人来。那人进来跪在张咏旁边，侧头问道：“张郎可还记得小的？”张咏道：“昨天才见过，如何就记不得了？你是王彦升王相公的随从。”
那随从便哭骂道：“好个狠心的张郎！我家主人好意找你比剑，你伤了他也就罢了，如何还要下毒害他？”张咏道：“好意找我比剑？明明是你家主人想得到我的宝剑，死缠着要跟我比试。我赢了他一招立即就走了，水酒都没有喝一碗，哪里有机会下毒害他？”
那随从道：“明明是你，就是你伤了我家主人。你离开市集后不久，我家主人也紧随上路，走不多远就从马上掉下来死了。”张咏更是愕然，仔细回想，也难解其因。
姚恕道：“张咏，本官问你，你可有用剑伤了王彦升王相公？”张咏道：“我承认，我的确伤了王相公。不过我们事先早有过约定，刀剑无眼，万一伤到对方可不能记仇。王彦升相公虽然剑术高明，毕竟年纪已大，身手和反应都迟缓了许多。我只是用剑划伤了他的后背和臂膀，不过是一点轻伤，根本不足以致命。”
姚恕道：“这么说，你承认是用你的宝剑伤到了王相公的后背和臂膀？”张咏道：“是。”姚恕道：“很好，书吏，将他的供词如实记录下来。”
张咏道：“莫非王彦升相公有什么隐疾？我那两剑引得他疾病突发？”姚恕道：“不是隐疾，而你的宝剑上涂有毒药，你出手划伤王相公时，毒随血液侵入体内，等你离开后，他才毒发身亡。”
张咏哈哈一笑道：“如此，你们可冤枉不到我。张某虽然不才，却自负剑术无敌于江湖，从来不会用毒，更不会往自己心爱的宝剑上抹毒。”
姚恕一拍惊堂木，喝道：“传仵作！”便有一名白发苍苍的老仵作应声上堂。
张咏见他容形全毁，左右面颊上各刺着两个黑色大字，念起来是“奉敕不杀”，不由一愣，心道：“本朝恢复肉刑，流徙犯人均要在脸上刺字，称为‘打金印’，意在示辱，令人望而识其为罪犯。可只见过犯人额头上刺着州名牢城，就算是特赦免死的强盗，也不过在面颊刺上‘免斩’和双旗字样，这‘奉敕不杀’倒是头一次听说。”他生平孜孜好学，遇难即问，忙问道：“老公脸上这四个字从何而来？哦，我并非有意无礼，只是头一回见到这样的刺字，不免有些好奇。”
老仵作甚是从容，道：“郎君看起来也是读书人，难道没有听过契丹皇帝攻入开封后羞辱中原汉人的事么？”
原来昔日辽太宗耶律德光攻灭后晋后，在所有俘获的后晋人脸上刺上了“奉敕不杀”四个大字，表示格外开恩才赦免中原汉人的性命。张咏这才恍然大悟，道：“原来是契丹人的手笔。”
老仵作点点头，上前跪下，禀告姓名、身份及验尸结果：他姓宋名科，已经当了四十多年仵作，是开封府资格最老的仵作行人。王彦升尸首被连夜运回开封后，他被召来验尸。王彦升全身发黑，系中乌头剧毒而死。而他在小牛市集碰过的酒菜茶水已经人用银针检验，并无毒药，所以毒并非从口入。验得全身有新伤两处，一处在后背，一处在右臂，伤处血色发黑，毒应该是从剑伤而入。
张咏听完，连连摇头道：“我没有用毒，你们可以查验我的宝剑，剑上绝对没有涂毒。”宋科道：“适才小的已经验过推官派人送来的宝剑，剑身干净得很，没有毒药痕迹。”
张咏道：“那是自然。”宋科道：“非但没有毒药，连一丁点血迹也没有。只有酒气，闻起来似乎是樊楼的和旨。”
姚恕道：“这就对了！凶手杀了人，自然要将凶器擦洗干净，销毁证据，剑上的毒药和血迹早一并擦去了。”张咏辩道：“跟王彦升相公比试后，我确实擦拭过宝剑的血迹，那只是爱剑人本能的反应，可不是为了销毁证据。”
姚恕哪里肯定，冷笑道：“你当真是深谋远虑，生怕留下蛛丝马迹，甚至去樊楼饮酒时还不忘用酒再擦一遍剑身。”蓦然想到什么，惊道，“呀，昨夜没有验毒，王全斌相公该不会也是被你剑上的乌毒害死，再伪装成自杀的样子？”
张咏道：“王全斌是自己上吊而死，孟玄珏将军亲眼所见，推官可别想推到我身上。王彦升相公中毒也与我无干。”
姚恕重重一拍惊堂木，道：“张咏，你杀王彦升相公已经是铁证如山，人证物证俱在，还不快些招认？免得皮肉受苦。”张咏道：“我没有往剑上抹毒，没有杀人，如何招认？况且我与王彦升相公素不相识，为何要杀他？”
姚恕道：“这正是本官要问你的，你的杀人动机到底是什么？”张咏道：“没有任何动机。当时我骑马路过小牛市集，王彦升相公在小牛酒楼上看到我的剑，起心据为己有，派随从将我强行拦下，非要以我的宝剑为赌注与我比剑。我本不欲理睬他，但听说他就是大名鼎鼎的王剑儿后，忍不住起了比试之心，想看看我的剑法是不是在他之上。后来侥幸胜了一招，我见王彦升相公面色不善，担心他纠缠不休，以势压人，就立即上马走了。我跟他不过是萍水相逢，他不派人拦我，我根本都不会跟他照面认识，如何能有杀他的动机？”
姚恕道：“你不肯说实话，那么本官替你说。你是敌国的奸细，朝廷正当用兵之际，所以契丹派你来刺杀我大宋朝廷大将。你知道王彦升相公爱收藏宝剑，故意带一柄好剑引他注意，再与他比武，用剑上的乌头令他中毒，再抢在毒发前离开，以为这样旁人就不会怀疑到你。”
张咏闻言不禁哑然失笑，道：“什么敌国奸细？我可是地地道道、土生土长的汉人，怎么会为契丹做奸细？”姚恕道：“汉人怎么了？韩延徽跑到契丹当了宰相，他儿子韩匡嗣如今是南京留守，专门负责对大宋的边防，他们难道不是汉人么？你不提南唐，不提北汉，只强调自己是汉人，分明是心虚，你正是契丹派来的奸细！”张咏再无言可辩，只好道：“我没有下毒，我没有杀人。”
姚恕便叫道：“刘刑吏可在？”堂下应声站住一名中年男子，道：“刘昌在此。”
姚恕道：“这人犯就交给你拷问。”刘昌道：“遵命。请官人自去隔壁饮茶歇息，刑讯的事交给小的来做便是。”姚恕当真起身，退入后堂。
刘昌在张咏四周绕行走几圈，仔细打量他一番，才弯腰问道：“张郞今年贵庚？”张咏只觉得这个有着一双小圆眼睛的男子有说不出诡异可恶，答道：“二十八岁。怎么了？”刘昌道：“不怎么，你没听说过随年打么？来人，取阴阳杖来，杖犯人二十八杖杀威。”
便有刑吏上前拖翻张咏，褫下衣衫，一直褪到腰部以下，令他面朝下伏在地上。两边分站一人，一人手持荆杖，另一人拿一条酷似男子阳具的刑具，分别朝他光背上击下。张咏起初只咬牙强忍剧痛，但数杖过后，疼痛大为减轻，还产生了一种难以言说的奇妙感觉。
一旁刘昌瞧在眼中，道：“张郞所受刑罚名为阴阳杖，阴杖用妇女秽物浸泡而成，阳杖则是模仿男子阳具，这阴阳二杖在张郎背上交欢，所以又称合欢杖。”张咏只听得毛骨悚然，恶心得几欲呕吐，连声叫道：“停手！停手！”
刘昌挥手止住刑吏，命人扶他跪好，问道：“张郎愿意招供了么？”张咏道：“不招。我知道你的来历了，你是后汉权知开封府刘铢之子。你父亲用法深刻，残酷好杀，创制了许多奇怪刑具，堪比唐代酷吏来俊臣。这些阴阳杖、合欢杖之类的鬼名堂一定是他的杰作，果真是有其父必有其子。”
刘昌也不动怒，温言笑道：“看不出张郎原来是个博学之人，这倒是让人想不到。你可是第一个道出我来历的犯人，那么一定要特别对待了。来人，取那件最厉害的刑具来。”
立即有人在张咏摆了一个矮脚凳，两名刑吏抬了一个模样像筝的铜质刑具放在凳上，抢过来抓住张咏双手。张咏惊道：“你们这是要做什么？你用的这些刑具闻所未闻，都是法外之刑。”
他不肯轻易就范，正待挣扎站起，刑吏们一拥而上，死死按住他肩头，不令他反抗。有人捋起他衣袖，将手腕锁入铜筝的栲环中，再将手指一根一根套入弦中。
刘昌笑道：“这刑罚叫‘鼠弹筝’，创自唐代酷吏来俊臣之手，专门用来拷掠犯人双手，厉害无比，张郎难道没有听过么？所谓十指连心，你是执剑的人，该知道其中厉害。怎样，你招还是不招？”张咏道：“我没有做过下毒杀人的事，你们要我如何招认？”
刘昌便点点头，刑吏用力铰紧铜筝两端的机关。张咏大叫一声，只觉得双手剧痛，全身如遭雷击，颤动不止，呼吸急促，心跳骤然加快，当即汗下如雨，只撑了片刻便晕了过去。
刘昌令人松开刑具，将他双手从钢弦中取出来，拿凉水泼醒他，笑道：“这滋味不好受吧？”
张咏只觉得死而复生，百骨尽脱，双手更如僵死一般，动弹不了分毫，道：“不好受。”刘昌道：“那么你招还是不招？”张咏摇摇头，缓缓道：“尔俸尔禄，民膏民脂。下民易虐，上天难欺。”他所吟的正是刻在浚仪门楼戒石上的铭文。
姚恕正好重新进来，闻言止住刘昌继续用刑，走到张咏面前，道：“本官怜你是读书人，又是个有名的剑客，再多给你一晚时间考虑清楚，明日一早再提你过堂，若还是不肯招认实情，那么我可要将你再交给刘刑吏，多尝几遍这老鼠弹筝的滋味了。”张咏道：“我没有杀人，推官非逼我承认，不是要屈打成招么？”
姚恕道：“依本官的经验来看，似你这般强悍的凶手，应该是不会轻易屈服的，寻常刑罚也对你没什么用处。不过刘刑吏最擅长刑讯，天下无人能出其右，再厉害的强盗，到了他手中，捱不过三天就得老实招供。你何必多受苦楚？”张咏道：“就是因为有了刘刑吏这样的‘能人’，天下才多了许多冤狱。”“
姚恕道：“刘刑吏，你再好言劝劝他。”刘昌道：“是。”上前道，“这‘老鼠弹筝’非同一般，号称荼酷中最酷者，没有人能忍受它超过五次。适才张郎不过才尝到三成力道，明日再动刑，就要用足十成力道。张郎可要想清楚了，你能忍受一次，能日日忍受这非人的刑罚么？”
张咏道：“就算你们刑讯拷问我至死，我也不能承认我没有做过的事。”刘昌笑道：“那咱们就明日再见了。”竟似以拷问犯人为乐趣。
姚恕见张咏强硬，也不再多说，命人拖下县狱囚禁。
狱卒搜去张咏身上所有物品，剥光衣衫，换了囚衣，拿杻铐锁了他手脚，拖来狱中，再用颈钳束住脖子，锁在石壁的铁环上。
张咏瞬间由人间坠入地狱，像狗一样被拘禁在大狱中，只觉得一切都来得太快，快得令人莫名其妙。忽见牢房中不独他一人，另有一名年纪相仿的男子，也如他一般被用颈钳锁在另一端的铁环上，正半倚在墙上，好奇地盯着他看。
张咏问道：“你是谁？为何被关来这里？”那男子道：“你又是谁？为何被关来这里？”张咏道：“我叫张咏，他们说我杀了王彦升和王全斌。”
那男子道：“哦？你当真杀了他们两个？”张咏道：“当然没有。你还没有回答我，你叫什么名字？”那男子道：“我没有名字。”
张咏道：“无名氏？那你为何被关来这里？”那男子道：“我昨日在博浪沙抢劫财物时被捕……”忽然认出张咏来，“啊，我见过你，你就是昨日挥剑出声向商队示警的灰衣男子。”张咏道：“不错，正是我。奇怪了，他们为何要将我跟你这样的强盗关在一起？”
那男子正是在博浪沙受伤后被捕的麻衣强盗之一，名叫高琼，他见张咏语气大有鄙夷之意，不由得心头来气，怒道：“都怪你坏了我们的大事。”
蓦然爬起身来，抓住张咏双脚镣铐间的铁链，大力往自己那方拖去，只拖出几步，石壁上的铁环铁链蓦然收紧，张咏顿时被颈钳勒得喘不过气来。他双手被木杻束住，又刚受过酷刑，竟是无力反抗，只徒然挣扎着，空有一身武艺。
幸好高琼身上有伤，也新受过“鼠弹筝”酷刑不久，双手麻木僵硬，不能伸展自如，只不过仗着蛮劲发力，怒气一泄，力道便尽。张咏窥准时机，趁机并脚，急蹬他胸口，正巧踢在他肋骨之处。高琼惨叫一声，当即松手倒地。
张咏顺势骑过去，将双手的木杻按压在他胸口，喝问道：“你到底是什么人？是谁派你来刺杀北汉使者的？”
高琼奇怪地看了他一眼，似是很惊讶他竟会知道北汉使者一事，随即闭上眼睛，不肯多说一字。
张咏道：“你……”忽见高琼左肩头露出几点青色，忙拨开他囚衣，却见那里刺着一个奇怪的图案，不禁道：“咦，这不是渔阳高氏的标志么？你姓高，是也不是？”
高琼见张咏认出了自己家族的刺青，大是心急。张咏却放开了他，道：“原来你是契丹人派来的刺客！”
高琼冷笑一声，正要爬起来再打，张咏却已经及时退到另一边的墙角。他被颈钳和铁链束缚住，移动范围有限，只要张咏一直呆在那里，他便无法接近。
两人虎视眈眈，互相瞪着对方不放。正僵持间，忽见狱卒领着寇准、潘阆和向敏中来到牢房的栅栏前。
张咏大奇，问道：“你们怎么进来了？”寇准道：“我和潘大哥回汴阳坊时正好遇到向兄来找张大哥，听坊正说开封府赶来捕了
那随从便哭骂道：“好个狠心的张郎！我家主人好意找你比剑，你伤了他也就罢了，如何还要下毒害他？”张咏道：“好意找我比剑？明明是你家主人想得到我的宝剑，死缠着要跟我比试。我赢了他一招立即就走了，水酒都没有喝一碗，哪里有机会下毒害他？”
那随从道：“明明是你，就是你伤了我家主人。你离开市集后不久，我家主人也紧随上路，走不多远就从马上掉下来死了。”张咏更是愕然，仔细回想，也难解其因。
姚恕道：“张咏，本官问你，你可有用剑伤了王彦升王相公？”张咏道：“我承认，我的确伤了王相公。不过我们事先早有过约定，刀剑无眼，万一伤到对方可不能记仇。王彦升相公虽然剑术高明，毕竟年纪已大，身手和反应都迟缓了许多。我只是用剑划伤了他的后背和臂膀，不过是一点轻伤，根本不足以致命。”
姚恕道：“这么说，你承认是用你的宝剑伤到了王相公的后背和臂膀？”张咏道：“是。”姚恕道：“很好，书吏，将他的供词如实记录下来。”
张咏道：“莫非王彦升相公有什么隐疾？我那两剑引得他疾病突发？”姚恕道：“不是隐疾，而你的宝剑上涂有毒药，你出手划伤王相公时，毒随血液侵入体内，等你离开后，他才毒发身亡。”
张咏哈哈一笑道：“如此，你们可冤枉不到我。张某虽然不才，却自负剑术无敌于江湖，从来不会用毒，更不会往自己心爱的宝剑上抹毒。”
姚恕一拍惊堂木，喝道：“传仵作！”便有一名白发苍苍的老仵作应声上堂。
张咏见他容形全毁，左右面颊上各刺着两个黑色大字，念起来是“奉敕不杀”，不由一愣，心道：“本朝恢复肉刑，流徙犯人均要在脸上刺字，称为‘打金印’，意在示辱，令人望而识其为罪犯。可只见过犯人额头上刺着州名牢城，就算是特赦免死的强盗，也不过在面颊刺上‘免斩’和双旗字样，这‘奉敕不杀’倒是头一次听说。”他生平孜孜好学，遇难即问，忙问道：“老公脸上这四个字从何而来？哦，我并非有意无礼，只是头一回见到这样的刺字，不免有些好奇。”
老仵作甚是从容，道：“郎君看起来也是读书人，难道没有听过契丹皇帝攻入开封后羞辱中原汉人的事么？”
原来昔日辽太宗耶律德光攻灭后晋后，在所有俘获的后晋人脸上刺上了“奉敕不杀”四个大字，表示格外开恩才赦免中原汉人的性命。张咏这才恍然大悟，道：“原来是契丹人的手笔。”
老仵作点点头，上前跪下，禀告姓名、身份及验尸结果：他姓宋名科，已经当了四十多年仵作，是开封府资格最老的仵作行人。王彦升尸首被连夜运回开封后，他被召来验尸。王彦升全身发黑，系中乌头剧毒而死。而他在小牛市集碰过的酒菜茶水已经人用银针检验，并无毒药，所以毒并非从口入。验得全身有新伤两处，一处在后背，一处在右臂，伤处血色发黑，毒应该是从剑伤而入。
张咏听完，连连摇头道：“我没有用毒，你们可以查验我的宝剑，剑上绝对没有涂毒。”宋科道：“适才小的已经验过推官派人送来的宝剑，剑身干净得很，没有毒药痕迹。”
张咏道：“那是自然。”宋科道：“非但没有毒药，连一丁点血迹也没有。只有酒气，闻起来似乎是樊楼的和旨。”
姚恕道：“这就对了！凶手杀了人，自然要将凶器擦洗干净，销毁证据，剑上的毒药和血迹早一并擦去了。”张咏辩道：“跟王彦升相公比试后，我确实擦拭过宝剑的血迹，那只是爱剑人本能的反应，可不是为了销毁证据。”
姚恕哪里肯定，冷笑道：“你当真是深谋远虑，生怕留下蛛丝马迹，甚至去樊楼饮酒时还不忘用酒再擦一遍剑身。”蓦然想到什么，惊道，“呀，昨夜没有验毒，王全斌相公该不会也是被你剑上的乌毒害死，再伪装成自杀的样子？”
张咏道：“王全斌是自己上吊而死，孟玄珏将军亲眼所见，推官可别想推到我身上。王彦升相公中毒也与我无干。”
姚恕重重一拍惊堂木，道：“张咏，你杀王彦升相公已经是铁证如山，人证物证俱在，还不快些招认？免得皮肉受苦。”张咏道：“我没有往剑上抹毒，没有杀人，如何招认？况且我与王彦升相公素不相识，为何要杀他？”
姚恕道：“这正是本官要问你的，你的杀人动机到底是什么？”张咏道：“没有任何动机。当时我骑马路过小牛市集，王彦升相公在小牛酒楼上看到我的剑，起心据为己有，派随从将我强行拦下，非要以我的宝剑为赌注与我比剑。我本不欲理睬他，但听说他就是大名鼎鼎的王剑儿后，忍不住起了比试之心，想看看我的剑法是不是在他之上。后来侥幸胜了一招，我见王彦升相公面色不善，担心他纠缠不休，以势压人，就立即上马走了。我跟他不过是萍水相逢，他不派人拦我，我根本都不会跟他照面认识，如何能有杀他的动机？”
姚恕道：“你不肯说实话，那么本官替你说。你是敌国的奸细，朝廷正当用兵之际，所以契丹派你来刺杀我大宋朝廷大将。你知道王彦升相公爱收藏宝剑，故意带一柄好剑引他注意，再与他比武，用剑上的乌头令他中毒，再抢在毒发前离开，以为这样旁人就不会怀疑到你。”
张咏闻言不禁哑然失笑，道：“什么敌国奸细？我可是地地道道、土生土长的汉人，怎么会为契丹做奸细？”姚恕道：“汉人怎么了？韩延徽跑到契丹当了宰相，他儿子韩匡嗣如今是南京留守，专门负责对大宋的边防，他们难道不是汉人么？你不提南唐，不提北汉，只强调自己是汉人，分明是心虚，你正是契丹派来的奸细！”张咏再无言可辩，只好道：“我没有下毒，我没有杀人。”
姚恕便叫道：“刘刑吏可在？”堂下应声站住一名中年男子，道：“刘昌在此。”
姚恕道：“这人犯就交给你拷问。”刘昌道：“遵命。请官人自去隔壁饮茶歇息，刑讯的事交给小的来做便是。”姚恕当真起身，退入后堂。
刘昌在张咏四周绕行走几圈，仔细打量他一番，才弯腰问道：“张郞今年贵庚？”张咏只觉得这个有着一双小圆眼睛的男子有说不出诡异可恶，答道：“二十八岁。怎么了？”刘昌道：“不怎么，你没听说过随年打么？来人，取阴阳杖来，杖犯人二十八杖杀威。”
便有刑吏上前拖翻张咏，褫下衣衫，一直褪到腰部以下，令他面朝下伏在地上。两边分站一人，一人手持荆杖，另一人拿一条酷似男子阳具的刑具，分别朝他光背上击下。张咏起初只咬牙强忍剧痛，但数杖过后，疼痛大为减轻，还产生了一种难以言说的奇妙感觉。
一旁刘昌瞧在眼中，道：“张郞所受刑罚名为阴阳杖，阴杖用妇女秽物浸泡而成，阳杖则是模仿男子阳具，这阴阳二杖在张郎背上交欢，所以又称合欢杖。”张咏只听得毛骨悚然，恶心得几欲呕吐，连声叫道：“停手！停手！”
刘昌挥手止住刑吏，命人扶他跪好，问道：“张郎愿意招供了么？”张咏道：“不招。我知道你的来历了，你是后汉权知开封府刘铢之子。你父亲用法深刻，残酷好杀，创制了许多奇怪刑具，堪比唐代酷吏来俊臣。这些阴阳杖、合欢杖之类的鬼名堂一定是他的杰作，果真是有其父必有其子。”
刘昌也不动怒，温言笑道：“看不出张郎原来是个博学之人，这倒是让人想不到。你可是第一个道出我来历的犯人，那么一定要特别对待了。来人，取那件最厉害的刑具来。”
立即有人在张咏摆了一个矮脚凳，两名刑吏抬了一个模样像筝的铜质刑具放在凳上，抢过来抓住张咏双手。张咏惊道：“你们这是要做什么？你用的这些刑具闻所未闻，都是法外之刑。”
他不肯轻易就范，正待挣扎站起，刑吏们一拥而上，死死按住他肩头，不令他反抗。有人捋起他衣袖，将手腕锁入铜筝的栲环中，再将手指一根一根套入弦中。
刘昌笑道：“这刑罚叫‘鼠弹筝’，创自唐代酷吏来俊臣之手，专门用来拷掠犯人双手，厉害无比，张郎难道没有听过么？所谓十指连心，你是执剑的人，该知道其中厉害。怎样，你招还是不招？”张咏道：“我没有做过下毒杀人的事，你们要我如何招认？”
刘昌便点点头，刑吏用力铰紧铜筝两端的机关。张咏大叫一声，只觉得双手剧痛，全身如遭雷击，颤动不止，呼吸急促，心跳骤然加快，当即汗下如雨，只撑了片刻便晕了过去。
刘昌令人松开刑具，将他双手从钢弦中取出来，拿凉水泼醒他，笑道：“这滋味不好受吧？”
张咏只觉得死而复生，百骨尽脱，双手更如僵死一般，动弹不了分毫，道：“不好受。”刘昌道：“那么你招还是不招？”张咏摇摇头，缓缓道：“尔俸尔禄，民膏民脂。下民易虐，上天难欺。”他所吟的正是刻在浚仪门楼戒石上的铭文。
姚恕正好重新进来，闻言止住刘昌继续用刑，走到张咏面前，道：“本官怜你是读书人，又是个有名的剑客，再多给你一晚时间考虑清楚，明日一早再提你过堂，若还是不肯招认实情，那么我可要将你再交给刘刑吏，多尝几遍这老鼠弹筝的滋味了。”张咏道：“我没有杀人，推官非逼我承认，不是要屈打成招么？”
姚恕道：“依本官的经验来看，似你这般强悍的凶手，应该是不会轻易屈服的，寻常刑罚也对你没什么用处。不过刘刑吏最擅长刑讯，天下无人能出其右，再厉害的强盗，到了他手中，捱不过三天就得老实招供。你何必多受苦楚？”张咏道：“就是因为有了刘刑吏这样的‘能人’，天下才多了许多冤狱。”“
姚恕道：“刘刑吏，你再好言劝劝他。”刘昌道：“是。”上前道，“这‘老鼠弹筝’非同一般，号称荼酷中最酷者，没有人能忍受它超过五次。适才张郎不过才尝到三成力道，明日再动刑，就要用足十成力道。张郎可要想清楚了，你能忍受一次，能日日忍受这非人的刑罚么？”
张咏道：“就算你们刑讯拷问我至死，我也不能承认我没有做过的事。”刘昌笑道：“那咱们就明日再见了。”竟似以拷问犯人为乐趣。
姚恕见张咏强硬，也不再多说，命人拖下县狱囚禁。
狱卒搜去张咏身上所有物品，剥光衣衫，换了囚衣，拿杻铐锁了他手脚，拖来狱中，再用颈钳束住脖子，锁在石壁的铁环上。
张咏瞬间由人间坠入地狱，像狗一样被拘禁在大狱中，只觉得一切都来得太快，快得令人莫名其妙。忽见牢房中不独他一人，另有一名年纪相仿的男子，也如他一般被用颈钳锁在另一端的铁环上，正半倚在墙上，好奇地盯着他看。
张咏问道：“你是谁？为何被关来这里？”那男子道：“你又是谁？为何被关来这里？”张咏道：“我叫张咏，他们说我杀了王彦升和王全斌。”
那男子道：“哦？你当真杀了他们两个？”张咏道：“当然没有。你还没有回答我，你叫什么名字？”那男子道：“我没有名字。”
张咏道：“无名氏？那你为何被关来这里？”那男子道：“我昨日在博浪沙抢劫财物时被捕……”忽然认出张咏来，“啊，我见过你，你就是昨日挥剑出声向商队示警的灰衣男子。”张咏道：“不错，正是我。奇怪了，他们为何要将我跟你这样的强盗关在一起？”
那男子正是在博浪沙受伤后被捕的麻衣强盗之一，名叫高琼，他见张咏语气大有鄙夷之意，不由得心头来气，怒道：“都怪你坏了我们的大事。”
蓦然爬起身来，抓住张咏双脚镣铐间的铁链，大力往自己那方拖去，只拖出几步，石壁上的铁环铁链蓦然收紧，张咏顿时被颈钳勒得喘不过气来。他双手被木杻束住，又刚受过酷刑，竟是无力反抗，只徒然挣扎着，空有一身武艺。
幸好高琼身上有伤，也新受过“鼠弹筝”酷刑不久，双手麻木僵硬，不能伸展自如，只不过仗着蛮劲发力，怒气一泄，力道便尽。张咏窥准时机，趁机并脚，急蹬他胸口，正巧踢在他肋骨之处。高琼惨叫一声，当即松手倒地。
张咏顺势骑过去，将双手的木杻按压在他胸口，喝问道：“你到底是什么人？是谁派你来刺杀北汉使者的？”
高琼奇怪地看了他一眼，似是很惊讶他竟会知道北汉使者一事，随即闭上眼睛，不肯多说一字。
张咏道：“你……”忽见高琼左肩头露出几点青色，忙拨开他囚衣，却见那里刺着一个奇怪的图案，不禁道：“咦，这不是渔阳高氏的标志么？你姓高，是也不是？”
高琼见张咏认出了自己家族的刺青，大是心急。张咏却放开了他，道：“原来你是契丹人派来的刺客！”
高琼冷笑一声，正要爬起来再打，张咏却已经及时退到另一边的墙角。他被颈钳和铁链束缚住，移动范围有限，只要张咏一直呆在那里，他便无法接近。
两人虎视眈眈，互相瞪着对方不放。正僵持间，忽见狱卒领着寇准、潘阆和向敏中来到牢房的栅栏前。
张咏大奇，问道：“你们怎么进来了？”寇准道：“我和潘大哥回汴阳坊时正好遇到向兄来找张大哥，听坊正说开封府赶来捕了