你厌弃的不是秀吉，而是关白。”利休喝了一口茶，继续道，“假设秀吉不是关白，而是一个名叫羽柴筑前守的大名；如秀吉不令你鉴定正宗，或者即使他这么要求你，你也不会发怒。或许，你还会平静地劝服对方，让他不要这般说笑。”
“居士这么说，未免太武断了吧！”
“不，人在愤怒时，往往会看不清真相。你厌弃的并非秀吉，而是关白的权柄。其实，是你未将他们分别开来。这便是年轻人的毛病。你厌弃权力，却将自己的恨意转嫁到秀吉身上，甚至连我也骂上一通。”利休停下来，观察光悦的反应。
光悦内心颇为激动，因利休的最后一言，似刺人了他的胸膛。
“关白乃一个无理之人，换言之，他乃一个不分善恶、任性自我之人。我就是看清了这些，才留在他身边。我若说是侍奉他，或许你会生气。但我只欲尽我所能去劝谏他，若是祖师日莲，也会这么做。”
光悦静静地咬着嘴唇，全身僵硬，低头看着膝盖。看来，利休并不如他想象中那般浅俗。居士能把秀吉和关白分开，说得又如此入木三分，怎不令他心惊？
“如你我是武将，或许会将此事视为稀松平常。武将无出世之才，便不能像你这般沉迷于知识，或评鉴刀剑；也不能如我这般埋首于茶道。你沉迷于刀剑，我沉迷于茶道，却也会有丑陋之行。成为一个二三十万石俸禄的武将，并不会因治理一国半国而感到满足。如此一来，势必与关白或是其他大名发生冲突。目前，我便是因与关白不合，以生病为由，离开了他。但，我并不恨关白，我虽暂时离去，但对他还是甚有兴致，挂怀不已。他虽然身有瑕疵，却是一个难得的井户茶碗……”
“居士！”
“瞧你的眼神，似已明白些了。”
“不！”
利休缓缓地摇了摇头，“你定有你执著之相。是啊，我何尝能免？我们不应强迫彼此。但，如不能看清楚这些，一怒离去，就太过愚蠢了。”
“嗯。”
“我们应用毕生寻求至理。为政之道，不过为了求得百姓安居乐业。我想，你应知哪一条路才最为艰险。”
光悦颓然垂下头，利休的每一句话都深深地嵌入他的心头。像光悦和利休这种人，与武将和当权者断不会秋毫无犯。利休并非要他与人同流合污。
利休又道：“你不妨以水土不服为名，请求回京都静养，关白还会关心你的身体，他便是这样奇妙之人，是一个大器之材！”
这时，弟子们端着饭食进来，夜已经深了。
利休和光悦默默地吃着饭。
他一言不发，大概已然明了。利休心中想道，遂一直保持沉默。但是光悦却有另外的想法。他一直在咀嚼利休方才的那一番话。除去年龄上的差异，他与利休的习性确实颇为相似，他们都不向现实低头，即所谓顽固者，但这种寻求事物本质的纯真，甚是可爱；光悦信仰日莲宗，利休也常坐禅，希望能成为一世师表，这点野心也颇相似。利休认为光悦“太年轻”，他这颇为和缓的说辞，对光悦却有相当大的影响。
光悦不由懊悔，开始反省。居士说，即使不与秀吉冲突，像他们这样的人，也必定会和当权者摩擦。或许吧，谋取权力，寻求真理之人，应是相同的。光悦思量着，却始终想不出个所以然，这就是“太年轻”的缘故吧！
居士还警告他，若再这样愤怒，必会招致杀身之祸，并劝他以生病为由，要求回到京都，这或许有道理。但老是在当权者面前言败，究竟好不好呢？若是祖师日莲，必定会认为这种退败是可悲的行为。
当利休正在吃第二碗饭时，光悦突然放下筷子，哭了起来。利休倒是十分冷静，不过在一旁侍候的弟子，吓得倒退了一步。
“呜呜……”光悦颤抖着肩膀，抓着两鬓，“我……我……我到这儿来，毫无成就……”
“不！”利休放大嗓门，压住他的哭声，“你已经得到了一个经验，我相信遇到同样困难之时，必能勇敢面对。”
“勇敢？”
“不错。”利休柔和地笑了笑，“有此种经验的不只你一人，我也有了。难道这不值得高兴吗？为了往后，仔细地思索，不仅可以让你更加充实，也有助于来日。你还是赶快准备回京都吧。
光悦再次垂下头，咬着嘴唇，又哭了起来。
第十三章 苦肉计
天正十八年六月过半，秀吉踏入此地已八十日。
北条氏直茫然地看着小田原城西南、早川口右边石垣山上，敌人新建的垣城。丰臣秀吉称此为一夜城。氏直早就知，那里经常有人夫走动，他曾估计有人在森林对面建了什么房屋。但是，他万万没有想到，森林中竟会突然冒出一个规模宏大的城池，似在嘲笑传承了五代的小田原城，仿佛听见秀吉大笑：“怎样，你明白我的威力了吧。”
坐落在雾中的城池，傲然地俯视着小田原的城墙和街道。恐怕光是搬运山城所需巨石，就得动用数十万人夫。海上的封锁圈愈来愈小，来自上野的敌人亦逐渐进入了武藏、下总、相模，对北条形成了包围之势。
秀吉为何要建造如此大的工程？氏直不禁全身汗毛倒竖，但亦痛下决心：他若想炫耀，就让他去炫耀吧，我不会上当。
一直无法决定远征军所在方向的北条守城士兵，从来不曾感受如此强大的压力。是日，早川口、上方口、水尾口等地的友军毫无音讯。
“使者还没有来？”氏直不耐烦地走下大箭楼的阶梯，来到已看不到那新城的靶场，等待上田朝广的消息。上田朝广乃武藏松山城主，在此负责巩固酒口，和德川阵营相对。
“还没有来，不过，在下听到了一些风声。”贴身侍卫坂口主水之助怯怯道。氏直木觉回头：“讲！”
主水之助看了看四周，“那位叫随风的和尚和本阿弥，已离开此地了。”
“阿弥光悦已离去？”
“正是。上田大人的家臣打听到许多消息，据说本阿弥是在四月下旬或是五月初，以生病为由，回到了京都。”
“哦？”氏直的声音微微颤抖，“他不是负责秀吉和德川之间的联络吗？”
“可是，他以生病为由，在关白面前告假。关白还赏给他许多物什，并且派人沿途护送。听说确实回到京都了。”
氏直不敢相信，呆立在樱树和古木下。“那还得等！就算没有本阿弥，还要联络。去把杌子拿来！”他坐了下来，闭起眼睛道，“严密监视八幡山。”
这是一场奇特的战争。起初，氏直打算全力火并，他考虑着要花费的时间、军费，以及守城一战的必要措施。
秀吉在三月二十九，分别向箱根的山中城和伊豆的韭山城发起进攻。山中城陷落，韭山城虽在包围中，城尚未破。但秀吉对重要的小田原城似毫无进攻之意。
北条氏连农夫都募集了起来，将附近的粮草运送至此，将每条街道都纳入管制之内。商人、武士和食粮，小田原毫无匮乏之虞。但是突然出现的石垣山城，则让城内的人产生了强烈的不安。氏直也深感困惑。他注意安抚将士，许他们在白日下棋，或是玩双六。除了有特殊任务的人，余人也可宴饮歌舞。故，到处都是架炉烹菜、歌唱、玩笛和大鼓的人。在松原大明神内十町中，准许每日赶集，把三五年无用的陈粮及来年备用之米，都拿到市集上来卖售，这使得米、麦堆积如山……小田原城内毫无作战气息。
秀吉也不肯服输，每天用数千艘船只运送物资，派各武将镇守热海到早川口、汤本的上方口，以及水尾口、久野口、井细田口、涉取口、酒口和城郭四周，在各地建起市集，围住小田原。而今，就连海陆商豪和妓女，也陆续到这里，哪里像是打仗？
这个包围关八州的铁环，正不停地由海上向小田原推进。伊豆方面只剩下韭山城。四月二十，上杉、德川和丰臣的所有军队，由上野的松井田城发起攻击，互较战功；四月二十二，下江户城；五月二十二日，下岩规城；五月三十日，下馆林城；六月五日，下忍城；六月十四日，下钵形城……
城池相继陷落，联军朝东方迫近，最两边便是宏伟的石垣山城。
“不战而败，岂有此理！”氏直焦急地等待德川方面的联络。
小田原城内一片寂静，但是祖辈相传的领地却相继失陷。小田原就像是洪水中的沙洲一般，陆陆续续和四周断了联络。最后，就连脚下都会被浊水侵蚀。现在，氏直唯一可以指望的，就是德川氏了，德川便是北条氏能否存续的最后希望。
氏直为自己的莽撞十分后悔。虽然他将父亲和将士们都安排得甚为周详，但是造成他今日进退两难的最大原因，即是实力估计上的重大失误。敌人讽刺地将此称为“小田原评定”。投降之日延迟一天，小田原就愈加孤立。如果连这都不清楚，真可算是一介愚者。家康曾经再三地劝说，随风和本阿弥光悦也一再游说，而今，氏直亦心中默认。虽然他再三和父亲及家臣讨论，依然未获得一致。
“我们怎能示弱？”
“是啊，我们应在有获胜之机时，再与他们和谈。”
但是，这种说法只是空中楼阁，敌人怎会给他们机会？他们现已成功地孤立了小田原，在石垣山城――一夜城完工之后，敌方必定会发起总攻，到时再与德川氏联络不上，北条岂非只有死路一条？
“涉取口阵中还没有人来吗？”
“是。涉取口和酒都还……”
“哼！那就派遣使者到上田去。”
久等不至，氏直只好派遣近臣前往酒口的上田朝广阵中，他再也无法等待了。总攻的命令一下，难道家康真不为女婿奔走？
“事到如今，我该怎么做？”在一夜城完工之前，氏直尚可集合将士一鼓作气出击。但是，如今士气早已丧失大半。
出人意料的是，等候未久，负责驻守上方口的重臣松田宪秀和朝广一道从阵地前来了。氏直着急地站了起来，严厉地向近侍道：“我们有要事要谈，不准任何人靠近！”
上田朝广站在东边负责放风，松田宪秀则独自走到氏直面前。氏直看到头发半白的宪秀额头上汗水涔涔，顿觉大事不妙，急道：“宪秀！是否有人谋叛？”
“这……”宪秀并不否认，只是伏在地上，双肩激动地颤抖着。
城内的年轻武士最不喜欢的人，便是松田宪秀。在已经退隐的主战派氏政面前，宪秀总是拖延战争。
“那个浑球！”
“小田原议事会被敌人中伤，就是因为松田。”
“说不定他还私通敌人呢！”
氏直也听到过这些传言，却仍对宪秀委以重任，绝不逞一时之气。如北条氏只是五万石或者十万石的小藩主，倒无所谓，但他们是五代以来，一直镇守关八州的大名，绝不可率性而为。
但宪秀并未谈到有关谋叛的事，这使得氏直为之心惊，道：“你到我这里来，究竟有何事？快说！”
“主公，一切都完了！”
“完了？我们还没有展开决战啊，把战争拖延到现在的，不就是你吗？”
宪秀抬起头来，看着氏直，似想说些什么。
“你究竟有何要说？”
“主公，韭山的氏规已开城投降了。”
“韭山？”
“是攻打筱苑的德川氏井伊直政所言。”
“可恶！莫非井伊军里有内应？”
“详请不知。但是连井伊的军队都出动了，就表示，德川氏已弃我们不顾了。主公的决定太迟了。”
“决定太迟？还不是因为你？”氏直气愤地握紧拳头，嘴唇哆嗦。他很想如此说，但于此时此地似不适宜。若决定据城一战，大家当与城存亡。但这位老臣必定认为，此实为不智，劝氏直早降。
现在不是怒骂的时候，阴霾已经笼罩了这座城池。氏直死一般地沉默，半晌，带着哭腔道：“宪秀，你认为该怎办？莫非德川大人真的撒手不管了？”
“是的，八王子城已经陷落，现在韭山也……看不出德川有任何支援之意。我们这些老臣，都对德川氏感到愤怒。”
氏直静静地闭上眼睛，依旧沉默着，看来家康要从斡旋者的身份一变而成劝降者了。更让他失望的，是负责镇守韭山城的叔父氏规竟已开城投降。氏规与其兄氏政、氏辉一样，乃是强硬一派。月初，氏政就听说秀吉曾派遣朝比奈泰胜催促氏规开城投降，但氏规信誓旦旦地表示，城在人在，城亡人亡。这番话还依稀在耳，但不到二十日，他使开城投降！难怪松田宪秀会叹息连连。
“德川弃我不顾，韭山城已降。此外，”宪秀唇色发白，颤抖地继续道，“昨晚听井细田口传来消息，氏房大人阵中的泷川雄利和黑团孝高二人，已接受了关白的招降。”
“什么？”
“氏房并未将此事向主公禀告，不知他有何算计？”
氏直差点站立不稳，急忙靠住樱花树干。现在，就连弟弟也投降了！
太田氏房乃武藏的岩规城主，亦为氏直之弟。他负责巩固通往小田原城的井细田口和久野口之间。
“据在下推断，关白必已说服氏规、氏房与其他族人，想以此孤立主公，然后再作决战。据可信的密报，最近秀吉已离开了小田原，到关东巡视，并命令秀政到镰仓宣扬兵威。”氏直感到眼前一片黑暗：韭山陷落了，就连弟弟也降了……如此一来，就等于砍断了北条氏手足。虽然粮草尚丰
“居士这么说，未免太武断了吧！”
“不，人在愤怒时，往往会看不清真相。你厌弃的并非秀吉，而是关白的权柄。其实，是你未将他们分别开来。这便是年轻人的毛病。你厌弃权力，却将自己的恨意转嫁到秀吉身上，甚至连我也骂上一通。”利休停下来，观察光悦的反应。
光悦内心颇为激动，因利休的最后一言，似刺人了他的胸膛。
“关白乃一个无理之人，换言之，他乃一个不分善恶、任性自我之人。我就是看清了这些，才留在他身边。我若说是侍奉他，或许你会生气。但我只欲尽我所能去劝谏他，若是祖师日莲，也会这么做。”
光悦静静地咬着嘴唇，全身僵硬，低头看着膝盖。看来，利休并不如他想象中那般浅俗。居士能把秀吉和关白分开，说得又如此入木三分，怎不令他心惊？
“如你我是武将，或许会将此事视为稀松平常。武将无出世之才，便不能像你这般沉迷于知识，或评鉴刀剑；也不能如我这般埋首于茶道。你沉迷于刀剑，我沉迷于茶道，却也会有丑陋之行。成为一个二三十万石俸禄的武将，并不会因治理一国半国而感到满足。如此一来，势必与关白或是其他大名发生冲突。目前，我便是因与关白不合，以生病为由，离开了他。但，我并不恨关白，我虽暂时离去，但对他还是甚有兴致，挂怀不已。他虽然身有瑕疵，却是一个难得的井户茶碗……”
“居士！”
“瞧你的眼神，似已明白些了。”
“不！”
利休缓缓地摇了摇头，“你定有你执著之相。是啊，我何尝能免？我们不应强迫彼此。但，如不能看清楚这些，一怒离去，就太过愚蠢了。”
“嗯。”
“我们应用毕生寻求至理。为政之道，不过为了求得百姓安居乐业。我想，你应知哪一条路才最为艰险。”
光悦颓然垂下头，利休的每一句话都深深地嵌入他的心头。像光悦和利休这种人，与武将和当权者断不会秋毫无犯。利休并非要他与人同流合污。
利休又道：“你不妨以水土不服为名，请求回京都静养，关白还会关心你的身体，他便是这样奇妙之人，是一个大器之材！”
这时，弟子们端着饭食进来，夜已经深了。
利休和光悦默默地吃着饭。
他一言不发，大概已然明了。利休心中想道，遂一直保持沉默。但是光悦却有另外的想法。他一直在咀嚼利休方才的那一番话。除去年龄上的差异，他与利休的习性确实颇为相似，他们都不向现实低头，即所谓顽固者，但这种寻求事物本质的纯真，甚是可爱；光悦信仰日莲宗，利休也常坐禅，希望能成为一世师表，这点野心也颇相似。利休认为光悦“太年轻”，他这颇为和缓的说辞，对光悦却有相当大的影响。
光悦不由懊悔，开始反省。居士说，即使不与秀吉冲突，像他们这样的人，也必定会和当权者摩擦。或许吧，谋取权力，寻求真理之人，应是相同的。光悦思量着，却始终想不出个所以然，这就是“太年轻”的缘故吧！
居士还警告他，若再这样愤怒，必会招致杀身之祸，并劝他以生病为由，要求回到京都，这或许有道理。但老是在当权者面前言败，究竟好不好呢？若是祖师日莲，必定会认为这种退败是可悲的行为。
当利休正在吃第二碗饭时，光悦突然放下筷子，哭了起来。利休倒是十分冷静，不过在一旁侍候的弟子，吓得倒退了一步。
“呜呜……”光悦颤抖着肩膀，抓着两鬓，“我……我……我到这儿来，毫无成就……”
“不！”利休放大嗓门，压住他的哭声，“你已经得到了一个经验，我相信遇到同样困难之时，必能勇敢面对。”
“勇敢？”
“不错。”利休柔和地笑了笑，“有此种经验的不只你一人，我也有了。难道这不值得高兴吗？为了往后，仔细地思索，不仅可以让你更加充实，也有助于来日。你还是赶快准备回京都吧。
光悦再次垂下头，咬着嘴唇，又哭了起来。
第十三章 苦肉计
天正十八年六月过半，秀吉踏入此地已八十日。
北条氏直茫然地看着小田原城西南、早川口右边石垣山上，敌人新建的垣城。丰臣秀吉称此为一夜城。氏直早就知，那里经常有人夫走动，他曾估计有人在森林对面建了什么房屋。但是，他万万没有想到，森林中竟会突然冒出一个规模宏大的城池，似在嘲笑传承了五代的小田原城，仿佛听见秀吉大笑：“怎样，你明白我的威力了吧。”
坐落在雾中的城池，傲然地俯视着小田原的城墙和街道。恐怕光是搬运山城所需巨石，就得动用数十万人夫。海上的封锁圈愈来愈小，来自上野的敌人亦逐渐进入了武藏、下总、相模，对北条形成了包围之势。
秀吉为何要建造如此大的工程？氏直不禁全身汗毛倒竖，但亦痛下决心：他若想炫耀，就让他去炫耀吧，我不会上当。
一直无法决定远征军所在方向的北条守城士兵，从来不曾感受如此强大的压力。是日，早川口、上方口、水尾口等地的友军毫无音讯。
“使者还没有来？”氏直不耐烦地走下大箭楼的阶梯，来到已看不到那新城的靶场，等待上田朝广的消息。上田朝广乃武藏松山城主，在此负责巩固酒口，和德川阵营相对。
“还没有来，不过，在下听到了一些风声。”贴身侍卫坂口主水之助怯怯道。氏直木觉回头：“讲！”
主水之助看了看四周，“那位叫随风的和尚和本阿弥，已离开此地了。”
“阿弥光悦已离去？”
“正是。上田大人的家臣打听到许多消息，据说本阿弥是在四月下旬或是五月初，以生病为由，回到了京都。”
“哦？”氏直的声音微微颤抖，“他不是负责秀吉和德川之间的联络吗？”
“可是，他以生病为由，在关白面前告假。关白还赏给他许多物什，并且派人沿途护送。听说确实回到京都了。”
氏直不敢相信，呆立在樱树和古木下。“那还得等！就算没有本阿弥，还要联络。去把杌子拿来！”他坐了下来，闭起眼睛道，“严密监视八幡山。”
这是一场奇特的战争。起初，氏直打算全力火并，他考虑着要花费的时间、军费，以及守城一战的必要措施。
秀吉在三月二十九，分别向箱根的山中城和伊豆的韭山城发起进攻。山中城陷落，韭山城虽在包围中，城尚未破。但秀吉对重要的小田原城似毫无进攻之意。
北条氏连农夫都募集了起来，将附近的粮草运送至此，将每条街道都纳入管制之内。商人、武士和食粮，小田原毫无匮乏之虞。但是突然出现的石垣山城，则让城内的人产生了强烈的不安。氏直也深感困惑。他注意安抚将士，许他们在白日下棋，或是玩双六。除了有特殊任务的人，余人也可宴饮歌舞。故，到处都是架炉烹菜、歌唱、玩笛和大鼓的人。在松原大明神内十町中，准许每日赶集，把三五年无用的陈粮及来年备用之米，都拿到市集上来卖售，这使得米、麦堆积如山……小田原城内毫无作战气息。
秀吉也不肯服输，每天用数千艘船只运送物资，派各武将镇守热海到早川口、汤本的上方口，以及水尾口、久野口、井细田口、涉取口、酒口和城郭四周，在各地建起市集，围住小田原。而今，就连海陆商豪和妓女，也陆续到这里，哪里像是打仗？
这个包围关八州的铁环，正不停地由海上向小田原推进。伊豆方面只剩下韭山城。四月二十，上杉、德川和丰臣的所有军队，由上野的松井田城发起攻击，互较战功；四月二十二，下江户城；五月二十二日，下岩规城；五月三十日，下馆林城；六月五日，下忍城；六月十四日，下钵形城……
城池相继陷落，联军朝东方迫近，最两边便是宏伟的石垣山城。
“不战而败，岂有此理！”氏直焦急地等待德川方面的联络。
小田原城内一片寂静，但是祖辈相传的领地却相继失陷。小田原就像是洪水中的沙洲一般，陆陆续续和四周断了联络。最后，就连脚下都会被浊水侵蚀。现在，氏直唯一可以指望的，就是德川氏了，德川便是北条氏能否存续的最后希望。
氏直为自己的莽撞十分后悔。虽然他将父亲和将士们都安排得甚为周详，但是造成他今日进退两难的最大原因，即是实力估计上的重大失误。敌人讽刺地将此称为“小田原评定”。投降之日延迟一天，小田原就愈加孤立。如果连这都不清楚，真可算是一介愚者。家康曾经再三地劝说，随风和本阿弥光悦也一再游说，而今，氏直亦心中默认。虽然他再三和父亲及家臣讨论，依然未获得一致。
“我们怎能示弱？”
“是啊，我们应在有获胜之机时，再与他们和谈。”
但是，这种说法只是空中楼阁，敌人怎会给他们机会？他们现已成功地孤立了小田原，在石垣山城――一夜城完工之后，敌方必定会发起总攻，到时再与德川氏联络不上，北条岂非只有死路一条？
“涉取口阵中还没有人来吗？”
“是。涉取口和酒都还……”
“哼！那就派遣使者到上田去。”
久等不至，氏直只好派遣近臣前往酒口的上田朝广阵中，他再也无法等待了。总攻的命令一下，难道家康真不为女婿奔走？
“事到如今，我该怎么做？”在一夜城完工之前，氏直尚可集合将士一鼓作气出击。但是，如今士气早已丧失大半。
出人意料的是，等候未久，负责驻守上方口的重臣松田宪秀和朝广一道从阵地前来了。氏直着急地站了起来，严厉地向近侍道：“我们有要事要谈，不准任何人靠近！”
上田朝广站在东边负责放风，松田宪秀则独自走到氏直面前。氏直看到头发半白的宪秀额头上汗水涔涔，顿觉大事不妙，急道：“宪秀！是否有人谋叛？”
“这……”宪秀并不否认，只是伏在地上，双肩激动地颤抖着。
城内的年轻武士最不喜欢的人，便是松田宪秀。在已经退隐的主战派氏政面前，宪秀总是拖延战争。
“那个浑球！”
“小田原议事会被敌人中伤，就是因为松田。”
“说不定他还私通敌人呢！”
氏直也听到过这些传言，却仍对宪秀委以重任，绝不逞一时之气。如北条氏只是五万石或者十万石的小藩主，倒无所谓，但他们是五代以来，一直镇守关八州的大名，绝不可率性而为。
但宪秀并未谈到有关谋叛的事，这使得氏直为之心惊，道：“你到我这里来，究竟有何事？快说！”
“主公，一切都完了！”
“完了？我们还没有展开决战啊，把战争拖延到现在的，不就是你吗？”
宪秀抬起头来，看着氏直，似想说些什么。
“你究竟有何要说？”
“主公，韭山的氏规已开城投降了。”
“韭山？”
“是攻打筱苑的德川氏井伊直政所言。”
“可恶！莫非井伊军里有内应？”
“详请不知。但是连井伊的军队都出动了，就表示，德川氏已弃我们不顾了。主公的决定太迟了。”
“决定太迟？还不是因为你？”氏直气愤地握紧拳头，嘴唇哆嗦。他很想如此说，但于此时此地似不适宜。若决定据城一战，大家当与城存亡。但这位老臣必定认为，此实为不智，劝氏直早降。
现在不是怒骂的时候，阴霾已经笼罩了这座城池。氏直死一般地沉默，半晌，带着哭腔道：“宪秀，你认为该怎办？莫非德川大人真的撒手不管了？”
“是的，八王子城已经陷落，现在韭山也……看不出德川有任何支援之意。我们这些老臣，都对德川氏感到愤怒。”
氏直静静地闭上眼睛，依旧沉默着，看来家康要从斡旋者的身份一变而成劝降者了。更让他失望的，是负责镇守韭山城的叔父氏规竟已开城投降。氏规与其兄氏政、氏辉一样，乃是强硬一派。月初，氏政就听说秀吉曾派遣朝比奈泰胜催促氏规开城投降，但氏规信誓旦旦地表示，城在人在，城亡人亡。这番话还依稀在耳，但不到二十日，他使开城投降！难怪松田宪秀会叹息连连。
“德川弃我不顾，韭山城已降。此外，”宪秀唇色发白，颤抖地继续道，“昨晚听井细田口传来消息，氏房大人阵中的泷川雄利和黑团孝高二人，已接受了关白的招降。”
“什么？”
“氏房并未将此事向主公禀告，不知他有何算计？”
氏直差点站立不稳，急忙靠住樱花树干。现在，就连弟弟也投降了！
太田氏房乃武藏的岩规城主，亦为氏直之弟。他负责巩固通往小田原城的井细田口和久野口之间。
“据在下推断，关白必已说服氏规、氏房与其他族人，想以此孤立主公，然后再作决战。据可信的密报，最近秀吉已离开了小田原，到关东巡视，并命令秀政到镰仓宣扬兵威。”氏直感到眼前一片黑暗：韭山陷落了，就连弟弟也降了……如此一来，就等于砍断了北条氏手足。虽然粮草尚丰