对方多说。
“兴园负责的人都不幸死了，在下曾经得到三爷的指示，说主人与三山别庄交情深厚，如果兴园发生了意外变故，要在下尽快前往通知三山别庄。因此，在下只好急急前往向大少庄主禀告。”
“你办得好，这陷坑真的无法启开吗？”
“是的。”
“大家找一找机捩。”公孙英发令：“三山别庄也建有精巧的机关削器，我的人多少可以算是行家，快找。”
一阵穷搜，室内室外看不出任何异象。
“可以挖开吗？”公孙英拉着那位大汉问。
“这……很危险。”大汉苦笑。
“怎么危险？”
“上面的承尘，随时都可能轰然砸下来，把人压成肉饼。至于还有没有其他机关，更无法想像。”
“这……看来，只有一个办法处理了。”
“大少庄主的意思……”
“把房屋烧了，就可以封死陷坑。”
“哎呀！使不得。”大汉急叫：“楼房都是木造的，厢院相连，火一起，兴园全完了，日后在下如何向大爷交代？使不得……”
“杀不了张允中与黑煞女魅，三山别庄将永无宁日。如不烧毁房舍封闭陷坑，他们出来了怎么办？”
“不，这件事必须由大爷作主，在下这就派人星夜赶往南京……”
“你什么地方都不要去了。”公孙英声落，突然一掌劈在大汉的眉心上，颅骨内陷，面目全非。
同一瞬间，七爪牙早有默契，几乎同时下杀手，七比十三，第一次急袭，就毙了七个人。
最后一个人，是被公孙英一脚踢断了脊骨，摔倒在地无法站起来。
“大少庄主，你……”这人狂叫：“你怎能这……这样残害自……自己人……”
“不能怪我，老兄。”公孙英狞近狞笑：“为了永绝后患，我必须不择手段，不惜任何代价，杀掉张允中和黑煞女魅。要等你们大爷回来，那已经是十天半月以后的事了，什么事故都可能发生。所以，在下必须烧掉兴园。”
“你……你……不要，不……”这人惊布而叫。
公孙英一脚踢在对方的左太阳穴上，头骨立陷。
一名中年爪牙走近，将血迹斑斑的剑在这人的衣衫上擦拭。
“大少庄主，我们这样做，是不是太狠了？”中年爪牙低声说。
“你不懂。”公孙英冷笑。
“没有杀光他们的必要……”
“三山别庄与绝剑合作的事，决不容许外人知道，你知道吗？”公孙英凶狠的声调令人心中发毛：“本庄的人，也只有少数的心腹，知道一些枝节而已。”
“哦！属下明白了。”
“明白就好，他们死得不冤。准备放火，必须尽快悄然离开。”
“量小非君子，无毒不丈夫。”大汉的口气显得兴奋：“大少庄主不愧是公孙家的龙种，这才是雄霸天下者的盖世才华，真正的英雄豪杰手段，三山别庄必可在大少庄主手上重振雄风。”
兴园成了一片火海。春熙春月一群女扮男装的女匪，望在火场外望火兴叹，居然流下了眼泪。一位白发如银的褴褛老人，站在一旁不住发抖。
“把经过仔细说给我听。”春熙拭掉清泪，向老人铁青着脸问。
“其实老朽所知所见有限。”老人仍在发抖：“老朽只是一个看管后花园的无用老人，只能悄悄地躲在暗处，冷眼旁观所发生的变故。”
“张允中与黑煞女魅真的陷入里面了？”
“是的，所以护院领班韩青，才迫不及待去将公孙少庄主请来善后。没料到公孙少庄主无法开启机关，竟然杀尽全园的人灭口，火焚宅院将机关内的人一并焚毙以绝后患。老朽如果不匿伏在暗处，被召唤出来，这时也将尸骨无存了。”
“令主人会听信你的话吗？”
“会的，老朽是褚家三代老园丁了。”
“好，你赶快改装，赶到南京，将经过禀知你家大爷，你办得到吗？”
“这……”
“这样好了，我送你去南京，你要把消息沿途告知褚家的亲朋好友。”
“老朽感激不尽。”
“我们走吧！这里我们已经无能为力了。”春熙以手掩面，哀伤地叫：“允中！允中！我……我对不起你，我……害了你了……我对着无情的火焰发誓，我必定替你报仇……”
假使公孙英晚走片刻，必定可以听到陷坑内传出的声响。
可惜这家伙为了撤走快速，避免被人看到他们曾在兴园被焚时出入，所以不等火苗冲破屋顶便急急撤走了，不曾听到地底传出的声息。
火是分头施放的，负责火焚佛堂的人只有一个。
这位仁兄也急于撤走，也想偷懒，因此匆匆弄来几束枯枝，堆在神龛上点燃就溜之大吉。神龛距承尘还有四五尺，火熄必须升及承尘，才能真正的起火燃烧，因此需要一段时间。
当火焰升上承尘，陷坑下的响声已清晰可闻。
三丈两尺的高度固然可以陷住一切人兽，但粗糙的石壁仍可用壁虎功或游龙术攀爬，难不倒高手中的高手。
张允中聪明过人，大概出身玄门的人。对物理现象比普通的人懂得多一些，思路也较常人慎密。
他了解自己裹伤的腰带，再加上黑煞女魅的，还有死鬼大管家身上的衣裤。武林人的腰带，可作多种用途，全长最少也有一丈二，足可以派用场。
衣裤撕成布条，可以绞缠成带。
准备停当，他将腰带的一端拴在腰间，定下心神，用壁虎功一寸寸向上爬。
石面粗，石缝也足以容指尖扣牢。
终于，他攀上坑顶，成功了。
伸手摸索，发觉坑顶是四寸厚的木板，两丈长的几根横梁又粗又大。
板上面，敲击试探之下，加上进入佛堂的刹那间印象，便知道木板上面一定贴了方砖。
方砖容易对付，难得对付的是四寸厚的坚硬木板，不能用剑砍，没有容身的地方就无法使劲。
他拔出背系的刀，全力扎入近坑口的横梁，刀靶撑住坑壁的石缝，形成牢固的支架。
这时，他可以顶住刀，将自己的身躯夹牢在坑口附近了。
死鬼大管家身上不但有剑，而且飞刀囊中还留有三把飞刀。
他用腰带串成的长素，先将两把剑和飞刀吊上，一一用劲打入构梁和木板，成为可以悬吊的支柱，再用带绳把自己捆牢在支柱下面，双脚可以抵住石壁用劲。
中型飞刀用来攻木板，比用刀剑效果好一百倍。
一阵戮，砍，钻，削，撬……木板在他的飞刀下化为碎片向下坠落。
毁了一块木板，便听到上面传来劈劈啪啪的怪声浪。他大感诧异，不知道声响代表什么。当然，他不会想到是失火。
“老天爷保佑！不要在这节骨眼上有人闯来察看。”他心中狂叫。
他手上一紧，用上了全力。
“允中，上面有什么怪声响？”下面的黑煞女魅高声问。
“不知道。”他毁了第二块木板。
“会不会是他们在开启坑盖？”
“希望不是。”啪一声响，他一掌拍在板上面的方砖上，方砖是一尺见方，厚有一寸，应掌碎裂。
糟！火光入目，热流逸入，也有一些飘过，火焚时的木材爆裂声震耳。
“糟！上面整座房子起火。”他大叫。
黑煞女魅当然看到了火光，叫苦不迭。
“他们要烧掉房屋把我们闭死在坑内，这些天杀的贱种。”他愤然地大骂，刀用了全力。
一阵猛砍，毁了第三块木板，击碎了上面的方砖，他解了束缚钻出洞口。老天爷！上面的屋顶火势炽烈，浓火薰人，火星不住向下落。“快！抓牢，我拉你上来。”他将带绳往下放。
---------------
第二十一章
下面已不再黑暗，黑煞女魅忍住创口的疼痛，抓住带绳，任由他拉上。接近坑口，一段承尘挟着熊熊烈火，以雷霆万钧之威向下砸，热浪逼人。张允中钢牙一咬，吸气功行百脉，硬起拳头接。任何内功也抗拒不了火，但仍可禁受片刻。
在火焰飞腾中，黑煞女魅被拉了上来，两人浑身是火。
张允中发了狠，抱住黑煞女魅滚倒，扑灭身上的火焰，奋余力贴地窜出，冲过呛人的烟火，滚出佛堂门，滚入摆落死尸的小院子。
一个死尸突然蠕动，口中发出痛苦的呻吟。
张允中成了个衣衫凌落的黑人，抢近死尸。
“谁放的火？”他厉声问：“你们……老天！谁杀了这么多人？”
“公孙……公……”那人含糊地说。
“谁？”
“公孙大……大少……庄主……”
“什么？公孙英？”
“是……是的……呃……救……救……我……”
“好，我救你……”
“呃……”这人再次昏厥，气息渐弱。
张允中扶起这人的上身，叹口气颓然放手。
已用不着救了，救出去也没有用，这人的胸腹交界处裂了一条大缝，肝和胃都裂了，支持不了片刻，百转金丹也无能为力。
“我们走吧，救不了啦！”黑煞女魅在旁说，她也成了一个黑人。
冲出火海包围中的兴园，两人逃至一处小沟旁，重生的喜悦，表现在两人激情的拥抱中。黑煞女魅在张允中怀里又哭又笑，真个像个疯子。
兴园东面有一条小径，通向城南的南北大道。距岔道口尚有两里地，对面来了十余位脚下甚急的人。
前面有两名雄伟的大汉领路，紧跟在后面的两个人是江湖秀士和小张三。
断后的是千里独行一双老夫妇，也走得额上见汗，可知他们赶得甚是匆急。
双方在小径折向处碰上了，马行狭道难以回马。
春熙春月姐妹，对千里独行不陌生，粉脸一变，率颔廿余名扮男装的手下，警戒地避至道右。
后面山林的上空，兴园的大火直冲云霄。
江湖秀士脚下一慢，哼了一声。
“欧阳大哥，怎么啦？”小张三问。
“桃花坞女匪，那两个假书生……”
“我要惩罚她们……”小张三气往上冲。
“不可鲁莽。”江湖秀士拉住了他，徐徐向前接近：“公孙英那群人，确是走这条路赶往兴园褚家的。女匪们在这里出现，毫无疑问也是追逐公孙英而来。不管女匪们有何不当，至少她们仍然是允中的……允中一面的人，你挑衅恐怕反而会引起允中的不快，是吗？”
“这……”
“交给我。”
双方逐渐接近，气氛一紧。
春熙姐妹脸色相当难看，神色中仍可隐约看出难以消散的哀伤。
面面相对，气氛更紧，双方皆饱含敌意，空间里流动着淡淡的刺鼻烟火味，似乎象征着不祥和灾祸即将发生。
“张允中呢？”江湖秀士沉着地问。
“为何问他？”春熙姑娘脸色更难看了。
“不必问原因。”
“是敌是友？”
“你说呢？”
“我不必问原因，也不必问是敌是友，反正已无关宏旨了。”春熙黯然叹息，泪水在眼眶里打转：“人死如灯灭，一了百了。”
“你胡说什么？”小张三厉声问，嗓音全变了，不祥的预感像泰山般向他压来。
“人生七十古来稀，截头去尾，如意地活着的时间毕竟不多。死了，什么都没有了，恩恩怨怨情情爱爱，都可以一笔勾销了。”
“你到底在说什么？”江湖秀士也感到不对了。
“我不管你们是张允中的朋友或仇人，把你们对他的恩怨，全交给我承当，我替他和你们了断。”春熙将身边的老园丁推到面前：“老人家，把兴园所发生的灾变，择要地告诉他们。”
老园丁将所发生的变故，择要地一一说了。
小张三还没听完，发出一声厉的尖叫，摇摇欲倒，蓦尔昏厥，跌入江湖秀士怀中。
千里独行一群人，面面相觑呆住了。
“你们如果没有采取行动的打算，我们要走了。”春熙任由泪水滴落胸襟：“我们要到南京，公孙英那小畜生做下了这种人神共愤的事，必定不敢再在故乡逗留。他一定会加快赶往南京，向他老爹及时提出警告，提防褚家的人报仇。所以，我们要赶先一步，在南京找他。”
“你们走吧！”千里独行苦笑，指挥众人让出路：“也许，我们南京见。”
“南京见。”
张允中和黑煞女魅，在周家的竹楼养伤。
年已半百的主人周八极十分热心好客，替他们张罗住处、衣食、药物，绝口不提兴园的事，彼此心照不宣。
一住五天，两人的伤口已经愈合，不久即将落痂，行动已经毫无妨碍了。
暴风雨已经过去了，镇江已不易看到有头有脸的江湖名人。而一些二三流的人物，却暗地里大肆活动，只要有门路，打听消息并不难。
张允中悄然回到客店，取回自己的包裹行囊。
黑煞女魅也从寄宿的地方，取回自己的行李。
之后，两人用简易的化装，顺便向蛇鼠们机巧地打听消息。
这天近午时分，主人替他们准备了午膳，便独自前往菜圃干自己的活，从不打扰他俩的清谈。
“奇怪，我们在兴园知道公孙老狗在南京，我的朋友也说老狗确是向南京走的。”张允中一面进食，一面说：“可是，这两天我们所得到的消息，却是公孙小狗带了一群爪牙，乘船经瓜州，沿运河向北走，并没有去南京，到底是怎么一回事？”
“兴园负责的人都不幸死了，在下曾经得到三爷的指示，说主人与三山别庄交情深厚，如果兴园发生了意外变故，要在下尽快前往通知三山别庄。因此，在下只好急急前往向大少庄主禀告。”
“你办得好，这陷坑真的无法启开吗？”
“是的。”
“大家找一找机捩。”公孙英发令：“三山别庄也建有精巧的机关削器，我的人多少可以算是行家，快找。”
一阵穷搜，室内室外看不出任何异象。
“可以挖开吗？”公孙英拉着那位大汉问。
“这……很危险。”大汉苦笑。
“怎么危险？”
“上面的承尘，随时都可能轰然砸下来，把人压成肉饼。至于还有没有其他机关，更无法想像。”
“这……看来，只有一个办法处理了。”
“大少庄主的意思……”
“把房屋烧了，就可以封死陷坑。”
“哎呀！使不得。”大汉急叫：“楼房都是木造的，厢院相连，火一起，兴园全完了，日后在下如何向大爷交代？使不得……”
“杀不了张允中与黑煞女魅，三山别庄将永无宁日。如不烧毁房舍封闭陷坑，他们出来了怎么办？”
“不，这件事必须由大爷作主，在下这就派人星夜赶往南京……”
“你什么地方都不要去了。”公孙英声落，突然一掌劈在大汉的眉心上，颅骨内陷，面目全非。
同一瞬间，七爪牙早有默契，几乎同时下杀手，七比十三，第一次急袭，就毙了七个人。
最后一个人，是被公孙英一脚踢断了脊骨，摔倒在地无法站起来。
“大少庄主，你……”这人狂叫：“你怎能这……这样残害自……自己人……”
“不能怪我，老兄。”公孙英狞近狞笑：“为了永绝后患，我必须不择手段，不惜任何代价，杀掉张允中和黑煞女魅。要等你们大爷回来，那已经是十天半月以后的事了，什么事故都可能发生。所以，在下必须烧掉兴园。”
“你……你……不要，不……”这人惊布而叫。
公孙英一脚踢在对方的左太阳穴上，头骨立陷。
一名中年爪牙走近，将血迹斑斑的剑在这人的衣衫上擦拭。
“大少庄主，我们这样做，是不是太狠了？”中年爪牙低声说。
“你不懂。”公孙英冷笑。
“没有杀光他们的必要……”
“三山别庄与绝剑合作的事，决不容许外人知道，你知道吗？”公孙英凶狠的声调令人心中发毛：“本庄的人，也只有少数的心腹，知道一些枝节而已。”
“哦！属下明白了。”
“明白就好，他们死得不冤。准备放火，必须尽快悄然离开。”
“量小非君子，无毒不丈夫。”大汉的口气显得兴奋：“大少庄主不愧是公孙家的龙种，这才是雄霸天下者的盖世才华，真正的英雄豪杰手段，三山别庄必可在大少庄主手上重振雄风。”
兴园成了一片火海。春熙春月一群女扮男装的女匪，望在火场外望火兴叹，居然流下了眼泪。一位白发如银的褴褛老人，站在一旁不住发抖。
“把经过仔细说给我听。”春熙拭掉清泪，向老人铁青着脸问。
“其实老朽所知所见有限。”老人仍在发抖：“老朽只是一个看管后花园的无用老人，只能悄悄地躲在暗处，冷眼旁观所发生的变故。”
“张允中与黑煞女魅真的陷入里面了？”
“是的，所以护院领班韩青，才迫不及待去将公孙少庄主请来善后。没料到公孙少庄主无法开启机关，竟然杀尽全园的人灭口，火焚宅院将机关内的人一并焚毙以绝后患。老朽如果不匿伏在暗处，被召唤出来，这时也将尸骨无存了。”
“令主人会听信你的话吗？”
“会的，老朽是褚家三代老园丁了。”
“好，你赶快改装，赶到南京，将经过禀知你家大爷，你办得到吗？”
“这……”
“这样好了，我送你去南京，你要把消息沿途告知褚家的亲朋好友。”
“老朽感激不尽。”
“我们走吧！这里我们已经无能为力了。”春熙以手掩面，哀伤地叫：“允中！允中！我……我对不起你，我……害了你了……我对着无情的火焰发誓，我必定替你报仇……”
假使公孙英晚走片刻，必定可以听到陷坑内传出的声响。
可惜这家伙为了撤走快速，避免被人看到他们曾在兴园被焚时出入，所以不等火苗冲破屋顶便急急撤走了，不曾听到地底传出的声息。
火是分头施放的，负责火焚佛堂的人只有一个。
这位仁兄也急于撤走，也想偷懒，因此匆匆弄来几束枯枝，堆在神龛上点燃就溜之大吉。神龛距承尘还有四五尺，火熄必须升及承尘，才能真正的起火燃烧，因此需要一段时间。
当火焰升上承尘，陷坑下的响声已清晰可闻。
三丈两尺的高度固然可以陷住一切人兽，但粗糙的石壁仍可用壁虎功或游龙术攀爬，难不倒高手中的高手。
张允中聪明过人，大概出身玄门的人。对物理现象比普通的人懂得多一些，思路也较常人慎密。
他了解自己裹伤的腰带，再加上黑煞女魅的，还有死鬼大管家身上的衣裤。武林人的腰带，可作多种用途，全长最少也有一丈二，足可以派用场。
衣裤撕成布条，可以绞缠成带。
准备停当，他将腰带的一端拴在腰间，定下心神，用壁虎功一寸寸向上爬。
石面粗，石缝也足以容指尖扣牢。
终于，他攀上坑顶，成功了。
伸手摸索，发觉坑顶是四寸厚的木板，两丈长的几根横梁又粗又大。
板上面，敲击试探之下，加上进入佛堂的刹那间印象，便知道木板上面一定贴了方砖。
方砖容易对付，难得对付的是四寸厚的坚硬木板，不能用剑砍，没有容身的地方就无法使劲。
他拔出背系的刀，全力扎入近坑口的横梁，刀靶撑住坑壁的石缝，形成牢固的支架。
这时，他可以顶住刀，将自己的身躯夹牢在坑口附近了。
死鬼大管家身上不但有剑，而且飞刀囊中还留有三把飞刀。
他用腰带串成的长素，先将两把剑和飞刀吊上，一一用劲打入构梁和木板，成为可以悬吊的支柱，再用带绳把自己捆牢在支柱下面，双脚可以抵住石壁用劲。
中型飞刀用来攻木板，比用刀剑效果好一百倍。
一阵戮，砍，钻，削，撬……木板在他的飞刀下化为碎片向下坠落。
毁了一块木板，便听到上面传来劈劈啪啪的怪声浪。他大感诧异，不知道声响代表什么。当然，他不会想到是失火。
“老天爷保佑！不要在这节骨眼上有人闯来察看。”他心中狂叫。
他手上一紧，用上了全力。
“允中，上面有什么怪声响？”下面的黑煞女魅高声问。
“不知道。”他毁了第二块木板。
“会不会是他们在开启坑盖？”
“希望不是。”啪一声响，他一掌拍在板上面的方砖上，方砖是一尺见方，厚有一寸，应掌碎裂。
糟！火光入目，热流逸入，也有一些飘过，火焚时的木材爆裂声震耳。
“糟！上面整座房子起火。”他大叫。
黑煞女魅当然看到了火光，叫苦不迭。
“他们要烧掉房屋把我们闭死在坑内，这些天杀的贱种。”他愤然地大骂，刀用了全力。
一阵猛砍，毁了第三块木板，击碎了上面的方砖，他解了束缚钻出洞口。老天爷！上面的屋顶火势炽烈，浓火薰人，火星不住向下落。“快！抓牢，我拉你上来。”他将带绳往下放。
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第二十一章
下面已不再黑暗，黑煞女魅忍住创口的疼痛，抓住带绳，任由他拉上。接近坑口，一段承尘挟着熊熊烈火，以雷霆万钧之威向下砸，热浪逼人。张允中钢牙一咬，吸气功行百脉，硬起拳头接。任何内功也抗拒不了火，但仍可禁受片刻。
在火焰飞腾中，黑煞女魅被拉了上来，两人浑身是火。
张允中发了狠，抱住黑煞女魅滚倒，扑灭身上的火焰，奋余力贴地窜出，冲过呛人的烟火，滚出佛堂门，滚入摆落死尸的小院子。
一个死尸突然蠕动，口中发出痛苦的呻吟。
张允中成了个衣衫凌落的黑人，抢近死尸。
“谁放的火？”他厉声问：“你们……老天！谁杀了这么多人？”
“公孙……公……”那人含糊地说。
“谁？”
“公孙大……大少……庄主……”
“什么？公孙英？”
“是……是的……呃……救……救……我……”
“好，我救你……”
“呃……”这人再次昏厥，气息渐弱。
张允中扶起这人的上身，叹口气颓然放手。
已用不着救了，救出去也没有用，这人的胸腹交界处裂了一条大缝，肝和胃都裂了，支持不了片刻，百转金丹也无能为力。
“我们走吧，救不了啦！”黑煞女魅在旁说，她也成了一个黑人。
冲出火海包围中的兴园，两人逃至一处小沟旁，重生的喜悦，表现在两人激情的拥抱中。黑煞女魅在张允中怀里又哭又笑，真个像个疯子。
兴园东面有一条小径，通向城南的南北大道。距岔道口尚有两里地，对面来了十余位脚下甚急的人。
前面有两名雄伟的大汉领路，紧跟在后面的两个人是江湖秀士和小张三。
断后的是千里独行一双老夫妇，也走得额上见汗，可知他们赶得甚是匆急。
双方在小径折向处碰上了，马行狭道难以回马。
春熙春月姐妹，对千里独行不陌生，粉脸一变，率颔廿余名扮男装的手下，警戒地避至道右。
后面山林的上空，兴园的大火直冲云霄。
江湖秀士脚下一慢，哼了一声。
“欧阳大哥，怎么啦？”小张三问。
“桃花坞女匪，那两个假书生……”
“我要惩罚她们……”小张三气往上冲。
“不可鲁莽。”江湖秀士拉住了他，徐徐向前接近：“公孙英那群人，确是走这条路赶往兴园褚家的。女匪们在这里出现，毫无疑问也是追逐公孙英而来。不管女匪们有何不当，至少她们仍然是允中的……允中一面的人，你挑衅恐怕反而会引起允中的不快，是吗？”
“这……”
“交给我。”
双方逐渐接近，气氛一紧。
春熙姐妹脸色相当难看，神色中仍可隐约看出难以消散的哀伤。
面面相对，气氛更紧，双方皆饱含敌意，空间里流动着淡淡的刺鼻烟火味，似乎象征着不祥和灾祸即将发生。
“张允中呢？”江湖秀士沉着地问。
“为何问他？”春熙姑娘脸色更难看了。
“不必问原因。”
“是敌是友？”
“你说呢？”
“我不必问原因，也不必问是敌是友，反正已无关宏旨了。”春熙黯然叹息，泪水在眼眶里打转：“人死如灯灭，一了百了。”
“你胡说什么？”小张三厉声问，嗓音全变了，不祥的预感像泰山般向他压来。
“人生七十古来稀，截头去尾，如意地活着的时间毕竟不多。死了，什么都没有了，恩恩怨怨情情爱爱，都可以一笔勾销了。”
“你到底在说什么？”江湖秀士也感到不对了。
“我不管你们是张允中的朋友或仇人，把你们对他的恩怨，全交给我承当，我替他和你们了断。”春熙将身边的老园丁推到面前：“老人家，把兴园所发生的灾变，择要地告诉他们。”
老园丁将所发生的变故，择要地一一说了。
小张三还没听完，发出一声厉的尖叫，摇摇欲倒，蓦尔昏厥，跌入江湖秀士怀中。
千里独行一群人，面面相觑呆住了。
“你们如果没有采取行动的打算，我们要走了。”春熙任由泪水滴落胸襟：“我们要到南京，公孙英那小畜生做下了这种人神共愤的事，必定不敢再在故乡逗留。他一定会加快赶往南京，向他老爹及时提出警告，提防褚家的人报仇。所以，我们要赶先一步，在南京找他。”
“你们走吧！”千里独行苦笑，指挥众人让出路：“也许，我们南京见。”
“南京见。”
张允中和黑煞女魅，在周家的竹楼养伤。
年已半百的主人周八极十分热心好客，替他们张罗住处、衣食、药物，绝口不提兴园的事，彼此心照不宣。
一住五天，两人的伤口已经愈合，不久即将落痂，行动已经毫无妨碍了。
暴风雨已经过去了，镇江已不易看到有头有脸的江湖名人。而一些二三流的人物，却暗地里大肆活动，只要有门路，打听消息并不难。
张允中悄然回到客店，取回自己的包裹行囊。
黑煞女魅也从寄宿的地方，取回自己的行李。
之后，两人用简易的化装，顺便向蛇鼠们机巧地打听消息。
这天近午时分，主人替他们准备了午膳，便独自前往菜圃干自己的活，从不打扰他俩的清谈。
“奇怪，我们在兴园知道公孙老狗在南京，我的朋友也说老狗确是向南京走的。”张允中一面进食，一面说：“可是，这两天我们所得到的消息，却是公孙小狗带了一群爪牙，乘船经瓜州，沿运河向北走，并没有去南京，到底是怎么一回事？”