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分节阅读 37

作者:[美]布莱克.克劳奇
更新时间:2017-09-24 16:03:44
徘徊者吗?镇上一直流传着一个谣言:有一群居民发现他们身上的晶片,自行将它取下。白天时,他们随身带着已经不在体内的晶片;但到了晚上,他们偶尔会将晶片放在床上,出去外头不受监控地到处徘徊。听说他们总是穿着连帽外套或厚棉衫以遮住自己的脸,不让监视器看见。

    你这样让我很紧张。碧尔雀一边说,一边站起来,在我问了一个根本连想都不用想就能回答的问题时,你却面露犹豫。还是说你的头因为出了车祸,有点神智不清?这就是你到现在还没向我报告的原因吗?为什么我看着你时,似乎能看到你的脑袋转个不停?

    他知道了,他是在测试我。或者,也许他只知道她在那里,但不知道我将她移到什么地方。

    伊森?

    马路上躺了一个女人。

    碧尔雀将手伸进口袋,掏出一张皮夹尺寸的照片。

    将它举到伊森眼前。

    就是她。生活照上的她没正视镜头,好像正在和人交谈地微笑着,很活泼的样子。背景十分模糊,不过从颜色判断,伊森猜照片应该是在社区农场拍的。

    他说:是她。

    碧尔雀的脸色一沉,将照片收回口袋。

    她死了?他仿佛一下子泄了气似地问。

    她被刀子剌死了。

    伤口在哪里?

    到处都有。

    她被刑求过吗?

    看起来是。

    她在哪?

    我把她从马路上移开了。伊森说。

    为什么?

    因为我觉得不能让她赤身裸体留在那里给大家看。

    她的尸体现在在哪?

    广告看板对面一个长满矮橡树的小山丘上。

    碧尔雀在他的床边坐下。

    所以你将她藏好,回家,上床睡觉。

    我还先洗了个澡。

    很有趣的选择。

    相对于什么来说?

    立刻打电话向我报告。

    我已经超过二十四小时没睡了,我全身上下都在痛,我只是想先睡几个小时,一起床就会打电话给你。

    当然,当然,抱歉我怀疑你了。不过,伊森,这是一件很严重的大事。松林镇从来没发生过谋杀案。

    你是指没有被事前核准的谋杀案吧?

    你认得这个女人吗?碧尔雀问。

    我在镇上见过她。虽然我好像从没和她交谈过。

    读过她的档案吗?

    事实上,没有。

    那是因为她没有档案,至少是没有你可以拿得到的档案。她为我工作,她被派去执行任务,本来应该在昨天深夜时回基地的,可是一直没出现。

    她怎样为你工作?当你的间谍吗?

    我派了几个人住在镇上,混在小镇居民之间。这是唯一可以知道松林镇实际状况的方法。

    几个?

    那不重要。碧尔雀拍拍伊森的大腿。不要摆出一脸被冒犯的样子,小朋友,你不也是其中之一吗?赶快起来穿衣服,我们到楼下,边喝咖啡,再继续谈。

    伊森穿着干净、刚烫好的警长制服走下楼梯,空气中弥漫着咖啡的香味。他在厨房中岛前的高脚凳坐下,看着碧尔雀从咖啡机里拿出玻璃壶,将咖啡倒进两个陶杯。

    你喝黑咖啡,对吧?

    对。

    碧尔雀将杯子端过来,放在流理台上。

    他说:今天早上我那儿送来一份监视报告。

    谁的监视报告?

    你的。

    我的?

    昨天你在二楼爆发的小小不满引起了我的一名分析师的注意。

    碧尔雀伸出他的中指。

    这样就会有人向你报告?

    任何时候任何人做了任何奇怪的事,都会有人向我报告。

    你觉得我对你的人监看我和我太太的亲密行为感到不满,是奇怪的事?

    你知道我们严禁监视人员偷看夫妻作爱的。

    可是他要怎样才会知道我们作完了?唯一的办法就是继续看,不是吗?

    你直接对着摄影机比中指。

    泰瑞莎没看到。

    要是她看到了怎么办?

    任何人只要在松林镇停留超过十五分钟,就会知道他们受到严密的监视。你怎么会以为人们不知道?

    我不在乎他们知道或怀疑,只要他们不告诉别人,只要他们遵守规则,就没有关系。这包括了不准对摄影机做出任何动作。

    你知道床上有台摄影机时,有多难跟你老婆上床吗?

    我不在乎。

    大卫――

    这么做违反规定,你心里很清楚。他的声音第一次表现出明显的怒气。

    好吧!

    说:『我以后不会再这么做了。』伊森。

    我以后不会再这么做了。不过不要让我抓到你的分析师偷看,否则我会当场宰了他们。

    伊森灌下一大口咖啡,烫伤了自己的喉咙。

    你还好吧,伊森?你看起来精神不太好。

    我觉得不太舒服。

    那么我们应该马上送你去医院。

    不用了,我上次在你的医院时,每个人都想杀我。我宁愿自己撑过去,也不要去医院。

    随便你。碧尔雀啜饮了一口咖啡,做了个鬼脸。其实味道没那么糟。不过我有时还是会觉得,我愿意付出一切来换取坐在欧洲户外咖啡馆,喝一杯香醇义式浓缩咖啡的机会。

    喔,少装了,你才喜欢呢!

    喜欢什么?伊森?

    你在这儿创造的一切。

    当然,这是我一生的心血结晶。不过,不表示我对旧世界的一切都不怀念。

    他们一起着咖啡,气氛稍微轻松了一点点。

    碧尔雀终于开口。她是个好女人,一个很棒的人。

    她叫什么名字?

    艾莉莎。

    我告诉你之后你才知道她在哪儿。换句话说,她身上没被植入晶片吗?

    我们允许她自行取出。

    你一定很信任她。

    是的,记得我对你提过的那个地下组织吗?

    徘徊者?

    我送她去卧底。这些人把追踪晶片拿掉后,在夜里集会。我们不知道地点,我们不知道有几个人,我们不知道他们怎么传递消息。我不能让她带着晶片去卧底。他们会立刻杀了她。

    所以她成功混进去了吗?

    昨天晚上是她第一次去参加集会,她已经见过所有的成员。

    他们时常聚会?这怎么可能?

    我们不知道怎么可能,但他们显然晓得摄影机的弱点,他们破解了我们的监视系统。

    你的意思是这些人要为她的死负责吗?

    那就是我要你去查的。

    你要我调查这个地下组织?

    我要你接手艾莉莎的任务。

    我是警长,再过一万年他们都不可能接受我的。

    因为你劳师动众的整合过程,我认为镇上还有许多人对你到底效忠哪边心存怀疑。只要你推销自己的方法得宜,他们也许会把你当成珍贵的资产。

    你真的认为他们会信任我?

    我相信你的老同事会。

    厨房里顿时一片寂静。

    只听见冰箱持续的嗡鸣。

    敞开的窗户传进遥远而热情的喧闹声,孩子们不知正在哪里玩着游戏。

    大叫你当鬼!的声音此起彼落。

    伊森说:凯特是徘徊者之一?

    凯特是艾莉莎的联络人,就是凯特教她怎么把追踪晶片拿掉的。

    你想要我怎么做?

    谨慎地和你的老情人搭上线,告诉她你并不是真心站在我这边。

    这些人知道什么?他们想要什么?

    我相信他们什么都知道,他们越过通电围墙,看过外头的世界。他们想要统治,很积极地在招募新血;上一个警长活着时,他们试了三次,大概已经计划好要以同样的方式网罗你,这就是我想要你去调查最重要的任务。我会给你所有需要的资源,还可以随意利用监视系统。

    为什么你和你的手下不从内部处理掉这件事就好?

    艾莉莎的死对我们来说是个震撼弹,现在基地里有不少人无法理智思考,所以我必须要靠你来解决这件事,只有你一个人,我希望你了解其中的利害关系。不论你个人对我管理松林镇的感受如何,至少它效果不错。你已经明白表示你不喜欢我的方法,可是民主制度是绝对行不通的。如果事情出错,我们就真的什么都没了。在这一点上,你同意我的看法吧?

    我同意。你是最仁慈的独裁者,只不过偶尔会举办一两次屠杀大会。

    伊森以为碧尔雀会大笑,但他只是望向中岛的另一边,任由咖啡的蒸气从表面盘旋而上,扑向他的脸。

    我是在开玩笑。伊森说。

    所以,你会和我合作吗?

    会。不过我和凯特一起工作多年,她绝对不是个杀人犯。

    我没有冒犯之意,不过你们是在以前的世界一起工作多年。她现在是个完全不同的人了,伊森,她已经成了松林镇的产物。而你对她能做出什么,根本一点都不了解。

    4

    泰瑞莎看着秒针走过十二。

    下午三点二十分。

    她将桌面上的杂物收拾干净,拿起皮包。

    办公室的砖墙上展示着许多几乎没人看的不动产宣传单。她很少用到打字机,也很少接到电话。绝大多数的时间,她都在看书,想想家里的事,偶尔回想她到松林镇前的生活。

    来到小镇后,她就开始怀疑这是不是死后的世界,是不是她离开人世后的生活。但是,无论如何,她很确定这是她离开熟悉世界后的生活。

    离开西雅图。

    离开她法律助理的工作。

    离开大多数的亲友。

    离开不管事情多复杂、多悲惨,至少还能解释的自由世界。

    她在这儿住了五年,老了很多,其他人也是。周遭有很多人不是死了,就是消失了,不然就是被冷血谋杀了;还是有婴儿出生,这和任何她听过的死后世界都不一样。不过,话说回来,谁知道该对这个与正常世界脱轨的地方抱持何种期待?

    她在松林镇住得愈久,就愈觉得与其说它是死后世界,不如说它是个监狱,还比较贴近事实,虽然不管哪一种,其实也没有太大的差别。

    神秘而美丽的无期徒刑。

    被禁锢的不只是肉体,还有心灵。精神层面的感受才更让她觉得自己仿佛活在监狱之中。不能探究一个人的过去、想法和恐惧,不能和另一个人结为真心朋友。当然,偶尔、次数很少、久久才会发生一次,在她和其他人的眼神交会时,即使是个陌生人,彼此都可以看到对方眼中诉说着自己纷乱情绪的光芒。

    恐惧。

    绝望。

    迷惘。

    在这些时刻,泰瑞莎至少还能感觉到人性的温度,让她觉得并非只有她一个人是这么无助孤单。虚假的表面才是最让她受不了的,言不及义地谈着天气,谈着社区农场里的作物收成,为什么牛奶迟到了,谈论一切肤浅而无意义的话题。在松林镇,永远只有浅薄的聊天说笑。对她来说,必须习惯自己和他人的互动只能到那种程度,是她整合期中最困难的一件事。

    可是每个月的第四个星期四,她可以提早离开办公室,在接下来的一小段时间里,将心里的垃圾倾倒出去。

    泰瑞莎锁上身后的门,走上人行道。

    安静的下午,不过在这儿已是习以为常。

    每一个下午都很安静。

    她沿着大街走。天空没有云,一片蔚蓝,没有风,没有车。她不知道现在是几月,在松林镇,他们不用月份,只用星期和时间。不过她觉得现在大概不是八月下旬,就是九月初了。阳光中有一种轮替感,暗示着夏季就要过去。

    气候如夏日般温暖,但秋天的淡金色已悄悄潜入。

    山峰上的白杨树叶子正逐渐变黄。

    医院的大厅空无一人。

    泰瑞莎搭电梯上了三楼,踏进走廊后,看了一下表。

    三点二十九分。

    走廊很长。

    日光灯在黑白相间的地板上方轻声嗡鸣。泰瑞莎走到走廊中段,在一扇关上、没有任何记号的门前停下,房斗旁摆了把椅子。

    她坐下。

    她一边等,一边觉得天花板日光灯的声音似乎愈来愈大。

    她身旁的门打开了。

    一个女人出来,低头对她微笑。她的牙齿既洁白又整齐,脸孔美丽却冷漠,看不进她的内心世界。她的眼睛比泰瑞莎更绿,长头发在脑后扎成马尾。

    泰瑞莎说:嗨,潘蜜拉。

    哈罗,泰瑞莎。请进来吧!

    房里既单调又乏味。

    四面白墙,没有任何装饰性的画作或摄影海报。

    只有一把椅子、一张桌子和一座真皮躺椅。

    请坐。潘蜜拉以安抚的口气说,听起来有点像不带感情的机器人。她挥挥手,示意泰瑞莎躺下。

    泰瑞莎在躺椅上伸了个懒腰。

    潘蜜拉在椅子上坐下,很淑女地交叉双腿。她穿着白长袍、灰窄裙,戴着黑框眼镜。

    她说:真高兴再见到你,泰瑞莎。

    我也是。

    你最近好吗?

    还好吧!我猜。

    我相信自从你丈夫回家后,这是你第一次来看我?

    是的。

    他回家了,你一定很开心吧?

    确实很棒。

    潘蜜拉从她左前胸的口袋抽出原子笔,按了一下让笔芯弹出来。她将回旋椅转向桌子,把笔放在上缘写了泰瑞莎名字的笔记本上,说:我听得出来,你的话还没说完。

    也不是啦!只是已经过了五年。中间还发生了那么多事。

    所以现在你觉得你好像嫁了一个陌生人?

    我们之间很生涩,感觉很突兀。而且,当然,我们

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