男子腰都软了，远远地围着看热闹的好事者们哀嚎着四下逃窜。不顾自己的暴行引起的混乱，宗介跪下向后座望去。小要正在倒了个儿的车顶棚上，软绵绵地横躺着。就所见的而言，没有明显的外伤。
“千――”
他想要再叫一声“千鸟”，但因为可能会被后面的男子听到所以停住了。这样做，她就还能残留下回到原来的生活中的可能性不是吗――这种毫无意义的想法在脑海中闪过。
他将上半身探进破碎的车窗中，把小要的身体拉了出来。
“振作点！”
“这是第几回了啊……”
她发出朦胧的声音。
“我再也不要……坐你开的车了……”
“不好意思，为了保命的话多少回也得让你坐。”
远处传来轮胎的悲鸣。又有两辆轻型货车正朝着事故现场接近。
“能站起来吗。”
“还算可以……”
“能跑吗？”
“只有这样做了对吧？”
“肯定。”
将小要的包抗在肩上，宗介抓住她的手腕跑了起来。虽然纤细的双脚好像差点儿就要绊到一起，小要还是摇摇晃晃地跟在后面。
跑进小巷，往西面去。这样子总算是能避开车子――但还是担心敌人的包围圈。必须想方设法，一秒也好，尽快地往西边去。再稍微跑一会儿的话，就有个巨大的自然公园。那里的话直升飞机就可以着陆了吧。
宗介边跑边操作通信机，想要和桑托斯中尉取得联络。
“Uruz7致Gebo9。能听见吗。”
“这里是Gebo9。听不清，报告现在的位置。重复一遍。报告现在的――”
“改变LZ。到三公里以西的公园来接我们。重复一遍。到三公里以西的――”
强烈的噪音和哔哔声。然后就是沉默。
不行。
是碎片、跳弹还是冲击――虽然不知道到底什么原因，但通信机此后再也没有正常地工作了。只有文字化的意义不明的符号，填满了整个画面。
“可恶。”
他把通信机随手一丢。现在不是去管暗号数据的保险之类的时候。
上了住宅街中狭窄的市道，继续奔跑。什么地方的狗在咆哮。拐角处偶然碰到的附近的主妇尖叫着，丢掉了手中的垃圾袋。
“等一下……我的脚腕……”
小要踉跄着。发出恳求般的声音。
“不行。”
“好痛啊。”
“忍一下！”
一面粗暴地拽着她的手腕，宗介将枪指向背后。悄无声息地翻过居民家的围墙，一台“复仇天魔”出现了。
瞄准头部射击。敌人将两臂交叉，护住传感器的部分。趁着这个空档取出手榴弹，用嘴咬着拔掉安全栓。边低手将手榴弹投出，边一个转身拉过小要的手腕，藏到附近的电线杆的阴影中。手榴弹滚到“复仇天魔”的脚下，爆炸了。
干冽的爆炸声和冲击波。飞散的手榴弹的碎片，击中电线杆和砖围墙反弹回来。
“……”
硝烟笼罩了路面。连确认敌人怎样了的时间都没有。宗介立即跑了出去。反正就算是有作用，也顶多是绊绊它脚的程度而已。
“啊……啊啊啊――！哇啊啊啊――！”
路上有个中学生模样的少年倒了下去，按着右脚，哭叫着。是正在上学路上走着的时候，被远处飞来的爆炸的碎片击中了吧。虽然很可怜，但没工夫管了。宗介拉着小要的手，从双手被染成一片鲜红的少年身边冲过。
“你干了什么……！！”
小要的声音僵硬了。
“你把他牵连进来了啊！？你知道吗！？”
“那么，就那样死掉的话也好吗！？”
“什――”
“别想了，快跑！”
不顾她脸色苍白，浑身战栗，宗介依然在道上飞奔。
敌人的包围圈正在形成。无论从哪个方向被袭击也不奇怪。敌人也不傻。下次再来的话就完蛋了吧。唯一的逃生之路就只有西面。而就连这条隧道的出口，现在也正要徐徐关闭。
远处传来的急救车的笛声。穿越住宅街，横穿过马路。
翻过杜鹃花的树丛，他们进入自然公园。冬季的樱花树们，正在寒冷的晴空下伸展着光秃秃的枝条。
能听见直升机的螺旋桨声从上空传来。
是己方的直升机。桑托斯中尉的“PaveMare”。那美妙的音调简直有如天使的振翼声一般。不知她们怎么做到的，但好像是掌握住了己方的动向。
“好嘞……”
方才被手榴弹照料了一番的“复仇天魔”，依然以不灵活的动作穷追不舍。而左后方――七点方向，是手持来复枪的人类追击者。
“已经不行了。我跑不动了。”
“援军就要来了。加把劲！”
把肩膀借给脚步蹒跚的小要，宗介边逃边应战。敌人开枪。枪弹在两人周围四处乱跳，周围的树干上木片横飞。
伤口的疼痛和她的体重。
剧烈的心跳和呼吸。
视野慢慢地流淌而过。
他感到一种不可思议的似曾相识感。虽然借给肩膀的对象不同，但这种状况自己之前也经历过好多次了。在某处的密林中。在遥远的绝望的废墟中。
但是现在在周围的，是这九个月渐渐熟悉起来的，平常得不能再平常的东京啊。
不。不对。
这里已经是他的世界了。也就是战场。
横穿过林荫道。从树木的缝隙间，他看到了清冷的广场。
瞄准广场的中央，扔出发烟弹。有必要让友军知道自己的位置。发烟弹冒出大量黄色的烟雾。他立刻转身，以粗大的树木为盾继续应射。
至近距离着弹。是从右面来的。
他一把拽倒小要，反击回去。敌人倒下了。按着腹部，哭叫着。朝头部给了一枪收拾掉他。间不容发地，向着其他方向的敌人开枪。用沾满鲜血的手交换弹匣。
背后上方100米左右的地方，迸出了青白色的电光。解除了ECS的MH67“PaveMare”显出了身影，重重地回旋着。
直升机用右舷朝向了敌人。设置在机体上的回转式机枪对准追击者发射。这是被称作“MINIGUN”的武器。分速是6000发――也就是每秒100发的来复弹，向着敌人倾盆而下。
“好嘞。”
这确实是可以依靠的援军。
由于上空来的恐怖的支援射击，“复仇天魔”被打了个粉粉碎。人类的步兵们也有好几人在弹幕之中化为血雾。连同装备一起变得七零八碎的人类的碎片，在清晨的公园里飞散。
“唔……”
小要将眼从那幅凄惨的光景上转开，像要甩开噩梦般地摇着头。她的脸惨白惨白的，颤抖得令人目不忍睹。
桑托斯的声音从外部扬声器中传出。
“从北面绕过来！从后部收容你们！”
PaveMare朝着发烟弹的位置降了下来。
螺旋桨发出的强风，猛烈地摇撼着公园中的草木。烟雾卷起漩涡，形成螺旋状伸展开来。在这期间，己方的机枪也在继续吐出弹丸的暴雨。
“站起来。”
他拉起小要的手腕。
就在这时，视野的一角闪过一束橙色的光。他马上就明白，这是敌人击出的大口径的携带型导弹。
不是对自己的。
导弹笔直地飞向下降中的直升飞机，命中了机首的正中央。
爆炸。
叩击全身的冲击。
苍白的闪光和鲜红的火焰。
正在上方30米处滞空的“PaveMare”立刻失去了平衡，机尾朝下猛烈地撞上了大地。
尾部被压毁，机体折成了两半。螺旋桨弹起来，化作巨大而锐利的菜刀，向着乱七八糟的方向飞了出去。一支插在了地面上，一支向远方飞去，一支将近处的矮树切成了两截――
“……！”
喷射燃料着起火来，汹涌狂暴的火焰将直升机整个包裹。熊熊燃烧的大大小小的零件拖着浓烟的尾巴，洒满了附近的地面。
也实在太简单了。
然而却不得不接受。
桑托斯她们当场死亡。（~~~~~~~我，我，我，我~~~~~~~~）
Gebo9的搭乘人员们――和他们进行的那些漫不经心的交谈。他们那自信满满的笑容在脑海中闪现。机组成员中的一人最珍视的家人的照片。派对上桑托斯嘲笑泰莎的一幕。
所有的一切就在那一瞬间。
就只是因为那么一击――
“啊啊……”
小要发出绝望的叫声。但是宗介却连呆呆地注视这幅光景的余地都没有。导弹射手肩上扛着发射器，正慌慌张张地要在密林的另一端移动。
准确地瞄准。开枪。射杀。
下一个在哪里。
下一个敌人。
背对着熊熊燃烧的直升机，宗介仍然继续用冲锋枪射击着。
“不要。我已经受够了――”
“趴下！”
“不要啊――！！”
将半狂乱地哭喊的小要强行按倒在地，宗介向敌人射击。
残弹只有一点点了。
手榴弹也没有了。己方的救助也是。
能跑着逃去的地方，也已经没剩了。
游戏结束了。
不――
<基于文件X101的特别指令，启动紧急避难模式。外部声音的使用强制实行。>
不知从哪里来的声音响彻四方。不。是从背后燃烧着的残骸中传来的。低沉的，冷静的男性的合成声音。
<本机是系列C002号机。ARX7。代号‘强弩’。半径100米范围内若有本机所属部队的士兵，请口头做出回应。>
“AL，你还活着吗？”
<核对。确认是相良宗介中士。肯定，Uruz7。>
“PaveMare”的货舱中搭载的ArmSlave――“强弩”还生存着。（插花：……强弩……说起来，这名字，我，我好像隔了半辈子没都没有打了……T_T虽然“烈焰”是很帅气，AL也没有变，可是和宗介一起度过了重重难关的“强弩”啊啊啊……献花……）
<本机正处于超越实用耐热界限的高温之中。请给我避难许可。>
“许可了。现在马上过这里来。”
<了解。>
撞得歪七扭八的货舱的残骸，从内侧被弹飞了。
乌黑的轮廓。
拨开赤热的金属和火焰，全高八米的巨人现出了身影。
第二章 升温[下]
所幸来的不是核弹。
但是，瞄准却极其正确。
敌导弹的飞来一直持续到了第三波，合计起来恐怕得有18发的500磅zha药倾盆而降。对空雷达系统。通信系统。迎击导弹系统。飞机跑道和观测所以及几个弹药库。这些设施被破坏，地下也遭到了难以无视的损害。灭火作业才刚刚开始，但是究竟什么时候能结束――还有，往后再进行灭火还有没有意义――这件事本身都还不明晰。
板着脸眺望着变得几乎派不上用场了的屏幕上的数据，泰莎说道：
“人员的损伤如何？”
“轻伤28名。重伤11名――”
稍微停了一下下之后，警戒中队的士官说了。
“――死者五名。第二观测所的人们逃得晚了。”
“这样啊。”
她用仿佛在听明天的天气般的声音点了点头。她还记得死去的人们的面孔和名字。还有喜欢的音乐的种类。
“舰长――”
“问题从现在才开始。”
她用单手轻轻地制止了想要说些安慰的话的马度卡斯。连自己都感到意外的是，指尖只有微微地颤抖。
“敌人的轰炸还回来。恐怕还有登陆部队。这次会用飞机……。航空管制。跑道的状况如何？”
“被炸得相当凄惨。”
负责航空管制的士官将基地的受损情况表示在屏幕上。
“电梯和天棚都是。到基地的飞机能够起飞为止，恐怕要花六个小时以上吧。”
“那就来不及了。”
基地已经丧失了绝大多数的对空能力。为了迎击接近美利达岛的敌飞机，必须要让装备了最新型的中距离导弹的“超鹞”（SuperHarrier）出击才行。
但是，用来将这种飞机从地下的格纳库中运往地上的巨大电梯本身全都被破坏了。原本光是撤去残骸，肯定也要花掉一天以上吧。管制官所估计的时间，是因为假设有AS帮忙才会那么短的。
“Gebo5发来联络。大型飞机10架，正从区域F8接近中。运输机，或者是轰炸机。”
在基地的雷达被破坏的现在，就只有依靠早先时候离陆的直升机部队的雷达了。
“似乎是来真的呢……”
“好像是哪。”
马度卡斯同意道。
敌人是认真地想要占领这个岛。
是应该迎击呢？还是说，应该夹着尾巴逃跑呢？……不，无论哪一个都不在选择范围之内。泰莎对此心知肚明。
“丹努之子”正在整备中。虽然从昨天起就让他们加紧作业，但往后的几小时果然还是没法达到启动状态。也就是说今后数小时的期间，泰莎等人从岛上逃脱的手段全都被封死了。无论是从空中，还是海里。
漂亮的奇袭――不得不承认这一点。趁着通信网络和雷达网的混乱，先夺走了己方的眼睛和脚。然后就可以随心所欲地痛殴了。
然而，己