他们走出壁橱，从幼儿园放学回来的葛蒂正巧冲进房间。她一见外星人，便立刻尖声大叫起来，外星人也大叫一声，刚刚睁开眼睛的麦克也不例外，三个不同的声音直传到房子的女主人那儿。玛丽正坐着，想恢复一下精神。
“哦！天哪！”她从厨房的桌子旁立起来，家中的小孩不知道又在做些什么撒野行为？
玛丽十分疲惫地穿过客厅，走到艾略特的房中，在办公室工作一整天，现在又是小孩的吵闹，好象另一种生活在向她挑战似的。
她在艾略特的门外停了一会，至少房内应该是整洁的吧！
她推开房门，艾略特的每一件东西部撒在地上，玛丽望着他，心想：这孩子对自己如此杂乱的房间，为何毫不惭愧？“这里到底发生了什么事？”
“在哪里？”
“哪里？你看这乱七八糟的样子，是怎么搞的？”
“你的意思是指我的房间？”
“这根本不象房间，这分明是出了什么事故，你们难道雇了一个打杂的苦工？”
在壁橱里，外星人挤在葛蒂和麦克中间，葛蒂准备要咬他，麦克因看得发呆而张着嘴巴，他那畸形的宽肩膀在小小的壁橱中占了不少空间。外星人希望这种拥挤时间不要太久，三个人挤得实在太紧了。
外星人朝百叶窗的缝隙中望出去，只见主妇指着满地的杂物。是他为了寻找发报机器材而把房间弄成这个样子的。
“艾略特，我听到葛蒂的尖叫，你和麦克干吗要这样捉弄她？”
“没有，妈妈……”
“艾略特，你不可以那样做，弄伤了人，看病要花许多钱，一个钟头差不多要花九十元。”
“妈妈，我们没有作什么啊！”
“那为什么她要叫呢？”
“我不知道，她一进来就大喊起来，接着又跑出去。”
玛丽心想，自己在葛蒂这样的年龄，不是也同样无缘无故地跑迸房间大声叫嚷，然后又跑到门外去。
“原谅我，妈妈。”
“我不是有意向你大嚷，艾略特，我也感到很遗憾。但是你得把房间收拾干净，否则我要揍你。”
“好的，妈妈，我一定照你的话去做。”
玛丽转身离开房间。当她的脚步声在门外消失时，壁橱的门马上打开了，麦克、葛蒂和外星人从里面走出来。
只有几分钟的光景，麦克变了许多，他感到自己似乎被一团细绳捆住，全身麻木，一直好象在做梦，梦中仿佛踢过足球，头被人撞得晕头转向。自然那自寻烦恼的葛蒂和令人感到顽皮的艾略特都在场，当然，还少不了那个妖怪。
“艾略特，我们得去告诉妈妈。”
“不能这样做，麦克哥哥，你难道不知道妈妈会怎样处置他？”艾略特指着外星人，“他会被绞成狗吃的食物。”
哈维一直摇尾巴。
“他会说话吗？”
“不会。”
“那么，他在这里干什么？”
“我不知道。”
兄弟俩望着五岁的妹妹，她正睁大眼睛呆呆地注视着外星人。
“葛蒂，他不会伤害你，你可以去摸摸他。”
于是，外星人接受更多的探测和接触，小孩手指上的信息传到外星人的神经末梢，尽管这些信息很零乱，但这些小脑袋并不愚蠢，他们有能力把他送回到浩瀚的太空中去。
“葛蒂，你不要告诉别人，甚至不要告诉妈妈，好吗？”
“为什么不要讲？”
“因为大人看不见他，只有小孩子才看得见他。”
“我不相信你的话。”
艾略特队葛蒂手中夺过布娃娃：“如果你说出外星人的事，你知道结果怎样？”他把布娃娃的手臂扭到背后。
“不要扭，不要扭嘛！”
“答应我不说，怎样？”
“他是不是从月球上来的？”
“嘿，他是从月球上来的……”
玛丽躺在卧室的地板上，跟着电视屏幕上的动作做柔软体操。
“一……二……三……”
玛丽勉强跟着电视做柔软体操，做着，做着，就弄乱了，于是她把电视机的声音关掉，用最舒适的姿势躺在地毯上，好象她的肚子刚被箭射中似的。
她听到从艾略特的房中传来三个孩子的声音，她知道他们又在出什么鬼主意了，气氛特别紧张。为什么她的耳边又传来嗡嗡声？会不会是刚才她把脚放到耳后，跟着电视做体操所引起的？天啊！她没有丝毫兴趣再做这种体操了，她大腿的肌肉还在抖动呐。
够了，够了……
是该给饥饿的儿女们开饭了，她把电视机关掉。她走进走廊，叫道：“喂，来帮帮我，快把饭摆好！”
当然没有反应，她一个人走下楼去。
今晚我们有火鸡馅饼――让我想想看――上豆泥是一道现成的配菜，还有椒盐卷饼。
玛丽准备着这些菜，眼睛时时望着窗外隔壁园中的草地，邻居的主人象发疯的巨人一样坐在一辆象小汽车的除草机上。玛丽家的园子不长草，因为这狗为了找寻根本不存在的骨头，把泥土翻了又翻。狗望着她，耳朵一上一下地动着，好象在求她。“哈维，谁咬了扫帚？我们认识它吗？”
哈维舔舔自己的两颊，把舌头伸到鼻子上。
“干嘛，哈维？你看到了什么，使你这样激动？是不是法国的狮子狗又经过这里？是不是它惹了你？”
哈维点点头，先发出低沉的抱怨声，然后是狺狺的大吠声。它已经一整天没吃东西了，每个人都忘了喂狗这件事。他们到底在做些什么？是不是因为有了楼上这个妖怪才弄成这个样子。
哈维静静地思考着，我一定要把那怪物吃掉。
玛丽走到楼梯口，亲切地通知大家：“快下来吃饭喽！”
楼梯上终于传来犀牛走路般的、拍拍作响的脚步声，她的孩子象一窝刚孵出的小鸡，个个脸上带着神秘的表情，出现在她的面前。
“你们在做什么？我看出你们有事瞒着我。”
“没什么事情，妈妈。”麦克坐下来，葛蒂坐在他旁边。
葛蒂望着锅里的饼，忍不住发出“呀”的一声。
“不要叫，乖乖，艾略特，请把盐递过来。”“今天我在大壁橱中盖了一间房子。”艾略特很机灵地望着她。
“什么样的房子？”
“一种可以躲人的地方。”
“真的吗？你不去整理这些乱七八糟的东西，还有时间搞这些？”
“我可以保留这房子吗？”
“你想拿这事来推卸责任，对吗？艾略特，小孩子不应该把所有的时间都花在壁橱里。”
“不是所有的时间，只用了一点点时间。”
“我要仔细考虑一下。”玛丽说。大家都知道她毫无办法，因为艾略特会一直纠缠着她，直到她同意才肯罢休。她巧妙地换了个话题问：“土豆味道好吃吗？”
“好吃。”
“多吃点，葛蒂，既然你这样喜欢吃。”
“我在幼儿园，还要吃得好呢！”葛蒂说，“我们吃巧克力煎饼。”
“真的？我一定向幼儿园主任讲这桩事。”
“他是一个行为反常的人。”
“葛蒂，不要讲你自己不懂的话。”
“行为反常的人，行为反常的人。……”葛蒂一面唱，一面吃着土豆泥。
玛丽用手托着头。
楼上，外星人从壁橱里爬了出来，他面前的房间堆着一堆杂物，他为了寻找发报机的零件，把房间弄得一团糟，现在他仍在杂物堆中寻找。
他校正了眼睛的焦距，在房间中扫描般地看了一遍，房中立刻出现电波，一圈一圈地闪动着。物质内部的旋转对他没有帮助，他需要的是固体――如电唱机一类的东西。
他把眼睛的焦距调整到正常的视力，然后把目光转向电唱机，转盘上是空的。他走向电唱机，用手指在盘上转了一下。
“怎样把叉子和转盘联系起未？”
答案有了……
他点点头。逃生计划必须通过编有程序的信号，把无数根希望之线输入漫长的黑夜。
楼下房间里传来菜叉的声音。除了叉子声之外，还有玻璃杯、碟子的碰撞声和既快又急的含糊不清的讲话声。
“妈妈，为什么小朋友能看到的东西，你看不到？”
“你看见了什么，葛蒂？是奇$%^*（网！&*$收集整理艾略特的妖怪吗？”
“妈妈，不能算人的那些人是什么呀？”
外星人意识到，孩子们不是有意出卖他。这个小女孩也许会惹出些麻烦来，因为她不懂保守秘密的重要性。
然而这次无需担忧。他们吃过晚饭，显然已经吃掉了大量的M＆M糖，他希望他们等一会儿再给他带一些来。
“好了，谁来洗碗碟？”
那瘦长女人的声音，传到他的耳边。
他用手指转了一下转盘。
他听见艾略特上楼的脚步声。艾略特走进房间，手中拿着放菜的托盘。
“这是你的晚餐。”他轻声地说，把盘子递给外星人。
盘子里是一些生莱，一只苹果和一只橘子，外星人拿起橘子，连皮一起吃。
“你是不是总是这样吃水果？”
外星人皱着眉头，他内部的分析系统劝告他下次吃橘子时，要把橘子先洗一洗再吃。
“你听得懂吗？你感觉好吗？”艾略特注意到唱盘在转动。“你要听点什么吗？”
外星人点头表示同意。艾略特在唱盘上放了一张唱片，把针头放下。
“只要石头滚动，事故就会发生……”
外星人一面听着这奇怪的声音，一面看着黑色唱片在转动，他又沉浸在发报机的构思上。太空船不会对山上滚下的石头有所反应。他必须发出他的同胞语言。如何使语调变得更悦耳些？如何把频率改到微波波段？
他听到玛丽在走廊上说话的声音。
“葛蒂，小宝贝，你在做什么？”
“我要去艾略特的房中玩耍。”
“当心，别让他欺侮你。”
葛蒂拖着一辆装满玩具的小车，进了房间。她在车中放了一盆天竺葵，她把花盆放在外星人的脚旁。
外垦人看到这份“礼品”，他的心光闪耀起来。
“谢谢你，小妹妹，你真好。”
哈维走进来，它闻闻外星人，又走到天竺葵旁想着：这花要浇水吗？“哈维，安静点！”
麦克走进来，希望外星人不在，可是外星人还在，他还得和外星人打交道。他向外星人看了好一会儿，然后对艾略特说：“可能他是一种已经灭绝了的动物。”“别瞎说，麦克。”
“我不相信他是这样的生物……”
“我总是这样认为的，现在，我仍相信这是真的。”
葛蒂向外星人拿出最后的一份礼品。“这儿有些粘上，你玩过吗？”
外星人拿起粘土，举到嘴边，准备咬下一块来。
“不，傻瓜，你得把它捏起来……”葛蒂教他，如何把粘土捏成一个球。
“我有个主意，”艾略特说，“地球仪在哪儿？”
麦克把地球仪递给艾略特，艾略特在外星人面前转动地球仪，并指给他看北美的地理位置。“你瞧，我们就住在这里！”
外星人点点头，他曾经在宇宙飞船上，看到过这熟悉的地形，并以这样的角度进入地球上方。是的，他认得这个星球，非常清楚……
“对了！”艾略特说，“我们就住在这儿，你从哪里来的？”
外星人转身望着窗外繁星密布的天空。
艾略特打开地图集，指着一张太阳系的图。“你是从宇宙的这部分来的？”
外星人把粘土分成五块，做了五个小球，放在太阳系的地图上。
“五个？你是从木星①上来的？”
【①木星：太阳系中最大的行星。】
外星人听不懂他的话。他指着五个泥球，他的手指尖释放出一股电流，五个球泥顿时升到空中，并在这些孩子的头上飘浮着。
五个球在空中飞行，转了一圈又一圈，孩子们欢呼着，一股能量仿佛从他们的脚上冲出来。
“啊！……不……”
外星人这表演使孩子们害怕了吧？
当他停止放射电波时，五个泥球便落在地上。然后，他拿了天竺葵走进壁橱。
第六章
“妈妈，”葛蒂说，“艾略特的壁橱里有一个妖怪。”
“好啊，亲爱的……”
玛丽在卧室里将脚跷到沙发上，尽量不去听孩子们的胡说，可是，当艾略特用一卷报纸猛击葛蒂时，她感到忍不住了。
“哇，哇……”葛蒂尖叫起来，“我恨你，艾略特。”
“别打了，”玛丽用香脂抹脸，她希望自己脸上的皱纹能在这层油脂的保护下消失。“艾略特，对葛蒂小妹妹好点！”
“为什么？”
“因为她是你的妹妹。”
“来吧，葛蒂，”艾略特突然改换了语气，“我带你到后院去玩。”
“这就对啦。”玛丽说，把头又转到沙发枕上。她听见艾略特领着葛蒂走出后门的声音。艾略特只要愿意的话，他是会好好对待葛蒂小妹妹的……
“如果你再提起那个妖怪的事……”他们兄妹两人走到后院时，艾略特轻轻地说，“我就把你的布娃娃的头发全拔光。”
“你真会这样做吗？”葛蒂说着，捏好两个小拳头，放在屁股后面，准备打架。
“葛蒂，外星人是上天赐给我们的一件大礼物，我们得好好爱护他。”
艾略特加强语气，竭力维护他