“一定会的，倒时我们兄弟可以去紫禁城耍耍啦。”
大家就这样你一句我一句的谈开了，除了说些京城轶事，南方革命的事情，还热烈的相互切磋武技。直到天色渐暗众人依然兴趣盎然，李福明命人将酒席撤去，重新上了一座酒席。
此时，郑思奇提议：“我们此次相聚实属缘分，大家又意气相投，不如我们就此结拜为异姓兄弟如何？”李凤岗、陈善等人马上响应。李凤岗说：“这次我们可以说是南北武林的大聚会，就凭这已经可以流传武林。大家结义金兰更是锦上添花。”
李福明马上准备了香烛台案，李凤岗、陈善、黄四海、郑思奇、高一龙、霍恩弟、王福宏、李福明八个人一起跪倒叩头结义。王五因为是李凤岗的徒弟，有碍于辈分没有参加结拜。大家各自报了自己的年纪，李凤岗最长，是大哥，陈善老二，黄四海老三、郑思奇老四、高一龙老五、霍恩弟老六、王福宏老七、李福明老八。
结拜之后大家继续推心置腹的畅谈，直至夜深才各自休息。
第二天一早，李福明叫起大家，众人吃了准备好的早饭。门外早准备好了几十匹好马，郑思奇、李凤岗等人上了马。出了天津城，八弟李福明和七个哥哥不舍道别。
李福明下马对着众位哥哥一躬到地：“众位哥哥保重，弟弟在此翘首以待，望众位哥哥早日凯旋。”
几位大哥也不下马，对着李福明抱了抱拳，“八弟保重！”扬鞭绝尘而去。
看着几位哥哥远远离去，李福明心中说不出的惆怅，他知道几个哥哥此去任务艰险，说不定就是诀别。不由得又想起唐宋八大家之一的韩愈，“燕赵多慷慨悲歌之士”的名句。当年的荆轲也是燕赵之士，如今虽是夏天，也有当年风萧萧兮易水寒的境界。
远在英国伦敦的薛福成却在前一天夜里收到一个极为不好的消息，意大利来电，意大利首相加福尔不幸病逝。薛福成相当震惊，就在不久之前加福尔还和他在巴黎一起和法国人周旋呢，怎么这么快就病逝了。另外让他惊奇的是李健的预言又一次灵验了。他当年在薛福成面前评价欧洲诸位帝王将相时，对加福尔的评语是“加福尔虽有真才实学，名声威震四方，但是天不随人愿。”当时他对“天不随人愿”还很迷惑，如今一切都清楚了。薛福成口中反复念着：“天不随人愿。”心中却感到一种不祥的预感。
玛丽安妮自从把电报给薛福成后就见他一直紧锁双眉。于是她安慰道：“难道你怕意大利那边会出乱子？放心好了，那边都灵有加里波第，佛罗伦萨有弗兰西斯卡，他们都是我们忠实地盟友，再说国王还在，不会有什么事情的。”
薛福成长叹一声：“我担心的不是这些，加福尔是一条纽带，连着普鲁士和法国，如今纽带断了，我不得不担心。而且法国最近不断的传来不好的信息，我担心法国人会变卦。”
玛丽安妮说：“反正英国这里不会有什么进展，既然这样，我们不如回法国去？”
“再等等吧，总司令交待过，英国人的态度对我们很重要。”薛福成满是无奈。
结果第二天等来了更不好的消息证实薛福成的不安。法国反对党领袖梯也尔告知薛福成，据他所知几天前拿破仑三世已经决定退出北美对美国的战争和美国人和谈，这意味着法国将退出和中国在北美的军事同盟。不久，瓦尔兰、别尔热尔、阿尔诺德陆续都有消息传来证实梯也尔的说法。
薛福成犹如冷水淋头，他敏锐的感觉到除了法国，北美也出了问题。事态正向着不好的方向发展。令他自责的是当这一切发生以后，自己才有察觉。要不是法国政府内部有矛盾，玛丽安妮在反对派中拉拢的亲中派向自己通风报信，自己还会被蒙在鼓里。几个月前他还可以悠闲的和玛丽安妮在巴黎享受阳光，可是如今一夜之间形势逆转。他迅速的给李健发电报，诉说自己的不安和想法。
他和玛丽安妮分析，英国人一定在背后秘密的做着不为人知的工作，而且时间相当的长，这个迪斯累里当了首相以后果然出手不凡。具体的不太清楚，但是有一点可以肯定，自己完全被英国人的表象给欺骗了，迪斯累里把自己请到伦敦来根本没有准备和自己谈判，他只是想稳住自己而已。他和拿破仑三世一定有秘密的接触，并且达成了某种协议。更让他不寒而栗的是，迪斯累里极可能和美国北方的林肯也有接触，甚至还有南方的李将军。如果一切猜想都是正确的，那么中国正在陷入一个无比巨大的陷阱之中，一个反中国的联盟正悄悄形成。
结束了慰问会，李健刚回到住处，便接到了薛福成长长的电报。看了电报李健也感到了越来越接近的危险。他迅速的给北美发电报，询问托雷斯和汤姆，北美到底出了什么事情？
其实事情比薛福成想象的更严重。北美加利福尼亚。格兰特将军正在办公室里悠闲的抽着雪茄烟。他的副官正骂道：“Napoleonisasonofabitch.”格兰特笑呵呵的回答：“Hemaybeasonofabitch,butnowhe‘soursonofabitch.”
第25节 中华民族
客观的说，唐城几位最优秀的领导人以及一大批中层干部离开唐城去中国本土之后，唐城的军事、情报、外交工作出现了很多不足。这给了英国人可乘之机，一直被压制的格兰特将军也有了他发展的空间。
格兰特久在唐城服务，也在美国北方军中任过职，无论是华盛顿还是唐城他都很熟悉了解。加上他曾经长期和南方作战，对南方也很了解。由于有这样的背景，他成了北美战争中一个非常关键的人物。
一开始他离开北方去唐城军官学校当教官本是无奈之举，当他到了唐城之后，渐渐发觉唐城与众不同的地方，唐城生机勃勃，实力雄厚，目标远大。格兰特留心观察周围的一切，细心分析唐城的一举一动，本来他也可以融入唐城成为其中的一分子，因为他从心底里崇尚唐城，但是他更爱自己的祖国自己的家乡。所以，当察觉唐城准备对美国开战以后，他毅然决然的逃回华盛顿并将这个消息告诉了林肯。并提醒林肯墨西哥人很有可能也会加入战争。林肯果断的任命他为加利福尼亚军团司令，让他去加利福尼亚进行战争准备。
当唐城正式对美国宣战后，正是他向西部各州建议避免与唐城军队进行野战，转而进行阵地战，正是他的建议，差点让汤姆率领的唐城军队在西雅图止步不前。格兰特知道唐城军队武器装备优良，训练有素。加上印第安人的骑兵机动力强，善于在野外打遭遇战。只有阵地战才能将他们的优势降到最低。
而当墨西哥人的十万大军兵临城下的时候，格兰特手里虽然只有2万新军，但他毫不畏惧，曾经参加过1846年墨西哥战争的他，以他对墨西哥人的了解，不肯单纯的防守，决定放手一搏，集中兵力给墨西哥人当头一棒。初战告捷之后，他又分兵绕道敌人后方切断墨西哥人的补给线。最后使战局变得模糊不清。格兰特明白，墨西哥人和唐城没有可比性，他们装备低下，训练不足，士气低迷，加上指挥不当兵力分散，正是分而歼之的好时机。
然而最可怕的不是他在军事上的才能，而是他在政治上的天赋和远见。
在把墨西哥人打得找不到北的时候，唐城连续攻陷了华盛顿州和俄亥冈州的州府。他一方面仍然摆出一幅有实力进攻墨西哥人首都墨西哥城的架势，一方面秘密的和法国人在墨西哥的代表接触，希望能够停战。同时写信给林肯希望他接受英国人的调停和南方和谈。由于他的努力，林肯接受了他的建议。
战场上连续的失败，加上在英国人的压力，重要的是南方人也看出，战争如果这样进行下去，最终只会是唐城得益。南方同意与北方和谈。在华盛顿，南北双方还有英国人、法国人派出的代表坐在了一起。最终在英国人的计划下各方初步达成了谅解。
首先是墨西哥人退兵，法国人承诺不再让墨西哥人进犯边界，双方都退回战争前各自的领地，作为补偿美国人把一部分加利福尼亚的土地还给墨西哥人。当得到这个消息后，格兰特手下的军官们很气愤，虽然打了打胜仗却要割让土地给墨西哥人。参谋们还嘲笑法国人在战场上的愚蠢，他们指挥下的墨西哥人被打得鼻青脸肿。都痛骂法国皇帝是狗娘养的，格兰特不以为然地说：“也许他是一个狗娘养的，但是现在他是我们的狗娘养的。”
格兰特知道法国人是想两面讨好，既想从中国人那里得到实惠，又不想中国人势力坐大。英国人正是利用了法国人这种想法。而自己和林肯又利用了英国人强大的影响力来影响法国和南方政府，迫使他们和北方合作。法国人的倒戈，对唐城是一个重大的打击，对美国却有莫大的益处。格兰特甚至看见美国南北和平统一的希望。
美国北方的唐城军队正一路高奏凯歌，他们已经完全的控制了华盛顿州，攻陷了州府西雅图。汤姆利用新式武器坦克成功的撕破了美军的防线。西雅图守军被困后，一直受到中国人大炮的招呼，死伤惨重。印第安人又占领了波特兰，断了他们的后路。美军陷入内无粮草，外无援兵的境地。最后不得不挂白旗投降。汤姆一举俘虏了5万多美军。至此完全清除了北方各州的抵抗力量。
接着他和苍狼一鼓作气拿下了俄勒冈和爱达荷两个州。就在他准备进攻加利福尼亚格兰特的时候，李健来了一封让他十分不解的电报。问他，北美到底发生了什么？
他把这封电报给参谋部高级参谋吴届生还有印第安首领苍狼看。两个人也不明白其中的道理。吴届生想了很久，他谨慎的说：“最近从加利福尼亚传来消息，那边并无什么战事，会不会墨西哥人和美国人和谈了。总司令让我们小心他们搞什么阴谋？”苍狼毫不在乎的说：“这个我早看出来了，自从墨西哥人被格兰特打得晕头转向之后，墨西哥联络官就再也没有出现过。该死的软骨头，让他们去和美国人和谈好了。等我们打到加利福尼亚之后，看他们后悔吧。”汤姆也说：“格兰特只有两万人，我们有十多万人，只要我们能够打赢他，不怕墨西哥人不回头。他们还是会站在我们这一边的。”吴届生也很赞同他们的说法，不过细心的他还是说：“我看我们把自己的想法立即告诉总司令，另外询问一下托雷斯，听听他的看法，怎么样？”汤姆和苍狼都点头同意。
电报很快发出去了。在等待回信的时候，汤姆和苍狼可都没有闲着，唐城南征部队的主力按计划陆续进入了加利福尼亚和内华达。唐城的舰队开始对加利福尼亚各沿海港口进行骚扰和封锁。
广州的夜幕已经到来，黑沉沉的，夕阳顽强的释放她最后的光芒来驱赶黑暗。
大街上有一个急匆匆行走的英国青年，虽然已是黄昏，繁华的广州大街上还是熙熙攘攘，这并不显得特别。
年轻人来到一座英国式茶楼前停住，警惕的看了看周围，确保没有人跟踪。然后他推开茶楼的门走了进去。
一进门，又遇见下午遇见过的那个卖香烟火柴的小孩。孩子显然也认出了他，冲着他憨憨的笑，还举起小手摇了摇。
青年人找了一个偏僻的角落坐下，掏出怀表看了一下时间。看着在店堂里游走的小孩发呆。
不一会儿，一个年轻的英国伙计上来问他需要点什么。这家茶楼的客人多是外国驻广州的商人，所以茶楼里有不少外国人做伙计，即使是中国伙计也会说两句英语。
年轻人对着伙计用口味极重的苏格兰英语快速的说了几句，其中还夹杂着马来语。伙计一一点头。说到关键之处，他突然发觉刚才还在店堂里游走的小孩已经到了自己身边，不禁有些犹豫。伙计用英语安慰他说，这个小孩只有六七岁，并不懂英语。于是年轻人放心的继续诉说。
等他说完了，伙计忙着去厨房取东西。年轻人回头看看那小孩子，小孩正张着眼睛等他点东西结束。见他终于好了，小孩稚声声的问：“您需要些什么吗？”年轻人抚摸着他的头说：“今天不需要。”小孩子一脸惘然，年轻人这才发觉自己刚才说的是英语，孩子听不懂。他用中文重新说了一遍，小孩子难过的走开了。年轻人于心不忍，“那给我一包李健口香糖吧。”孩子转过头来却已是欢天喜地。年轻人轻松的吐了一口气，也开心的笑了。
年轻人在茶楼里喝了一会茶，起身结账，匆忙忙的离开。
就在这个时候，埃德华斯正慢腾腾的走出使馆。一个年轻的男人快步走上来，小声地说：“叶琳娜小姐有话要对您讲。”埃德华斯看看四周：“她在哪里？”“就在那边。”男人用手一指旁边的弄堂。
埃德华斯微微的笑了，慢步走入弄堂。
弄堂里空荡荡的，并没有人。埃德华斯略感不妙。此时一位风度翩翩的男人从一扇门中转了出来。他穿着黑色的风衣，手里拿着手杖，正是汉斯。
埃德华斯转身便走，四五名彪形大汉已经堵