机？”
王五不过是回答向敏中的话，却想不到潘阆立即有如此推论，开封府的人敢下毒害他家相公，那不就是奉晋王之命么？当即骇异得张大了嘴巴。
潘阆却毫不顾忌，继续侃侃而谈道：“以姚恕的开封府推官身份，他走进六号阁子假意说事，王全斌决不会提防。”向敏中道：“有理。走，咱们一起去趟鸡儿巷。”
张咏道：“又是去找蔡奴么？我们该直接去开封府找姚推官和程押衙问清楚才是。”向敏中道：“眼下晋王妃刚刚病逝，他们人人都在晋王府听命，哪里有空理会我们？我找蔡奴自有道理，她是最好的证人。”
几人又匆忙赶来鸡儿巷，蔡奴刚梳妆打扮完毕，容光焕发，极尽娇艳，与适才所见判若两人。张咏心道：“难怪女子要忙着涂脂抹粉，看来确实能增色不少。”
蔡奴见张咏去而复返，不由得又紧张起来。向敏中忙道：“我们只是有几个要紧的问题要问娘子，事关重大，还请娘子好好回忆。”蔡奴道：“这是自然。”
向敏中道：“当晚娘子离开六号阁子，先去了哪里？”蔡奴道：“先来了你们几位郎君所在的十二号阁子啊。王相公跟张郎动过手，所以奴家想要先给张郎赔罪，不过这是奴家自己决定的。”
向敏中道：“接下来呢？”蔡奴道：“接下来奴家……”潘阆道：“我大概明白向兄的用意了。蔡家娘子最先进来我们阁子，可时间极短，我紧随她出去在楼廊说了一阵子话，她才往隔壁十号阁子而去。”
向敏中道：“对，这就是关键。娘子进十号阁子时，共有几个人？”蔡奴想了想，道：“三个人——姚推官，程押衙，还有一位姓马的道士。”
向敏中道：“他们三人一直没有离开过阁子么？”蔡奴道：“没有。奴家最先出来，当时又遇到了张郎，还有三号阁子的三位官人，奴家便随三位官人去了三号阁子。”
张咏这才明白向敏中用意，他是要梳理出一条时间线来，看十号阁子里的开封府的人有无时间下毒，忙道：“我当时是打算去警告王全斌，令他不得再向说书女庞丽华寻仇，正好看见赵相公、折御卿三位从王全斌的六号阁子出来。我跟王全斌说完话出来时，又见到折御卿，还问我王全斌人可在里面。我还记得张浦的口供，折御卿到他们八号阁子门前叫了庞丽华出去，带她去了六号阁子，由王全斌起身向她赔礼道歉。这应该是紧随其后的事。”
潘阆道：“不错，我也记得这一节，张浦的口供跟庞丽华的完全能对上，是可信的。只是庞丽华回来后惶恐难安，李继迁这才决意替她出头，去找王全斌，可发现他已经在六号阁子上吊自杀了。”
向敏中道：“由此可以推出十号阁子的人是根本没有时间和机会下毒的，他们三人的嫌疑完全可以排除。看来下毒的时间只有可能是在张兄去找王全斌之前，可三号阁子的三位没有杀死王全斌的动机，赵相公又是皇子身份，即使看不惯王全斌所为，只须据实告诉官家，就能彻底置他于死地，比下毒要强千百倍，因而完全可以排除嫌疑。”张咏道：“那么下毒时间须再往前推，赵相公三人进六号阁子前。”
潘阆问道：“娘子在六号阁子饮最后一杯酒是什么时候？”蔡奴道：“嗯，应该是在王相公去隔壁闹事前。闹过后，王相公回来坐下，奴家请他饮酒，却被他打翻，又命奴家出去赔罪。”
张咏道：“这不对啊。王全斌跟我在楼廊动手时，赵相公就在边上，他却无动于衷，可见他并不认得皇二子。应该是后来赵相公自己来六号阁子表露了身份，那已经是我正来找王全斌时候的事了，娘子正从十号阁子出来，要去三号阁子呢。王全斌后来向说书女庞丽华道歉，肯定是受皇二子所逼，可他知道皇二子身份之前为何要主动派娘子四处赔罪？这完全不符合他的风格。”蔡奴道：“是么？奴家可不明白究竟，只不过奉命行事。”
向敏中道：“如今王全斌已死，他当时心境很难揣摩。不过可以肯定的是，他中毒当在蔡家娘子离开六号阁子后。”沉吟片刻，请蔡奴取来纸笔，除掉已经排除嫌疑的人，重新列了一张名单：
西楼西二号阁子：樊知古
西楼西八号阁子：李继迁、张浦
西楼当值：小厮罗锅儿、酒厮丁大、焌糟丁丁、唐晓英、纪娘、金娘。
西楼散座：诸官人随从、家仆等。
进出过西楼的其他人：卖果子的小厮呆子、庞丽华及女儿刘娥。
潘阆道：“看起来还是党项人李继迁嫌疑最大，不过向兄称下毒是有计划事件、需要时间谋划，确实有道理。当晚之前，李继迁跟王全斌毫无干系，说不定根本就不认识他，又如何处心积虑地准备毒药害他？”向敏中点点头，提笔将“西楼西八号阁子”一条划去。
张咏道：“樊知古是南唐叛臣，之前一直在江南，不可能跟王全斌有瓜葛，可以排除嫌疑。”向敏中便又将“西楼西二号阁子”一条划去。
张咏道：“英娘跟丁丁换班，庞丽华母女也是临时奉召到的西楼，也都可以排除。”向敏中便划去四人名字。
潘阆道：“那些随从只有王全斌跟张咏打架时才赶上楼来，后来很快就下去了，根本就没有进过阁子。最可能下毒的人都排除了嫌疑，剩下的都是樊楼的人，都是最底层的小厮、焌糟，就更不能杀害朝廷命官了。”
几人重新复查一遍，还是同样的结果：最有动机杀人的都能够排除嫌疑，剩下的则根本没有杀死官员的胆量和理由。向敏中忖道：“不对，不该是这样的结果，一定是有什么线索是我们忽略了的。”
蔡奴婉言劝道：“几位郎君还是先用些茶点，再慢慢推算凶手不迟。”命女使在庭院花架下摆好桌凳，请几人出去坐下品茶。
张咏见那小女使圆圆胖胖的脸蛋在阳光下泛出淡青色，忙问道：“小娘子生病了么？”女使莫名其妙，答道：“没有啊，奴家好得很呢。”
张咏道：“那么小娘子为何脸色发青？”小女使道：“啊，这是因为奴家脸上涂了水粉。”
张咏道：“可是你家娘子脸上为何不见青色？”小女使笑道：“这如此比得？娘子用得都是上好的西域香粉，奴家只能买得起最普通的铅粉。”
向敏中蓦然醒悟过来，道：“我知道王全斌中的是什么毒了，铅毒。”
原来古代水粉都是黑铅炼成，铅性至毒，商家炼粉出售时往往制得不干净，铅性偏重，因而使用水粉涂面的妇人总是脸带青色。不过水粉终究只是装饰面容使用，毒性缓慢，远不及砒霜等毒那般剧烈。
众人听向敏中说完究竟，慌忙重新取出原先那份最完整的名单来。潘阆叹道：“原来真凶就在我们自己眼皮底下。”张咏知道他指的是唐晓英，忙道：“不可能，英娘不可能下毒杀人。”潘阆道：“不是她难道会是庞丽华么？”
他说的是显而易见的事实——当晚在西楼的女子中，只有唐晓英和庞丽华跟王全斌有过冲突，王全斌更是打伤了庞丽华，可庞性情柔弱，身边又带着小女儿，不大可能下毒害死朝廷大官。而唐晓英性情豪爽，有胆有识，大有男子之风，又与庞丽华姊妹情深，之前为她还债不惜要害高琼便是明证。
张咏却不相信，道：“英娘是个敢做敢当的好女子，若果真是她所为，当晚众人被困在西楼时，她早就站出来承认了。”潘阆道：“也许她开始是打算站出来的，可王全斌不又上吊了么？自杀掩盖了她杀，他杀又掩盖自杀，她看到最终以自杀结案，不会牵连旁人，干脆顺水推舟，就此隐瞒下来。老向，你同不同意？”
向敏中道：“嗯，眼下唐晓英确实嫌疑最大。张兄，你先跟小潘回去汴阳坊，慢慢套问唐晓英，看有无破绽。我和王五去她住处，应该能搜到水粉。”
张咏早已忍耐不住，霍然起身，奔出门去，一路疾奔回汴阳坊。潘阆狂追不已，累得满头大汗，却还是跟不上。
却见宅前停着一辆精致的马车，车边还站着几名青衣奴仆。张咏也不及讯问，直冲入院。女使忙上前告道：“有客，正在英娘房中。”
张咏也顾不得许多，大力推开房门，正见到庞丽华伏在唐晓英肩头哭泣，唐晓英也是泪光涟涟的样子。二女见张咏贸然闯入，均吃了一惊。唐晓英道：“张郎累成这样，可是有什么急事？”
张咏端起桌上的茶水一饮而尽，喘了几口大气，才道：“丽娘人在这里最好。英娘，我有句话要问你，你一定要老实回答我。”唐晓英道：“这是自然。”
张咏道：“当晚在樊楼，是你往王全斌酒中下毒么？”唐晓英莫名其妙，道：“什么下毒？王全斌相公不是自己上吊自杀的么？”张咏道：“不，王全斌上吊之前就中了毒，他如果不上吊自杀，也要中毒而死。英娘，是你做的么？”唐晓英道：“不是。”
张咏道：“可你看上去并不惊讶。”唐晓英道：“不就是王相公被人下了毒么？”看了庞丽华一眼，道，“比这更令人惊奇的事我都听过。”张咏道：“我相信你。不过眼下的证据对你很不利，你是最大的嫌疑犯。”
庞丽华问道：“当日那么多人在西楼，为何英娘是最大的嫌疑犯？”张咏道：“下在酒中的毒药是妇人用的水粉。”庞丽华道：“可是英娘从来不涂粉。”唐晓英忽道：“是我做的。”
张咏道：“什么？当真是你？你为什么要这么做？”唐晓英道：“王全斌无缘无故闯进来打了我，丽华姊姊为了救我更是被他撞到墙上晕了过去，我气愤不过，就悄悄往他酒中下了水粉。”
张咏跌足道：“哎呀你……你快走。趁向敏中他们还没有回来，快走。”抢上前扯住唐晓英手臂便往外拉。潘阆正好赶来堵在门口，气喘吁吁地道：“你……你……想……徇私放她……”
唐晓英闻言便道：“张郎不过是要捉住我。”潘阆道：“你……肯主动……认罪便好。不然……等老向拿回来……证据，再难抵赖。”带着唐晓英来到堂屋，防她逃走。
等了一个多时辰，向敏中和王五带着一包水粉回来，道：“这是从唐晓英住处搜出来的水粉，铅性极重。”庞丽华道：“可这包水粉是我的，英娘从来不用。”
向敏中道：“我顺道去樊楼问过，樊楼经营饮食，明令禁止焌糟涂抹水粉，因而当日到过西楼的焌糟都不用水粉，蔡奴用的又是香粉，那么就只有……”张咏恍然大悟道：“是丽娘。英娘，你是替丽娘顶罪，是也不是？”庞丽华这才明白究竟，一时愣住。
唐晓英道：“不，不是顶罪，确实是我做的。丽华姊姊晕倒时，我趁机偷了她的水粉，下在王全斌的酒中。”
向敏中道：“英娘是什么时候下的毒？”唐晓英道：“嗯，我想想，是在张郎跟王全斌相公大打出手的时候。”
潘阆道：“不对，打过架后，我们还没有进阁子，就看见你从八号李继迁的阁子出来。当时丽娘还没有清醒，你绝不会离开她。况且打架时楼廊人挤得满满当当，你不可能越过两位正舞刀弄剑的男子进去六号阁子下毒。然后你下楼去替我们阁子催酒菜，根本没有往那边走。”
唐晓英忙道：“不，是我记错了，我催完酒菜后，又重新上来一趟，进了六号阁子，假装问王相公有无需要，趁他不备，将水粉下在了酒杯中。”
张咏也记了起来，道：“也不对，你再上楼的时候是为我们送来酒菜的时候。要证明这点并不难，你每次上下楼，都要从酒肆丁大和小厮罗锅儿面前走过，我敢肯定他们记得你下楼后再上来一定是端着酒菜的。你端着酒菜进来前，在门外叫了声‘丽华姊姊’，当时你一定是看见丽娘正从六号阁子出来。我以为有什么事，正要出来查看，你却端着酒菜进来了，那是因为丽娘又进了八号阁子。后来你一直呆在我们阁子里聊天，直到党项人李继迁发现王全斌吊在窗梁下。你根本没有机会下毒。”转过头去，逼视着庞丽华道，“是丽娘下的毒，对么？”
庞丽华早已呆若木鸡，半晌才讪讪道：“不，不是我。”唐晓英急道：“我都承认了是我下的毒，你们为什么还一定要怪在丽华姊姊头上？”
张咏也不理睬，继续道：“英娘是丽娘最亲信的人，是也不是？她一心要认下罪名，是因为她猜到是你做的。”庞丽华颤声问道：“英娘，你当真认为是我下毒？”
唐晓英心道：“我也不愿意相信，可上过西楼的人中，只有你一人随身带着水粉。”她知道向敏中这群人个个聪明过人，要想瞒过他们千难万难，一时沉吟不答，苦思对策。
潘阆劝道：“丽娘真的忍心看着英娘为了救你替你顶罪么？而今你已经有了晋王这座大靠山，就算承认下毒，也不见得会拿你怎样。”庞丽华道：“不是我，真的不是我。英娘，你不必为我顶罪，我真的没有下过毒。”
唐晓英道：“当真？”庞丽华道：“你我的情分比亲姊妹还要亲，若真是我下毒，我怎会眼睁睁地看着你身陷牢狱之灾？”
唐晓英大喜，道：“你们都听到了，既然丽华姊姊说不是她下的毒，那么就一定不是了。你们一开始怀疑我，是因为我胆子大，然后发觉我没有机会下毒，便又怀疑起丽华姊姊来。当晚西楼那么多人，偏偏只怀疑我们两个，不过因为水粉是女人之物。可万一这正是凶手转移视线的伎俩呢？况且水粉是最容易得到
王五不过是回答向敏中的话，却想不到潘阆立即有如此推论，开封府的人敢下毒害他家相公，那不就是奉晋王之命么？当即骇异得张大了嘴巴。
潘阆却毫不顾忌，继续侃侃而谈道：“以姚恕的开封府推官身份，他走进六号阁子假意说事，王全斌决不会提防。”向敏中道：“有理。走，咱们一起去趟鸡儿巷。”
张咏道：“又是去找蔡奴么？我们该直接去开封府找姚推官和程押衙问清楚才是。”向敏中道：“眼下晋王妃刚刚病逝，他们人人都在晋王府听命，哪里有空理会我们？我找蔡奴自有道理，她是最好的证人。”
几人又匆忙赶来鸡儿巷，蔡奴刚梳妆打扮完毕，容光焕发，极尽娇艳，与适才所见判若两人。张咏心道：“难怪女子要忙着涂脂抹粉，看来确实能增色不少。”
蔡奴见张咏去而复返，不由得又紧张起来。向敏中忙道：“我们只是有几个要紧的问题要问娘子，事关重大，还请娘子好好回忆。”蔡奴道：“这是自然。”
向敏中道：“当晚娘子离开六号阁子，先去了哪里？”蔡奴道：“先来了你们几位郎君所在的十二号阁子啊。王相公跟张郎动过手，所以奴家想要先给张郎赔罪，不过这是奴家自己决定的。”
向敏中道：“接下来呢？”蔡奴道：“接下来奴家……”潘阆道：“我大概明白向兄的用意了。蔡家娘子最先进来我们阁子，可时间极短，我紧随她出去在楼廊说了一阵子话，她才往隔壁十号阁子而去。”
向敏中道：“对，这就是关键。娘子进十号阁子时，共有几个人？”蔡奴想了想，道：“三个人——姚推官，程押衙，还有一位姓马的道士。”
向敏中道：“他们三人一直没有离开过阁子么？”蔡奴道：“没有。奴家最先出来，当时又遇到了张郎，还有三号阁子的三位官人，奴家便随三位官人去了三号阁子。”
张咏这才明白向敏中用意，他是要梳理出一条时间线来，看十号阁子里的开封府的人有无时间下毒，忙道：“我当时是打算去警告王全斌，令他不得再向说书女庞丽华寻仇，正好看见赵相公、折御卿三位从王全斌的六号阁子出来。我跟王全斌说完话出来时，又见到折御卿，还问我王全斌人可在里面。我还记得张浦的口供，折御卿到他们八号阁子门前叫了庞丽华出去，带她去了六号阁子，由王全斌起身向她赔礼道歉。这应该是紧随其后的事。”
潘阆道：“不错，我也记得这一节，张浦的口供跟庞丽华的完全能对上，是可信的。只是庞丽华回来后惶恐难安，李继迁这才决意替她出头，去找王全斌，可发现他已经在六号阁子上吊自杀了。”
向敏中道：“由此可以推出十号阁子的人是根本没有时间和机会下毒的，他们三人的嫌疑完全可以排除。看来下毒的时间只有可能是在张兄去找王全斌之前，可三号阁子的三位没有杀死王全斌的动机，赵相公又是皇子身份，即使看不惯王全斌所为，只须据实告诉官家，就能彻底置他于死地，比下毒要强千百倍，因而完全可以排除嫌疑。”张咏道：“那么下毒时间须再往前推，赵相公三人进六号阁子前。”
潘阆问道：“娘子在六号阁子饮最后一杯酒是什么时候？”蔡奴道：“嗯，应该是在王相公去隔壁闹事前。闹过后，王相公回来坐下，奴家请他饮酒，却被他打翻，又命奴家出去赔罪。”
张咏道：“这不对啊。王全斌跟我在楼廊动手时，赵相公就在边上，他却无动于衷，可见他并不认得皇二子。应该是后来赵相公自己来六号阁子表露了身份，那已经是我正来找王全斌时候的事了，娘子正从十号阁子出来，要去三号阁子呢。王全斌后来向说书女庞丽华道歉，肯定是受皇二子所逼，可他知道皇二子身份之前为何要主动派娘子四处赔罪？这完全不符合他的风格。”蔡奴道：“是么？奴家可不明白究竟，只不过奉命行事。”
向敏中道：“如今王全斌已死，他当时心境很难揣摩。不过可以肯定的是，他中毒当在蔡家娘子离开六号阁子后。”沉吟片刻，请蔡奴取来纸笔，除掉已经排除嫌疑的人，重新列了一张名单：
西楼西二号阁子：樊知古
西楼西八号阁子：李继迁、张浦
西楼当值：小厮罗锅儿、酒厮丁大、焌糟丁丁、唐晓英、纪娘、金娘。
西楼散座：诸官人随从、家仆等。
进出过西楼的其他人：卖果子的小厮呆子、庞丽华及女儿刘娥。
潘阆道：“看起来还是党项人李继迁嫌疑最大，不过向兄称下毒是有计划事件、需要时间谋划，确实有道理。当晚之前，李继迁跟王全斌毫无干系，说不定根本就不认识他，又如何处心积虑地准备毒药害他？”向敏中点点头，提笔将“西楼西八号阁子”一条划去。
张咏道：“樊知古是南唐叛臣，之前一直在江南，不可能跟王全斌有瓜葛，可以排除嫌疑。”向敏中便又将“西楼西二号阁子”一条划去。
张咏道：“英娘跟丁丁换班，庞丽华母女也是临时奉召到的西楼，也都可以排除。”向敏中便划去四人名字。
潘阆道：“那些随从只有王全斌跟张咏打架时才赶上楼来，后来很快就下去了，根本就没有进过阁子。最可能下毒的人都排除了嫌疑，剩下的都是樊楼的人，都是最底层的小厮、焌糟，就更不能杀害朝廷命官了。”
几人重新复查一遍，还是同样的结果：最有动机杀人的都能够排除嫌疑，剩下的则根本没有杀死官员的胆量和理由。向敏中忖道：“不对，不该是这样的结果，一定是有什么线索是我们忽略了的。”
蔡奴婉言劝道：“几位郎君还是先用些茶点，再慢慢推算凶手不迟。”命女使在庭院花架下摆好桌凳，请几人出去坐下品茶。
张咏见那小女使圆圆胖胖的脸蛋在阳光下泛出淡青色，忙问道：“小娘子生病了么？”女使莫名其妙，答道：“没有啊，奴家好得很呢。”
张咏道：“那么小娘子为何脸色发青？”小女使道：“啊，这是因为奴家脸上涂了水粉。”
张咏道：“可是你家娘子脸上为何不见青色？”小女使笑道：“这如此比得？娘子用得都是上好的西域香粉，奴家只能买得起最普通的铅粉。”
向敏中蓦然醒悟过来，道：“我知道王全斌中的是什么毒了，铅毒。”
原来古代水粉都是黑铅炼成，铅性至毒，商家炼粉出售时往往制得不干净，铅性偏重，因而使用水粉涂面的妇人总是脸带青色。不过水粉终究只是装饰面容使用，毒性缓慢，远不及砒霜等毒那般剧烈。
众人听向敏中说完究竟，慌忙重新取出原先那份最完整的名单来。潘阆叹道：“原来真凶就在我们自己眼皮底下。”张咏知道他指的是唐晓英，忙道：“不可能，英娘不可能下毒杀人。”潘阆道：“不是她难道会是庞丽华么？”
他说的是显而易见的事实——当晚在西楼的女子中，只有唐晓英和庞丽华跟王全斌有过冲突，王全斌更是打伤了庞丽华，可庞性情柔弱，身边又带着小女儿，不大可能下毒害死朝廷大官。而唐晓英性情豪爽，有胆有识，大有男子之风，又与庞丽华姊妹情深，之前为她还债不惜要害高琼便是明证。
张咏却不相信，道：“英娘是个敢做敢当的好女子，若果真是她所为，当晚众人被困在西楼时，她早就站出来承认了。”潘阆道：“也许她开始是打算站出来的，可王全斌不又上吊了么？自杀掩盖了她杀，他杀又掩盖自杀，她看到最终以自杀结案，不会牵连旁人，干脆顺水推舟，就此隐瞒下来。老向，你同不同意？”
向敏中道：“嗯，眼下唐晓英确实嫌疑最大。张兄，你先跟小潘回去汴阳坊，慢慢套问唐晓英，看有无破绽。我和王五去她住处，应该能搜到水粉。”
张咏早已忍耐不住，霍然起身，奔出门去，一路疾奔回汴阳坊。潘阆狂追不已，累得满头大汗，却还是跟不上。
却见宅前停着一辆精致的马车，车边还站着几名青衣奴仆。张咏也不及讯问，直冲入院。女使忙上前告道：“有客，正在英娘房中。”
张咏也顾不得许多，大力推开房门，正见到庞丽华伏在唐晓英肩头哭泣，唐晓英也是泪光涟涟的样子。二女见张咏贸然闯入，均吃了一惊。唐晓英道：“张郎累成这样，可是有什么急事？”
张咏端起桌上的茶水一饮而尽，喘了几口大气，才道：“丽娘人在这里最好。英娘，我有句话要问你，你一定要老实回答我。”唐晓英道：“这是自然。”
张咏道：“当晚在樊楼，是你往王全斌酒中下毒么？”唐晓英莫名其妙，道：“什么下毒？王全斌相公不是自己上吊自杀的么？”张咏道：“不，王全斌上吊之前就中了毒，他如果不上吊自杀，也要中毒而死。英娘，是你做的么？”唐晓英道：“不是。”
张咏道：“可你看上去并不惊讶。”唐晓英道：“不就是王相公被人下了毒么？”看了庞丽华一眼，道，“比这更令人惊奇的事我都听过。”张咏道：“我相信你。不过眼下的证据对你很不利，你是最大的嫌疑犯。”
庞丽华问道：“当日那么多人在西楼，为何英娘是最大的嫌疑犯？”张咏道：“下在酒中的毒药是妇人用的水粉。”庞丽华道：“可是英娘从来不涂粉。”唐晓英忽道：“是我做的。”
张咏道：“什么？当真是你？你为什么要这么做？”唐晓英道：“王全斌无缘无故闯进来打了我，丽华姊姊为了救我更是被他撞到墙上晕了过去，我气愤不过，就悄悄往他酒中下了水粉。”
张咏跌足道：“哎呀你……你快走。趁向敏中他们还没有回来，快走。”抢上前扯住唐晓英手臂便往外拉。潘阆正好赶来堵在门口，气喘吁吁地道：“你……你……想……徇私放她……”
唐晓英闻言便道：“张郎不过是要捉住我。”潘阆道：“你……肯主动……认罪便好。不然……等老向拿回来……证据，再难抵赖。”带着唐晓英来到堂屋，防她逃走。
等了一个多时辰，向敏中和王五带着一包水粉回来，道：“这是从唐晓英住处搜出来的水粉，铅性极重。”庞丽华道：“可这包水粉是我的，英娘从来不用。”
向敏中道：“我顺道去樊楼问过，樊楼经营饮食，明令禁止焌糟涂抹水粉，因而当日到过西楼的焌糟都不用水粉，蔡奴用的又是香粉，那么就只有……”张咏恍然大悟道：“是丽娘。英娘，你是替丽娘顶罪，是也不是？”庞丽华这才明白究竟，一时愣住。
唐晓英道：“不，不是顶罪，确实是我做的。丽华姊姊晕倒时，我趁机偷了她的水粉，下在王全斌的酒中。”
向敏中道：“英娘是什么时候下的毒？”唐晓英道：“嗯，我想想，是在张郎跟王全斌相公大打出手的时候。”
潘阆道：“不对，打过架后，我们还没有进阁子，就看见你从八号李继迁的阁子出来。当时丽娘还没有清醒，你绝不会离开她。况且打架时楼廊人挤得满满当当，你不可能越过两位正舞刀弄剑的男子进去六号阁子下毒。然后你下楼去替我们阁子催酒菜，根本没有往那边走。”
唐晓英忙道：“不，是我记错了，我催完酒菜后，又重新上来一趟，进了六号阁子，假装问王相公有无需要，趁他不备，将水粉下在了酒杯中。”
张咏也记了起来，道：“也不对，你再上楼的时候是为我们送来酒菜的时候。要证明这点并不难，你每次上下楼，都要从酒肆丁大和小厮罗锅儿面前走过，我敢肯定他们记得你下楼后再上来一定是端着酒菜的。你端着酒菜进来前，在门外叫了声‘丽华姊姊’，当时你一定是看见丽娘正从六号阁子出来。我以为有什么事，正要出来查看，你却端着酒菜进来了，那是因为丽娘又进了八号阁子。后来你一直呆在我们阁子里聊天，直到党项人李继迁发现王全斌吊在窗梁下。你根本没有机会下毒。”转过头去，逼视着庞丽华道，“是丽娘下的毒，对么？”
庞丽华早已呆若木鸡，半晌才讪讪道：“不，不是我。”唐晓英急道：“我都承认了是我下的毒，你们为什么还一定要怪在丽华姊姊头上？”
张咏也不理睬，继续道：“英娘是丽娘最亲信的人，是也不是？她一心要认下罪名，是因为她猜到是你做的。”庞丽华颤声问道：“英娘，你当真认为是我下毒？”
唐晓英心道：“我也不愿意相信，可上过西楼的人中，只有你一人随身带着水粉。”她知道向敏中这群人个个聪明过人，要想瞒过他们千难万难，一时沉吟不答，苦思对策。
潘阆劝道：“丽娘真的忍心看着英娘为了救你替你顶罪么？而今你已经有了晋王这座大靠山，就算承认下毒，也不见得会拿你怎样。”庞丽华道：“不是我，真的不是我。英娘，你不必为我顶罪，我真的没有下过毒。”
唐晓英道：“当真？”庞丽华道：“你我的情分比亲姊妹还要亲，若真是我下毒，我怎会眼睁睁地看着你身陷牢狱之灾？”
唐晓英大喜，道：“你们都听到了，既然丽华姊姊说不是她下的毒，那么就一定不是了。你们一开始怀疑我，是因为我胆子大，然后发觉我没有机会下毒，便又怀疑起丽华姊姊来。当晚西楼那么多人，偏偏只怀疑我们两个，不过因为水粉是女人之物。可万一这正是凶手转移视线的伎俩呢？况且水粉是最容易得到