜜儿急赤白脸，优雅和气度都忘了，爬起来就往县衙跑去。夏桑落也急着去看个究竟，又等着菖蒲的消息，两下为难，犹豫了片刻，决定先去县衙。结果刚一出门，就和一个披头散发浓妆艳抹的女人撞到一起。
那女人叫起来：
“大姑娘，你差点害死我啦！”
夏桑落心里一跳，捂住她的嘴就拖进门里去，一路回自己房里，才道：
“怎么才回来？”
那女人一把将头上的发髻扯下来，又抹了把脸，露出少年面容，赫然是昨晚离家的菖蒲。菖蒲喘着气，胡乱洗了脸，才抱怨道：
“大姑娘你去试试，我这还是赶早回来了呢。”
夏桑落见他脸上黑的红的胭脂顺着水滴答答落到胸前，不由扑哧一声笑出来，见菖蒲苦着脸，又连忙忍住，问：
“找到了么？”
菖蒲嘿嘿一笑，立了功，底气也足，竟学会吊夏桑落的胃口。慢腾腾喝了口茶水，还准备吃个点心，被夏桑落狠狠一个巴掌打了过去，连忙收回手，乖乖道：
“有我菖蒲出马，自然战无不胜。”
夏桑落一喜，问：
“真找到了？有把握么？”
菖蒲信心十足地点头，对夏桑落招招手，细细将自己一晚上的冒险经历讲了出来。
原来夏桑落早就怀疑赵七尹将掳来的女人关在水月庵，水月庵不大，她去过几次，却一点迹象也没寻找，想来是设有密道密室一类。于是叫菖蒲去装作迷了路的外乡女人混进水月庵去。现在看来果然奏效。
差点要佩服自己的小聪明。
夏桑落很有些得意。忽然想到更重要的一点，问：
“花雕呢，有没有看到她？”
“问过了，说是有过花雕这么个人，结果后来给牙婆去挑走了。”
夏桑落狠狠捶了一下桌子，果然没错。花雕一直在水月庵。又问菖蒲：
“什么时候被挑走的？”
“就这几天。”
就这几天……夏桑落有些失神。就差这几天，花雕又不知道流落到哪里去了。菖蒲见她脸色不太好，又连忙说话岔开。
“这件事，老尼姑她们肯定知情。”
“不错。”夏桑落回过神来，问菖蒲，“你是怎么逃出来的？”
菖蒲讲起自己的经历来，简直神采飞扬。
“我装作女人，在水月庵附近打转，老尼姑出来，假惺惺说尼姑庵里可以留宿，等明日送我回去。我就跟着她去了，结果晚上喝了几口汤，就什么都不知道了，一醒来，周围黑咕隆咚，还有不少女人，都是昏昏沉沉的，有个小尼姑在到处翻人看，我一棍子把她打闷，趁夜深的时候爬了出来。”
夏桑落听得入神。菖蒲一惊一乍地，又道：
“底下蛮大，吃的用的都有，有梯子，我顺着梯子爬上去，大姑娘，你猜我看到什么地方了？”
夏桑落狐疑地看着他。
“就是在水月庵佛堂啊。”
夏桑落拧眉想了一阵，忽然想到关键地方，问：
“你把那个打昏的小尼姑放哪了？”
“就放在底下了，难不成我还把她背出来？”
夏桑落倏地起身，敲了他一记。
“那早上老尼姑不就发现有人逃跑了？”
本想让菖蒲悄悄地去，悄悄地回来，既然闹出了动静，肯定等不到衙门的人去搜了，老尼姑乖觉，还不早转移阵地。想到这里，又一阵心急，当机立断道：
“现在就去，把老尼姑的狐狸尾巴抓住！”
“就我们俩？！”
“当然不是。”夏桑落推他一把，“去冯九斤那里，跟他要几个人，不用多，能对付那些尼姑就成。”
菖蒲答应一声，就往外跑去。
夏桑落搞定了尼姑庵，自然雀跃不已，只是没找到花雕，难免有些失落，心情起伏半晌，往县衙赶去。一桩事了了，另一桩事还摆在眼前。赵七尹会怎么样，沈南溪要想什么办法，一样样都揪着人的心。
赶到县衙，却被拦在外面禁止入内。整个县衙，如临大敌，气氛紧张。外面不少探头探脑的百姓，却不知道里面究竟发生了什么。
夏桑落急得跺脚，丝毫办法也没，忽见龙小套在门口张望，连忙上去，问：
“龙师爷，里面到底怎么样？”
龙小套觎着她，想了想，决定还是问一句为好。
“大姑娘问的是赵东家，还是我们县太爷？”
夏桑落张口结舌，半晌，气道：
“谁也没问，我问的是巡按大人――这位大人怎么说？”
龙小套摇摇头，什么话也没有。见周围竖起的耳朵不少，对夏桑落使个眼色，两人到僻静处，这才对着她耳朵把里面的情况说了出来。夏桑落皱眉半晌，又反过来对他低语几句。龙小套瞪大眼睛，询问，夏桑落点点头，表示肯定。
周围的人全都晕了。纷纷把目光收了回去。
龙小套点头，表示知道，正要转身回去，却又想起一事来，回头看看夏桑落，迟疑道：
“大姑娘，惠泉受伤了，你要不……来看看她？”
“惠泉？”
夏桑落失声叫了出来。龙小套做了个无奈的表情，和她一起进县衙去了。
***
惠泉仍没有醒，大夫刚离开，她头上还缠着厚厚的纱布。夏桑落坐在榻边看着她，几个月以来第一次这么仔细地打量这个昔日和自己无话不说的丫头。她好像和以前有些不同。似乎娇弱了些。
也许是因为受伤的缘故。
夏桑落还记得当日在夏家，花草会前日她信心满满道：大姑娘放心吧，我自己的事，自己省得。她对于自己的归属，从来就不迷糊，想要就去争取。比她强多了。
夏桑落叹口气。见她嘴唇干裂，便拿了旁边的水来，用帕子蘸了些，把她的嘴润湿。小心翼翼地，像以前惠泉侍候她时一样。
惠泉眉头蹙了蹙，手无意识地在空中乱抓了一下，嘴里喃喃。夏桑落凑过去听，听见她在叫“大人”。她叫的是大人，不是大姑娘。
她心里忽然没来由地失落起来。又心酸。
坐了一阵，放下水出去。
绕过走廊，对面就是沈南溪的书房。书房里有说话声传出来。她知道是几位大人在书房里商量赵七尹的事情。自然还有沈南溪。于是心里一动，蹑手蹑脚过去，顺着窗户蹲下来听。
听了几句，眉头渐渐皱起来。
词锋
赵七尹被龙小套从背后偷袭，到现在还神志不清。数十名赵家家丁，县衙里牢房不够用，关也没地方关，只能先凑一堆命人先看守起来。要审这桩乱七八糟的案子，情势很棘手。
新来的巡按大人，是为了民女失踪案，前来调查实情。桐香县整日出事，他对于这位沈县丞很不满。来了也没有好声气，一个劲质问县里治理不严，民风低俗，沈南溪丝毫用处也没有。
沈南溪想了半天，答：无为而治。
巡按大人差点唾他一口。
谈到赵七尹的案子，几人在后堂商议。沈南溪带人和赵七尹在桐香山下大打出手，差点闹出人命，巡按大人狠狠整饬了沈南溪一番，问：
“既然说是去抓人，对方拘捕，动手也可以，只是没有证据，拿什么来取信于人？”
沈南溪面不改色。
“证据自然有。有人证。”
外面的衙役齐刷刷站了出来，证明当时赵七尹自己承认拐卖妇女戕害百姓。
巡按大人扫了一眼，不为所动。
“既然说赵七尹拐卖妇女，他拐卖的人在哪里，是怎么拐卖的，经手的人是谁，获利多少，目的为何，都该说个七八，如今只有这几名人证，而且还是你县衙里的人，物证丝毫没有，本官不能相信你。”
“不错。”知府满脸傲慢，“沈大人，你这样，会被别人指公报私仇。桐香县的人全都知道，你和赵七尹争风吃醋，互不相让，只恨不得能扳倒对方，今天这一出，恐怕也是有意布置出来给巡按大人看的吧？”
沈南溪眉头微皱，一句话也没说。巡按大人静静听完，忽然道：
“知府大人？”
“哎？”知府连忙起身看向巡按。
“你是不是常来桐香？”
“是，下官认为，不这样不足以体察民情。”
“怪不得，”巡按大人笑笑，“我说你怎么也把桐香这些刁民好八卦的习俗也染上了。”
知府脸登时红了起来。旁边衙役忍不住扑哧一笑。沈南溪没有笑，垂首思忖片刻，忽道：
“大人，关于赵七尹掳掠妇女的目的，下官倒有些更大胆的猜测。”
“猜测？”知府嗤笑了一声。
巡按则是很感兴趣的样子。
“下官有人证明，赵七尹掳掠妇女，多是卖至偏远地方，以谋不义之财，但也有留的，胡员外家的女眷，被有意送给上官，后来这女人被人所杀，还成为桐香一大惨案，至今未破，这女人的死，和官场勾结脱不开干系，一个女人是送，多个女人也是送，送的多了，满朝廷每位大人身边都有一位赵七尹所送的美人，这是什么情形，大人可以想想――”说着颇含深意地看了巡按一眼，“当然，如果大人也受过赵七尹的美人恩，那自然就更明白了，也不用下官多讲。”
“沈南溪你混账！”
知府怒喝一声。巡按皱了皱眉，沉思不语。见知府脸红脖子粗，奇道：
“怎么，莫非知府大人那里有赵七尹所送出的美人？”
知府脸色一变，忙道：
“大人明察！”
沈南溪面色不改，又道：
“女色怡人，一旦被有心人利用，却成为祸国之源。赵七尹若单纯只是为了钱财，也不过是个流刑徒刑而已，但利用女色勾结上官，一介商贾插手朝政，称霸八方，满天下呼风唤雨，就是说谋反二字也不为过，起码这次宫中采选女子，也是由知府大人通过赵七尹在方圆百里所选，要送到皇上身边的――下官不敢现在就指知府大人或者赵七尹谋反，但此案事关重大，大人还得谨慎处置。”
沈南溪说着，知府早已经混账瞎闹骂了起来，被巡按喝止，只能停住，强作镇定。巡按目光从几人脸上淡淡扫过，心中已有几分了然，对沈南溪的话嗤道：
“危言耸听。”
说得这么夸张，也不过是想引起自己重视而已。小县丞，便有小聪明。他心中暗笑，又道：
“好猜测。”
沈南溪微怔，马上明白巡按的话中所指，忙道：
“只是猜测，后堂说给大人听，不敢到处宣扬，但下官有方法可以证明这猜测。详情到底如何，只要找到被赵七尹所掳的女子，自然便能有真相。从当初胡家女眷被杀，到现在采选女子失踪，都有迹可寻。”
“怎么寻？”
沈南溪行个礼，龙小套在旁边看的紧张，听他道：
“请大人往城外水月庵一趟，刚刚有百姓发现水月庵窝藏妇女，已经赶来报了案。”
巡按倒是个爽快人，说去就去，当即站了起来，知府也一同起身，沈南溪忽然道：
“另外还有一件事――今天这案子，下官要查的除了赵七尹之外，还有知府大人，既然已经是涉案之人，还请知府大人止步，不要再插手这件案子。”
“沈南溪！”
知府怒喝起来。巡按点头，淡淡道：
“说的是，知府留下。”又对旁边衙役，“看着知府大人。”
说完一甩袖子出门而去。沈南溪微微一笑，也跟上。知府一脸难以置信的表情，僵在书房里。
***
冯九斤安抚住自己大腹便便的娘子，带了几名下人，随菖蒲一起快马加鞭赶往水月庵。
庵里出
“官府正在捉拿嫌犯，闲人退避！赵七尹拐掠妇女戕害百姓，今天在场的都是人证！还不来捉拿！”
众人打得七零八落，地上横七竖八都是人，衙役们一听有了救星，信心大增，动起手来将赵家家丁绑了个严实，只没人敢动赵七尹。众目睽睽之下，赵七尹的刀还指在沈南溪胸前。进也难，退也难。
气氛僵滞了。赵七尹盯着沈南溪，半晌，慢慢笑道：
“以为这样就赢了我么？”
手一松，刀子扔在地上。众人同时松了一口气，龙小套趁机上前把惠泉扶起来躲到一边，遇到赵七尹的目光，却情不自禁一个寒噤。沈南溪面色不改，见旁边没一个衙役敢动，自己拎了绳子上前。
两人目光一碰，电光石火。
前路上传来锣鼓的声音。隐隐已经可以看见巡按和知府的仪仗远远而来。赵七尹傲然看着沈南溪，摆出任他来绑的姿势。沈南溪还未动弹，后面龙小套冲过来一棍砸在赵七尹的后脑。
赵七尹应声倒地。
龙小套怒气冲冲道：
“这是替惠泉报仇。”
众人愕然。沈南溪袖子里对龙小套竖了个大拇指。
智取水月庵
夏桑落刚一出门就听到了沈南溪和赵七尹大闹巡按仪仗的事。
等她知道的时候，消息已经传遍了桐香县。沈南溪在巡按大人面前，指赵七尹拐卖妇女戕害百姓，还有当时在场的十余名赵家家丁，全都被押解回了县衙。巡按大人为主，知府大人为辅，一起来审这件大案。
赵七尹被抓，这消息太令人震惊。夏桑落还没反应过来，蜜儿已经冲过来尖声道：
“都是你，都是你害的！”
说着就要过来抓夏桑落的脸，夏桑落捉住她的手甩开，轻蔑道：
“就凭你？”
蜜儿急赤白脸，优雅和气度都忘了，爬起来就往县衙跑去。夏桑落也急着去看个究竟，又等着菖蒲的消息，两下为难，犹豫了片刻，决定先去县衙。结果刚一出门，就和一个披头散发浓妆艳抹的女人撞到一起。
那女人叫起来：
“大姑娘，你差点害死我啦！”
夏桑落心里一跳，捂住她的嘴就拖进门里去，一路回自己房里，才道：
“怎么才回来？”
那女人一把将头上的发髻扯下来，又抹了把脸，露出少年面容，赫然是昨晚离家的菖蒲。菖蒲喘着气，胡乱洗了脸，才抱怨道：
“大姑娘你去试试，我这还是赶早回来了呢。”
夏桑落见他脸上黑的红的胭脂顺着水滴答答落到胸前，不由扑哧一声笑出来，见菖蒲苦着脸，又连忙忍住，问：
“找到了么？”
菖蒲嘿嘿一笑，立了功，底气也足，竟学会吊夏桑落的胃口。慢腾腾喝了口茶水，还准备吃个点心，被夏桑落狠狠一个巴掌打了过去，连忙收回手，乖乖道：
“有我菖蒲出马，自然战无不胜。”
夏桑落一喜，问：
“真找到了？有把握么？”
菖蒲信心十足地点头，对夏桑落招招手，细细将自己一晚上的冒险经历讲了出来。
原来夏桑落早就怀疑赵七尹将掳来的女人关在水月庵，水月庵不大，她去过几次，却一点迹象也没寻找，想来是设有密道密室一类。于是叫菖蒲去装作迷了路的外乡女人混进水月庵去。现在看来果然奏效。
差点要佩服自己的小聪明。
夏桑落很有些得意。忽然想到更重要的一点，问：
“花雕呢，有没有看到她？”
“问过了，说是有过花雕这么个人，结果后来给牙婆去挑走了。”
夏桑落狠狠捶了一下桌子，果然没错。花雕一直在水月庵。又问菖蒲：
“什么时候被挑走的？”
“就这几天。”
就这几天……夏桑落有些失神。就差这几天，花雕又不知道流落到哪里去了。菖蒲见她脸色不太好，又连忙说话岔开。
“这件事，老尼姑她们肯定知情。”
“不错。”夏桑落回过神来，问菖蒲，“你是怎么逃出来的？”
菖蒲讲起自己的经历来，简直神采飞扬。
“我装作女人，在水月庵附近打转，老尼姑出来，假惺惺说尼姑庵里可以留宿，等明日送我回去。我就跟着她去了，结果晚上喝了几口汤，就什么都不知道了，一醒来，周围黑咕隆咚，还有不少女人，都是昏昏沉沉的，有个小尼姑在到处翻人看，我一棍子把她打闷，趁夜深的时候爬了出来。”
夏桑落听得入神。菖蒲一惊一乍地，又道：
“底下蛮大，吃的用的都有，有梯子，我顺着梯子爬上去，大姑娘，你猜我看到什么地方了？”
夏桑落狐疑地看着他。
“就是在水月庵佛堂啊。”
夏桑落拧眉想了一阵，忽然想到关键地方，问：
“你把那个打昏的小尼姑放哪了？”
“就放在底下了，难不成我还把她背出来？”
夏桑落倏地起身，敲了他一记。
“那早上老尼姑不就发现有人逃跑了？”
本想让菖蒲悄悄地去，悄悄地回来，既然闹出了动静，肯定等不到衙门的人去搜了，老尼姑乖觉，还不早转移阵地。想到这里，又一阵心急，当机立断道：
“现在就去，把老尼姑的狐狸尾巴抓住！”
“就我们俩？！”
“当然不是。”夏桑落推他一把，“去冯九斤那里，跟他要几个人，不用多，能对付那些尼姑就成。”
菖蒲答应一声，就往外跑去。
夏桑落搞定了尼姑庵，自然雀跃不已，只是没找到花雕，难免有些失落，心情起伏半晌，往县衙赶去。一桩事了了，另一桩事还摆在眼前。赵七尹会怎么样，沈南溪要想什么办法，一样样都揪着人的心。
赶到县衙，却被拦在外面禁止入内。整个县衙，如临大敌，气氛紧张。外面不少探头探脑的百姓，却不知道里面究竟发生了什么。
夏桑落急得跺脚，丝毫办法也没，忽见龙小套在门口张望，连忙上去，问：
“龙师爷，里面到底怎么样？”
龙小套觎着她，想了想，决定还是问一句为好。
“大姑娘问的是赵东家，还是我们县太爷？”
夏桑落张口结舌，半晌，气道：
“谁也没问，我问的是巡按大人――这位大人怎么说？”
龙小套摇摇头，什么话也没有。见周围竖起的耳朵不少，对夏桑落使个眼色，两人到僻静处，这才对着她耳朵把里面的情况说了出来。夏桑落皱眉半晌，又反过来对他低语几句。龙小套瞪大眼睛，询问，夏桑落点点头，表示肯定。
周围的人全都晕了。纷纷把目光收了回去。
龙小套点头，表示知道，正要转身回去，却又想起一事来，回头看看夏桑落，迟疑道：
“大姑娘，惠泉受伤了，你要不……来看看她？”
“惠泉？”
夏桑落失声叫了出来。龙小套做了个无奈的表情，和她一起进县衙去了。
***
惠泉仍没有醒，大夫刚离开，她头上还缠着厚厚的纱布。夏桑落坐在榻边看着她，几个月以来第一次这么仔细地打量这个昔日和自己无话不说的丫头。她好像和以前有些不同。似乎娇弱了些。
也许是因为受伤的缘故。
夏桑落还记得当日在夏家，花草会前日她信心满满道：大姑娘放心吧，我自己的事，自己省得。她对于自己的归属，从来就不迷糊，想要就去争取。比她强多了。
夏桑落叹口气。见她嘴唇干裂，便拿了旁边的水来，用帕子蘸了些，把她的嘴润湿。小心翼翼地，像以前惠泉侍候她时一样。
惠泉眉头蹙了蹙，手无意识地在空中乱抓了一下，嘴里喃喃。夏桑落凑过去听，听见她在叫“大人”。她叫的是大人，不是大姑娘。
她心里忽然没来由地失落起来。又心酸。
坐了一阵，放下水出去。
绕过走廊，对面就是沈南溪的书房。书房里有说话声传出来。她知道是几位大人在书房里商量赵七尹的事情。自然还有沈南溪。于是心里一动，蹑手蹑脚过去，顺着窗户蹲下来听。
听了几句，眉头渐渐皱起来。
词锋
赵七尹被龙小套从背后偷袭，到现在还神志不清。数十名赵家家丁，县衙里牢房不够用，关也没地方关，只能先凑一堆命人先看守起来。要审这桩乱七八糟的案子，情势很棘手。
新来的巡按大人，是为了民女失踪案，前来调查实情。桐香县整日出事，他对于这位沈县丞很不满。来了也没有好声气，一个劲质问县里治理不严，民风低俗，沈南溪丝毫用处也没有。
沈南溪想了半天，答：无为而治。
巡按大人差点唾他一口。
谈到赵七尹的案子，几人在后堂商议。沈南溪带人和赵七尹在桐香山下大打出手，差点闹出人命，巡按大人狠狠整饬了沈南溪一番，问：
“既然说是去抓人，对方拘捕，动手也可以，只是没有证据，拿什么来取信于人？”
沈南溪面不改色。
“证据自然有。有人证。”
外面的衙役齐刷刷站了出来，证明当时赵七尹自己承认拐卖妇女戕害百姓。
巡按大人扫了一眼，不为所动。
“既然说赵七尹拐卖妇女，他拐卖的人在哪里，是怎么拐卖的，经手的人是谁，获利多少，目的为何，都该说个七八，如今只有这几名人证，而且还是你县衙里的人，物证丝毫没有，本官不能相信你。”
“不错。”知府满脸傲慢，“沈大人，你这样，会被别人指公报私仇。桐香县的人全都知道，你和赵七尹争风吃醋，互不相让，只恨不得能扳倒对方，今天这一出，恐怕也是有意布置出来给巡按大人看的吧？”
沈南溪眉头微皱，一句话也没说。巡按大人静静听完，忽然道：
“知府大人？”
“哎？”知府连忙起身看向巡按。
“你是不是常来桐香？”
“是，下官认为，不这样不足以体察民情。”
“怪不得，”巡按大人笑笑，“我说你怎么也把桐香这些刁民好八卦的习俗也染上了。”
知府脸登时红了起来。旁边衙役忍不住扑哧一笑。沈南溪没有笑，垂首思忖片刻，忽道：
“大人，关于赵七尹掳掠妇女的目的，下官倒有些更大胆的猜测。”
“猜测？”知府嗤笑了一声。
巡按则是很感兴趣的样子。
“下官有人证明，赵七尹掳掠妇女，多是卖至偏远地方，以谋不义之财，但也有留的，胡员外家的女眷，被有意送给上官，后来这女人被人所杀，还成为桐香一大惨案，至今未破，这女人的死，和官场勾结脱不开干系，一个女人是送，多个女人也是送，送的多了，满朝廷每位大人身边都有一位赵七尹所送的美人，这是什么情形，大人可以想想――”说着颇含深意地看了巡按一眼，“当然，如果大人也受过赵七尹的美人恩，那自然就更明白了，也不用下官多讲。”
“沈南溪你混账！”
知府怒喝一声。巡按皱了皱眉，沉思不语。见知府脸红脖子粗，奇道：
“怎么，莫非知府大人那里有赵七尹所送出的美人？”
知府脸色一变，忙道：
“大人明察！”
沈南溪面色不改，又道：
“女色怡人，一旦被有心人利用，却成为祸国之源。赵七尹若单纯只是为了钱财，也不过是个流刑徒刑而已，但利用女色勾结上官，一介商贾插手朝政，称霸八方，满天下呼风唤雨，就是说谋反二字也不为过，起码这次宫中采选女子，也是由知府大人通过赵七尹在方圆百里所选，要送到皇上身边的――下官不敢现在就指知府大人或者赵七尹谋反，但此案事关重大，大人还得谨慎处置。”
沈南溪说着，知府早已经混账瞎闹骂了起来，被巡按喝止，只能停住，强作镇定。巡按目光从几人脸上淡淡扫过，心中已有几分了然，对沈南溪的话嗤道：
“危言耸听。”
说得这么夸张，也不过是想引起自己重视而已。小县丞，便有小聪明。他心中暗笑，又道：
“好猜测。”
沈南溪微怔，马上明白巡按的话中所指，忙道：
“只是猜测，后堂说给大人听，不敢到处宣扬，但下官有方法可以证明这猜测。详情到底如何，只要找到被赵七尹所掳的女子，自然便能有真相。从当初胡家女眷被杀，到现在采选女子失踪，都有迹可寻。”
“怎么寻？”
沈南溪行个礼，龙小套在旁边看的紧张，听他道：
“请大人往城外水月庵一趟，刚刚有百姓发现水月庵窝藏妇女，已经赶来报了案。”
巡按倒是个爽快人，说去就去，当即站了起来，知府也一同起身，沈南溪忽然道：
“另外还有一件事――今天这案子，下官要查的除了赵七尹之外，还有知府大人，既然已经是涉案之人，还请知府大人止步，不要再插手这件案子。”
“沈南溪！”
知府怒喝起来。巡按点头，淡淡道：
“说的是，知府留下。”又对旁边衙役，“看着知府大人。”
说完一甩袖子出门而去。沈南溪微微一笑，也跟上。知府一脸难以置信的表情，僵在书房里。
***
冯九斤安抚住自己大腹便便的娘子，带了几名下人，随菖蒲一起快马加鞭赶往水月庵。
庵里出