才接近大厅，就见王爷快步走了出来，“你还真会拖，我还以为你在路上发生什么事了呢！快……你复史世伯等很久了。”
嗯？似乎不太对劲，什么时候阿玛对复史王爷这么客气了？
“非但如此，我们正在筹备你和珞妍格格的亲事呢！”坦达这句话让乔寅欣喜，却让瑞珠心痛。
“您和复史王爷间的误会解开了？”乔寅扯唇一笑。
“这……哎呀！晚点再告诉你。”坦达一阵愧意。
瑞珠紧张地对坦达曲膝行礼，“王爷吉祥。”
“格格，还跟我客气什么，快进去见阿玛吧！他可想死了。”坦达笑说。
“孩儿这就带她进去。”乔寅自始至终都紧握着她的手，给她信心。
“侄儿叩见复史王爷。”一进大厅，乔寅立即行礼。
“你……你就是乔寅世侄！二十年不见，你长这么大了。”亚禄乍见乔寅，被他绝魅倜傥的风采所吸引，心想珞妍这丫头还真有眼光呀！
可往他身后一瞧，这人竟是－－
“瑞珠。”亚禄扬声道。
“奴婢拜见王爷，王爷吉祥。”瑞珠抖着身子说。
“怎么是？格格呢？”亚禄心口一提。
“格格……格格到别的地方游玩，我想也快回来了。”瑞珠只好这么解释。
乔寅起眸看着这一切，紧握着她的手蓦然一松。
瑞珠闭上眼，任泪水在眼眶充盈，慢慢地屈膝跪下。
“这是怎么一回事？”亚禄仍没弄清楚状况。
“不是格格，那谁是格格？”站在一旁的坦达也问了。
瑞珠轻声解释，“江南路遥，奴婢因为担心格格的安危，一开始不同意随行，怕她身分暴露遇到危险，但格格提议我扮主子，她扮小厮，以化解可能的危险。所以－－”
亚禄打断了她，似乎不相信她的说词，“那格格是和谁去游玩了？”
“我的护卫英士强。”乔寅板着脸色替她说了。
“你这孩子怎么这么胡涂，怎能让格格随士强出去？”坦达也急了，格格和士强孤男寡女的，就不知会发生什么事？
“我并不知道小葛就是格格。”乔寅深幽的眼神转向瑞珠，看着她低垂的小脸，“我一直以为她才是格格。”
“谁是小葛？”亚禄惊问。
“就是格格。”她微弱地嗫嚅着。
“瑞珠……！唉……一向听话乖巧，怎么这回却这么不懂事。为何不早告诉乔寅格格的真实身分？”亚禄气愤地说。
“王爷，我不敢，我真的是为了格格的安全，一开始我对乔寅并不了解，所以不敢揭露，而后……则是不敢说了。”她愈说愈小声。
“为何不敢？”坦达插了话。
“因为……”她幽然的目光瞟向乔寅。
“先下去吧！”乔寅面无表情地说。
看着他那张僵冷的脸色，瑞珠心好痛，然而事到如今，她又能为自己说些什么？只能流着泪告退。
走到后花园，她停住了脚步，如今她就好像风中的一株小草般孤立无援。乔寅还会爱她吗？或是他已对她死了心，甚至厌恶她？
刚刚他那淡漠的眼神，是不是代表着嫌弃她？
格格，在哪儿，是不是就要回来了？
而如今，她又该何去何从？
来到灶房，看见在里头忙碌的铁大娘。
铁大娘一见到瑞珠就忙着行礼，“格格安福，您终于回来了。”
“铁大娘！”她卑微地说：“我不是格格，只是格格身边的婢女。”
“什么？”铁大娘吃了一惊。
“因为担心格格的身分暴露会带来危险，所以我才与她交换身分的。”她敛下眼神，“但现在没人愿意听我说话。”
“格……那的名字是？”
“我叫瑞珠。”她微微勾起嘴角。
“瑞珠呀！别难过了。”铁大娘安慰她。
瑞珠抿紧唇，克制不住满腹心酸。
“如果没地方可住，就来跟铁大娘挤一挤吧！”她执起她的小手轻拍了下。
“谢谢。”瑞珠抹去泪，牵强地笑了笑。
第七章
才一天工夫，督史府邸上上下下似乎都知道了瑞珠的真实身分，看她的眼神多了份鄙夷，更让她痛苦难当。
昨晚没回西厢房就寝，乔寅似乎也没有找她的迹象，看来他是根本不在意她了，望着指上的金戒指，她却感到愈来愈沉重。
“瑞珠，米洗好了吗？”铁大娘回头问，却见她正在落泪。
“呃，就快好了。”她声音嘶哑的答。
“别伤心了，侯门深似海呀！想通了才能活得自在。”
“自在？！”瑞珠低首沉吟，“只要见到他，我就无法自在。”
“这孩子。”铁大娘摇摇头。
“我没事。”瑞珠笑着抹去泪，“米马上洗好了。”
她认真的洗着一缸子的米，这可是整座府邸数十人口要吃的呢！
突然，她听见外头传来窃窃私语声，抬头看向窗口，几名仆人对着她指指点点的。
瑞珠整个人震住了！
铁大娘瞧见了，立即走到窗口大骂道：“去去去，你们这些人真无聊，还跑来这里看人家的笑话，不怕哪天轮到你们头上！”
“铁大娘，这话就不对了，我们可没像她这么不知羞耻。”一名仆人鄙夷地指着瑞珠。
“什么叫作不知羞耻，她是为了护主。”铁大娘气不过地顶回。
“抢了主子的夫婿，这叫作护主？”一名丫鬟残酷的说：“我想她是想飞上枝头作凤凰，却没想到摔个正着。”
瑞珠闭上眼，心痛逾恒。
“够了，上工时间杵在这儿做什么？”铁大娘气得轰人。
“铁大娘，收留她，爷知道吗？小心连的活儿都保不住。”大伙的话倒是让她一愣。
想了想，她也豁出去了，“爷才不像你们这么没道义，也不想想瑞珠以前是怎么待我们的，她若真想假借格格的身分，也不会对我们这么和善了。”
她的话倒是让众人噤了声。
瑞珠站了起来，“对不起，瑞珠不是故意要隐瞒大家，若造成你们的困扰，我在这儿向你们赔罪，如果你们还是不满意，我……我可以马上离开。”
说着，她含泪冲出灶房，躲到后院偷偷掉着泪。
为什么会变成这样？
乔寅呢？她好想见见他、问问他的想法，如果他当真也气她、恨她、厌恶她，她可以远离这里，不再纠缠他。可，他到底在哪儿？
正打算去他的寝居和书房找找看，远远地就传来了脚步声，吓得她又躲回大石后。
“爷，马连大人晚点会过来。”一名仆人紧跟在乔寅身后。
“我知道了。”
“还有，丝倩姑娘晚上要来看您。”
“丝倩……是她！好，请她过来，就直接让她来我的寝居。”乔寅想了想才说道。
“是，小的告退。”
仆人快步离开后，乔寅正打算继续往前走，却发觉身后有细微的呼吸声，
“谁？”
瑞珠闭了气，连呼吸都不敢。她不是要见他吗？为何他就在眼前，她反而退缩了？
“再不出来我可要－－”
“是我。”瑞珠快速站起，紧张地面对他。
“！”乔寅起眸，“怎么会躲在这里？”
“我不是故意的，我只是……只是……”
“在哭？”瞧她那两个大眼睛肿得似核桃，再笨的人也知道她哭过了。
“没有。”她拭了拭尚挂在眼角的泪水，逞强地说。
“有什么话要跟我说吗？”乔寅双臂环胸，深邃的眼睛里瞧不出他的想法。
他不在乎她……一点都不在乎她此刻的痛楚吗？
“我想跟你道歉，我不是蓄意要欺瞒你的，我只是……”只是爱他，不想失去他。
“嗯？”他依旧静默地等着她的回答。
“没什么，我只想知道你愿意原谅我吗？”她深抽一口气，虽然害怕听到答案，但她还是勇敢问出口。
“我不能原谅。”他淡逸地开口。
“什么？”她心伤地张大眸。
虽然她早有心理准备，但是亲耳听见还是难以承受！他不能原谅她……
“不该欺瞒我这么久……我想我低估了，的确有本事伤害我。”乔寅扯开嘴角，自嘲道。
“抱歉，我真的不是故意的。”她望着他，微微颤抖地问：“别这么恨我好吗？”
他深吸口气，不答反问：“都在灶房里帮忙干活吗？”
“我……”她没料到他知道这事，“对。”
“那就暂时留在那儿吧！”
“你同意我帮铁大娘的忙？”她不敢相信的确认。
“嗯。”
瑞珠笑了，对他点点头说：“谢谢……真的谢谢你，”虽然他对她很冷淡，但至少他没有赶她离开的意思。
他对她的恨她能理解，毕竟她欺瞒他在先，但她相信自己若保持一颗爱他的真心，定能化解他对她的不满。
“去忙吧！”他起眸打量了她好一会儿后，便转身离开了。
望着他的背影，瑞珠的双手揣着心口，感受到自己狂跳的心。
乔寅，千万别恨我，我的欺瞒是出自于爱，你懂吗？
※※※
夜深了。
“瑞珠，剩下的明早再做，先去歇息吧！”铁大娘心疼她被欺负，忍不住想对她好。
“没关系，我不累。”她做事做得特别认真。
“这样会不会觉得很苦呢？”铁大娘忍不住问道。
她摇摇头，“不会。”
“才怪，我就常见偷偷掉泪呢！”铁大娘做完手边的工作后走向她，帮她将剩余的碟子给洗了。
“可能是因为心底空虚吧？习惯就没事了。”她微微一笑，将洗好的杯盘擦拭干净。
“那就好。对了，不回北京城吗？”
“等格格回来，我会跟她回去。”这儿毕竟不是久留之地，当初是乔寅愿意留她，如今……
“唉……知道吗？有在，我快活不少，还能陪我说说话，我真舍不得离开呢！”铁大娘叹口气。
“快别这么说，也欢迎来北京城玩呀！”她握住铁大娘的手。
铁大娘点点头，“先去歇着吧！都弄得差不多了。”
“嗯，我这就回去，将房里的蚊虫赶一赶，也早点回房呀！”现在瑞珠跟铁大娘睡同一张床，房间就在灶房不远处，蚊虫较多。
听说有种叫除虫菊的花草可以驱赶蚊虫，刚好园子里有，她便常用它在房里熏一熏，便可一夜好眠了。
“我会的。”铁大娘笑着。
瑞珠走回房里，发觉除虫菊已用完了，便打算到花园再采些回去。
就在她摘采花草时，突闻远处长廊传来声响，“丝倩姑娘这边走，爷儿在房里等呢！”
“谢谢总管。”一道娇嫩的女子嗓音道。
瑞珠走上前，就着月光看见一名面容姣好的女子，款摆着腰肢朝乔寅的寝居走去，她也偷偷跟了过去。
只见乔寅亲自为她开门，女子进房后关上门扉，之后连房里的油灯都熄了。
敛下眼，瑞珠感觉心窝一阵紧抽。那女人到底是谁？瑞珠决定等在此地一探究竟。
约莫半个时辰后，女子才从乔寅的房里走出来，他甚至送了她一程才折返。
刚要步进寝居，他的眼角余光瞥见树后有一抹人影。
他赫然起眸，“又是！很喜欢偷偷观察别人，或是偷听人家说话吗？”
“不是，我只是……只是在找这个。”她举起手，让他瞧见手中的除虫菊。
“这是？”乔寅走近一看。
“赶蚊虫用的。”她压住心痛，强装出笑容。
“住的房里有很多蚊虫？”
“是很多，如果以后我离开，希望你能替铁大娘换间房。”她低着头说。
“以后的事以后再说。”光听她说要离开，他就不舒服，当初是谁说要陪着他的？又是谁说怕离开他？
难道又是谎言？
她望向方才女子离去的方向，想问他她是谁，可想起自己没有资格问，于是将这疑惑吞回腹里，“打扰了，我回去了。”
望着她缓步走开，他突然喊住她，“在灶房一切还适应吗？”
瑞珠闻言：心头一热，转身笑说：“嗯，铁大娘对我很好。”
“可旁人对不好？”她的一切并没逃过他的眼睛。
她的笑容僵住，“那是我自找的。”
“不但自找还带给我很大的麻烦。”他深吸口气，“很大、很大的麻烦。”
“对不起。”她不是有意的。
“别跟我说对不起。”他气她的不坦白，如果她能早一点告诉他，他便有心理准备来应付这一切，而不用一天到晚被阿玛与复史王爷派人盯着。
瑞珠摇摇头，“我无法弥补我的过错，等格格回来之后，我会亲自向她请罪，若真要死，我也没有第二句话。”说着，她旋身便走。
“说什么？”他眉一蹙，一个箭步拦下她，紧拽住她的手腕，让她低呼了声。
“怎么了？”他举起她的手走到花台前，借着灯笼看见她的手臂伤痕处处，有的甚至抓破皮了。
“那没什么。”用力抽回手藏到身后，她低首嗫嚅道：“有些是被蚊虫咬的，有些是被油给溅到的……”觉得自己好没用，瑞珠说着脑袋愈垂愈低。
他放开她，起眸道：“我知道了。”
“知道？”她不解其意。
“回去吧！”他倏然转身。
她点点头，低着头回身离开，每走一步便回头望一眼，直到他进入房内。
片刻后，乔寅的房门再度