“本是在掖庭十殿中的，后来太后您派毛总管吩咐臣妾说再分出一殿美人，让画师毛延寿负责描绘真容，这王昭君就分到了元极殿中。”
“这么说是毛延寿？这些画师还在吗？”
“应该还在。他们原住在朝阳驿中，自从为皇家作画以后，听说身价倍增，现在许多人花钱请他们作画呢！只是毛延寿在之前就已经称病告假，不知现在哪里了。”
太后沈玉儿听了班婕妤的话，沉吟了许久，方才说道：“你即刻回去，宣召这个王昭君，就说我有事问她。”
“母后不必宣她了，朕什么都知道，您就问我吧。”皇帝刘不知何时走了来。太后正要责怪随侍的宫人们，皇帝道：“是朕不让他们通报的，朕今日想和母后说说话，不料班婕妤在这里，朕不想打断母后的问话，故此才不让宫人们通报。”
班婕妤听了，连忙告退。
皇帝又道：“班婕妤，安国公主的随嫁宫女可都选好了没有，要是有那不愿去的，也不必勉强，另外换别人便是。”
班婕妤道声“遵旨”走了出去。
皇帝坐在太后的身边，道：“母后，有什么话，您就问吧。”
沈玉儿道：“皇上啊，哀家看你大病之后，神思倦怠，不知所为何事？可是因为那王昭君？”
刘道：“母后可还记得一年前朕去西海督军的事？”
沈玉儿道：“自然记得。而且哀家也知道，你只是去散心而已，督军只不过是借口。”
刘道：“什么都瞒不过母后。那一日我在胡杨林中的木屋里见到了一个女子，那时我以为我终于遇到了梦中的神女。她神情淡淡却又巧笑嫣然，如明月照人，又似微风拂柳。”
沈玉儿看着皇帝刘如痴如醉的样子，不禁心痛万分，这个皇帝啊，为什么在男女之事上如此用情至深？去了一个司马媛媛便让他懒勤朝政，好不容易选了傅、冯二妃，看来也还恩爱，二妃又都有了皇家的血脉。后来他同意选美，还以为他看开了此事，谁料却是因为在西海遇到了王昭君。只是既钟情于这个女子，为什么不当时带她回来，还要绕了这么大的一个弯子？
刘看母后沉思的样子，笑道：“母后一定在想，为什么当时朕不带她回来呢？”
叹了口气又道：“那时她的身边跟着一个如她一般风清月朗的男子。就是在我看来，他们也是一对璧人。”
“可她已进宫来了，皇上赐她封号，她便会留下来，何苦为此折磨自己，你是汉家的天子啊！”
“天子又如何？我以为她进宫来发现我是皇帝定会惊喜非常，可她却似早就知晓一般平静。”
刘说着站起身来，望向宫门外。
正是秋日的晴天，碧空如洗，万里无云。远远的皇家御苑中柳色深深，微风拂过，便如含羞的少女，深情款款。那个清风明月一般的女子仿佛就在这柳色之中，她神情淡然的对他说“爱又如何，世上的事未必都如人的心愿”。帝王之尊又如何？我愿意放下帝王之尊与她倾心相爱，甚至可以放弃天下，可她说我终究是孩子的父亲，是那些我不爱的女人的丈夫，她不想夺人所爱，也不愿与人分享男人，她要的是能够无牵无挂与他远走天涯的伴侣。我以帝王之威胁迫她，告诉她为了她我不惜杀人征战，她却淡然一笑说她眼中只有爱人，没有天下，亦不管苍生，她嘲笑那些秉笔的史家说男人为了天下、为了权势而征战，却把罪责推到女人的头上……帝王怎样？权势又如何？我爱她，无可奈何，我只希望她能跟随她爱并爱她的人自由自在的生活，她要自由我就给她自由好了，除此之外，我还能看到她清风明月一般的笑脸吗？可是，那个令她倾心的男子，到底去了哪里呢？看来世上的事果真未必随人的心愿啊！
太后沈玉儿看着皇帝怅然若失的样子，不由心痛万分。从他三岁起便由自己抚养，到他现在他三十二岁，是一个一国之君。她太了解刘了，先帝曾言：此子必因仁儒而误国，如今看来，国不曾误，倒是要误了他自己啊！
正想着，忽听皇帝刘说道：“母后，鳌儿的儒学自是精进，朕想也该教导他些法家的术势之学，日后方能承继大统。”
太后沈玉儿听到刘这话，不由心下一凛。正想说什么，却见皇帝已经慢慢的走出了殿外，风吹动他的衣角，那满金所绣的飞龙便如游动一般懒懒的前行，秋日的阳光拖下他长长的身影，那落寞便满满的洒了一路。
这一年是一个丰收年。秋收过后，人们便筹备起过年的事情来。大汉天下呈现出一派太平的景象。可是，自入冬以来，长安城中没有降下一颗雪花，也没有降下一滴雨水。空气干燥的仿佛要燃烧起来，往年三月，农夫早已在田地里开始耕作，可是今年，田里的土地随风扬起黄尘，这黄尘弥漫了皇都的上空，所有人的心也都焦躁起来，皇帝刘连下三道罪己诏，并宣布改元竟宁。皇宫之中，从太后沈玉儿到宫女和太监，皆斋戒十日，虔诚祈祷上天眷顾大汉的百姓，可是上天仿佛并未感动，依然黄尘弥漫，令人心焦。到了四月初一日，长安城中开始流行一种奇怪的病症，患者咳嗽不止，接连几日之后，脸和脖子便出现血点，病人饭量见长，身体却逐渐消瘦，如此再过几日，便不治身亡。民间皆以为是瘟疫，宫中的御医也从未见过此种病症，一时之间，长安城中人心惶惶。
病症已经蔓延到皇宫之中，待嫁的安国公主刘燕然也身染重病。正在此时，驿使传报匈奴所派的以乌禅幕为首的迎亲使团已经过了若水，不日即将抵达长安。
含元殿中。
皇帝刘眉头紧锁。本就清瘦的脸上更增添了几分疲惫和无奈。一个时辰前，驿使传报匈奴的迎亲使团已经到了长安城外，鸿胪寺卿王隽已率领有关官员前去迎接，使者传报，王隽已说服匈奴人暂时在城外的迎宾驿馆住下。可是十日之后便是安国公主出嫁的吉时，如今公主染病在床，宗室之中再无及笄之女，匈奴使团又已前来迎亲，汉匈约定在先，到时候没有公主，这便如何是好？
阶下文武百官看皇帝如此，皆悄声议论，莫衷一是。
皇帝道：“诸位爱卿，汉匈和好，乃是百年大事，如今安国公主病重，匈奴迎亲使团已到，该当如何？你们倒是帮朕想个主意才是啊！”
有人道：“皇上，依臣愚见，为今之计，应征选名医抓紧给公主治病，赶在十日之内……”
这人的话尚未说完，立时有人道：“要是有人能治，不早就治了吗，还用你说。”
马上有人附和道：“是啊，是啊！这征选名医的告示贴了满城满巷的，几曾见到一个名医啊！”
皇帝道：“这么说，诸位爱卿是一点办法也没有了吗？”
御阶之下一片沉默。皇帝见状，疲惫的挥了挥手，道：“算了吧，散了――”
石显见了，忙高声喊道：“退朝――”
散了朝，刘百无聊赖，懒懒的朝后宫走去。不知不觉的，就来到了万寿宫中。曾几何时，这里便是他的乐园。自生母去世后，他便由沈玉儿抚养。那时父皇不喜他一味的好儒，几兴废立之意，宫中的人皆是见风使舵，对他这个太子，多是阳奉阴违。其他的几个皇子，各有后台，兄弟之间十分的不睦。那时候，他有了委屈，便会到沈玉儿这里来哭诉。这个美丽的女人，不但给了他许多的安慰，更是鼓励他要志存高远、心胸开阔，让他友爱兄弟，取信于群臣，如此，他才能最终登上大宝……
石显轻轻的跟在后面，轻轻的说道：“皇上，微臣有话，不知该不该说。”
刘道：“有话就说吧，干什么吞吞吐吐的。”
石显道：“臣是太监，怕有干预朝政之嫌。”
刘道：“你干预的也不少，只要有道理，太监也是可以说的嘛。”
“皇上啊，听说匈奴的迎亲使团来了，你可是为了这个忧心忡忡？”
刘正低头前行，等着石显说话。忽听有人问话，抬头一看，见太后沈玉儿由皇后王政君及傅、冯二位昭仪陪着迎面走来。
刘连忙行礼，道声：“母后。”
沈玉儿道：“皇上，听说匈奴的使团到了？”
刘道：“是啊，迎亲使团已到，可是安国公主却病重，群臣无计可施，朕也是无可奈何啊！”
沈玉儿道：“群臣皆束手无策？”
刘道：“正是。”
五个人一时无话，一起向前走着。皇后王政君轻声道：“臣妾倒有个主意，不知当讲不当讲？”
沈玉儿道：“说来听听。”
王政君道：“上次皇上染病，是那个掖庭待诏王昭君给治好了的，不如这一次也让她试试。”
沈玉儿道：“试一试也好。只是如果治不好，我朝宗室之中已无及笄之女，何人前去和亲，要有个准备才好。”
王政君道：“臣妾以为，此次自愿随嫁的宫女中，颇有几个名门之女，可从她们中选一个，由母后认做义女，封为长公主，那匈奴人又怎知是不是宗室之女？只是所选之人，要深明大义，不负家国重托才好。”
沈玉儿道：“皇后果有远见，皇上以为如何？”
刘道：“只是和亲之事，早已与匈奴言明，送嫁的是安国公主。如果换了别人，只怕失信于小邦，徒惹耻笑。可是安国公主病重，如不能痊愈，为今之计，也只好如此。”
说罢，刘不由深深看了一眼太后身边的这三个女人。她们都不是自己的最爱，却又都是自己的妻子，是自己孩子的母亲。这一生，自己只怕都要辜负她们了。自己每天都在不如意中生活着，她们又何尝不是呢？可是她们依然妆容整齐，笑容浅浅，似乎对这无可奈何之事毫不在意。难道真如昭君所说，女人比男人有更大的承受力？又或者女人一生最大的幸福是做母亲？那为什么昭君又不肯这样？
储秀楼中。
骆珈与安国公主刘燕然相对而坐。刘燕然斜靠在床头上，因为连日来剧烈的咳嗽，她的脸上和脖子上已经有了大量的出血点。原本美丽的脸庞，如今已憔悴不堪。剧烈的咳嗽令她喘不过气来，憋得脸上一阵阵红潮上涌，看上去竟有一些恐怖。
骆珈在口鼻上蒙了一块布。不用看她也知道，这位安国公主所患得是肺结核。她也听说了宫外的疫情，这种病是飞沫传染的，而咳嗽又最容易喷出飞沫，如此循环往复，疫情蔓延的面积就越来越大。在现代，这种病，几针青霉素就可以解决，可是在这里，到哪去弄青霉素呢？正想着，骆珈看见面前的几案上放着两碟芙蓉糕，想是宫人们害怕被传染，对公主的照顾疏忽了许多，这芙蓉糕放在这不知几天了，上面已长出了一层绿毛，骆珈心里不由得一动。遂道：“公主，我能治你的病，只是不知你敢不敢吃我的药？”
刘燕然一边咳嗽着，一边点了点头。迟疑一下，又摇了摇头。
骆珈道：“公主，你这是何意啊？”
刘燕然咳嗽了一阵，喘息着说道：“治好了又如何？我敢吃你的药，却并不想治好我的病。”
骆珈道：“既如此，那位我就给公主配药去了。”
一边说着，一边起身，拿走了那两碟芙蓉糕。回到自己的绿蚁宫，骆珈让红云去御药房寻了些陈皮、甘草、石耳用钵子研碎了，拿出芙蓉糕来，将这些粉末与长了绿毛的芙蓉糕一起捏成药丸。闻了闻，觉得很香。想起宝钗所服的冷香丸，不由一笑。
安国公主连服了几天骆珈所制的药丸，病情大为减轻。咳嗽不那么频繁了，脸上和脖子上的出血点也明显减少。消息传出，宫中紧张的气氛一时缓解了不少。骆珈也长长的出了一口气。连日来，她命储秀楼中的宫女和太监到处搜集发了霉的馒头和糕点，并让宫中的厨房多多蒸制面点，并把这些面点放到阴暗潮湿的房间里让它们发霉。一时之间，宫中的人都觉得这位大夫的治病药引十分奇特，而且用量也太多。
长安城外的迎宾驿馆中。
连日来，鸿胪寺王隽都来驿馆中与乌禅幕商讨安国公主远嫁的事情。乌禅幕早已派使者回去向稽候珊禀报汉朝这边的事情，并请示单于将和亲的时间推迟一下，已给安国公主以充分的治疗时间。但由于城中的疫情十分严重，所以不敢冒然前去探望公主。
自宫中传出了安国公主病情缓解的消息后，长安城百姓们几乎天天都来皇宫外跪求皇帝赐药。这位仁心至上的皇帝对此亦是忧心如焚。
含元殿中。骆珈与皇帝刘相对而坐。
骆珈看了看皇帝，笑道：“皇上，你可是让我多配置些药物，给城中的百姓治病？”
刘道：“你怎么知道？不知能否配得出这么多的药物？”
骆珈道：“我早就知道皇上会这么做。所以已经准备了一些，只是宫中的力量十分有限，只怕不能解决所有患者的病痛。其实这种药十分好制，我要是说出来了，只怕你不会相信。”
刘道：“是什么呢？”
骆珈笑道：“皇上也听说我治病的药引了吧？”
刘道：“就是一些发了霉的馒头？”
骆珈笑道：“是啊。其实这些馒头不是药引，而是治病的主要药物，其实馒头也是其次的，我要的是馒头上的绿毛，至于那些陈皮、甘草什么的只是辅助的药物，帮助缓解症状的。这种病要是在我们那里，只是小菜一碟，两针青霉素就解决了。”
刘道：“青霉素是什么东西？”
骆珈道：“说了你也不懂。总之呢，这个馒头