，对老婆说：“又添两口活的，我这条老命快玩完了！这该怎么办哪？”
老婆说：“你想要时，他不来。你不想要时，他来了。他来了，可就要了你的小命了！”
他咬咬牙说：“死活养一个，养两个没法活！”
老婆说：“我也就不欠你们老孙家帐了。养一个还是养二个，那你就看着办吧！”
晚饭还揭不开锅哩，一家人大眼瞪小眼。丫头们哭闹，要吃的，要喝的。晚饭还没有人做。就是有人做，又拿什么做呢？正在这时，姥姥扭着小脚送来了饭菜。丫头们像小鸟争食一样围住姥姥。
孙喜财只顾天天咧嘴笑。全不知老婆得了月子病，当他知道老婆的病情时，他懵了。他不知如何是好！他把一切都归咎于这两个孩子身上。送子奶奶给送来了丧门星！为给老婆治病，为了七个孩子的吃喝，他必须多打鱼，多卖钱。多打鱼，必须出远门。多卖钱，必须去天津卫。因为那里能卖好价钱！
他划着小船，驾着四只鱼鹰，沿子牙河顺流而下。边放鱼鹰，边顺水行船。一天时光，扑的鱼、草鱼、鲶鱼装了半仓。如明天再扑一天，后天到天津汊港码头，准能卖个好价钱。回来便可给老婆抓药治病、买粮糊口了。到了天津汊港码头，有不少商贩坐等收购。价钱压得很低，他不想卖。却碰上一个渔霸，不卖给他就砸小船。孙喜财是个‘犟眼子’，一口咬定，就是不卖！渔霸就招来打手，抓住他的小辫子就是一顿暴打。
这时有一个穿长衫的中年汉子走过来，从中一拦，说：“有话好说，为何打人？”
渔霸看他身体单薄，就说：“你是干嘛地？想当出头鸟？”
这中年汉子说：“路见不平，就要拔刀相助！你们欺负外地人，我就要过问此事！”
三句话没说完，双方就动了手。渔霸自恃有五个打手，这汉子只一人。这不是力量悬殊吗？谁知道这五个打手在中年汉子手中如老叟逗顽童，没几下就给打趴了三个。天津人特会看风向。这渔霸一看要吃大亏，马上又点头又作揖，好话说了一大筐。
中年汉子也不理他们，只管把孙喜财扶起来，说：“不用怕！就把鱼卖给他们，就要按你的价卖给他。”
渔霸碰了一鼻子灰，只好乖乖地照原价收鱼。孙喜财感激这位中年汉子仗义，二人便聊起了家常。汉子是正定府人氏，只因天津有人欠他银两，前来讨要。二人越说越亲热，便聊起了家中事，
汉子听了说：“你生这么多儿女，生活如此艰难，老婆还有病，这更是雪上加霜，你还不如把孩子送与别人抚养，这样省得让孩子大人都受罪。”
孙喜财说：“这年头把孩子白给人家都没人要。”
汉子便把自己的想法说了一遍。原来，这汉子成婚二十年，膝下却无一男半女，也令人可怜。
孙喜财便说，愿把自己的一双儿子送他一个，汉子非常高兴。二人划小船回到东柳泊村。汉子一看，孙喜财家徒四壁，当场就把讨债的钱全送与孙喜财。这汉子还亲自给孙喜财老婆把诊号脉，开出剂方，医治病体。二人分手时，汉子说，孩子太小，路途远，要有奶妈跟随才行。一个月后再来接孩子。
过了月余，汉子带一驾马车，同车拉来两个奶妈。孙喜财便把双生儿拆开送给汉子一个，这便是后来长大**的胡堆儿――孙运达。
孙运达带着小猴离开桑洲，一路玩耍，不几日便到了州小镇。人们一看有人耍猴，都来看热闹。孙运达耍猴不收钱，目的是要更多的人认识他。晚上住在一家小客店，小客店客人不多。店主见这位客人还带两只小猴来，他很喜欢。就有意逗猴子玩，想和孙运达套套近乎。孙运达也想聊聊天，打听点消息。二人聊了会儿天，店主知道此人不是耍猴的，而是寻亲的，所以告诉孙运达说：“此地不太平，晚上注意关门窗。这里有一伙水贼，常上岸来强抢客商。”孙运达听了，心里就有了准备。因劳累了一天，孙运达早早洗脚上炕睡觉。
睡到半夜时分，把孙运达惊醒，侧耳一听，似有强抢之徒。孙运达起身开门，有一穿夜行衣的人用刀点着他：“呔，有钱快拿出来！不给，吃我一刀！”
孙运达也不理他，只一挥手，就把刀打掉。径直奔店主那儿，店主已被四个贼人捆打。孙运达冲上前去，一抡胳膊，就把四个贼人打出一丈远。
孙运达扶起店主说：“是不是这些小贼？”店主不敢说。
孙运达知道店主害怕，扭身一掌，把一个小贼打趴在地。三个水贼爬起来围住孙运达。孙运达只是用两臂一挥，就把水贼打趴在地，从店主屋里提出马灯一照说：“你们看我是谁？”
这四个水贼瞪着孙运达说：“你，你，不是孙，孙运来么？你怎么有，有这么大功夫？”
孙运达心里高兴，看来寻亲有门，便说：“大家都起来吧，我有话问大家。”
这几个水贼哆哆嗦嗦站起身来说：“你不叫孙运来？。听你口音也不是。那，那见到鬼了？”
孙运达想，今日之事也没必要细追究。如果深追，把哥哥追进去，岂不更惨？哥哥是不是水贼一伙的，现在不清楚。所以便说：“你们抢了店主多少钱？你们交出来，便放你们走人！”
这四个水贼无奈，只好如数退还店主的钱。便放他们四人走了。
店主说：“为何不送官？”
孙运达说：“官能管他们么？送到那里掏点银两便又出来，准来报复你这个小店。”
店主说：“可也是。今日就感谢客人救小店一把。刚才贼人说看见你就如看见另一个人？是有这话吗？”
孙运达说：“确有，说我和另一个人相像。”
店主说：“听水贼口音，不是俺县的人，可能是西北边哪个县的。”
孙运达问：“这水面很大吗？”
店主说：“周边连五县，县县三不管，所以才出乱！”
孙运达第二天离开州，顺着白洋淀大堤往西走。这时已是盛夏，岸边杨柳护岸。顺大堤岸边走，又避荫又凉爽又闻水草味，令人胸宽气爽。两只猴子怕热，瞅冷子跳到水中游玩一番。见两猴子跳水戏耍，孙运达就坐在岸边看，水中芦苇，映面荷花，兰天白云，鸟鸣飞鸭，越看越舒心。不一日，来到淀中小县。孙运达就在街上撂场子耍猴玩，人们就围个密不透风。一个又一个小杂耍，让人留连忘返。
孙运达看看已近中午，便一抱拳说：“谢谢大家抬爱，杂耍就到这里，请大家回家吃午饭吧。”
人们这才恋恋不舍地走了。孙运达买了点大枣、花生，先喂饱了猴子。找一家客店，买点素食吃，就进屋休息。
刚要午睡，忽然走进一个人，此人自我介绍说，他是城北一家渔行掌柜的。问孙运达从何处来此地？孙运达想，是不是和水贼有牵连？但又一想，怕他何来？便如实告诉他。
这位渔掌柜说：“是这样，今天一个伙计告诉我，有一耍猴的小伙子，长相和东柳泊的孙运来一模一样。我不相信世界上真有长得一模一样的人！，所以就慕名而来。这一见果然不差分毫。只是语音不同，穿戴不一。我认识的那位孙运来，是我的老客户，我们老熟人，我们多年的老朋友。最近多时没见他，很想念他。怕他有事，所以我现正在找他。”
孙运达问：“和我长得非常相像之人家住何处？”
渔掌柜说：“他家住县城东十里，东柳泊村。你一打听就知道。”说罢，道声谢就走了。
听话音哥哥不会和水贼有牵连，不过相识罢了。孙运达松了口气。渔行掌柜又告诉了具体地址，这真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”。孙运达越想越高兴。
第二天早饭后，孙运达牵着猴子，一边走，一边玩，引得过路行人驻足观看。两只猴子不好好走路，一会你追我跑，一会儿你打我跳。还做一些让人捧腹大笑的动作，花样翻新，令人忍俊不禁。从早晨出客店，到东柳泊村沿大堤走，不过十里路，孙运达跟着猴子却走了一个时辰。
还没到东柳泊村，就被几个孩子看见了，高喊：“喂，耍猴的来了！”等这几个孩子跑到跟前惊呆了，咦？这不是孙叔叔吗？
这些孩子如发现重大机密一样，跑到村里喊：“喂，来一个耍猴的，长得极像咱村西孙叔叔！”小孩们一喊，村子里的老少呼啦围过来。一看果然长得一模一样。
孙运来家住东柳泊村西大柳树下。五间坯墙草房，扎秫秸篱笆院。院落在大堤南，向北便是一望无际的白洼淀。这天他正在北淀起网。中午时分，划小船回家吃午饭。因为最近一个月活多，事多，一个劲忙。所以出鱼没去交渔行。随便在船上就卖给了鱼贩子。这天，中午划船回家，一上岸，就见一个和自己年纪、高矮、胖瘦差不多的年轻人正立在院门口，手中还牵着两只猴子。乡亲们都围着他拉嗑。一见孙运来回来了，乡亲们说：“你双生兄弟找你来了！”
“谁是我兄弟？找我？”
孙运达一见眼前这个人，果然和自己长得一模一样。便说：“我叫孙运达，从小抱养到正定府胡家抚养，胡家父母早已过世，今天我又回到咱家认祖归宗！”
孙运来拉住孙运达的手说：“父亲生前跟我说过，经常叨念你。他常说，如果有机会你哥俩见见面，咱父亲就死也瞑目了。”
孙运达说：“你我是双生子，你是我哥哥，我是你弟弟呀！今日终于见面了！”
孙运来这时抱住孙运达，两眼细看着说：“咱们俩确实是亲胞兄弟！”二人抱拥着哭起来。
兄弟二人相拥哭泣时，院里传来一个女人声。这个女人就是孙运达的嫂嫂，因为她当时不敢做主，所以就把孙运达先拦在院外，自己跑到屋里去先去做午饭。等孙运来兄弟二人相认，这才出来叫进屋吃饭。
中午，嫂嫂做了一顿上好的饭，蒸了一锅精米饭。这精米似像稻米，却是旱地收。收成极低，价格很贵，只有来贵客才得吃上一顿。闷了一锅小柳条鱼。拌了一盘藕丝凉菜。打了一斤高粱酒。兄弟二人边吃边喝边说。孙运达不胜酒力，喝了几盅，便昏昏欲睡。饭没吃完，倒在炕上睡着了。孙运来也晕晕乎乎，倒在炕上抱着弟弟也睡着了。
二人一睁眼，天快黑了，哥俩牵着两只猴子上了岸边停靠的小船，在淀里游了一圈。回到家，二人又聊又哭，一直到后半夜。二人同时睡着，又同时醒来。孙运来这才讲了这个家的多年变化。
母亲在他半岁时去世，由姥爷、姥姥操持这个家。在他十岁时，父亲去世。在他十七岁时，姥爷姥姥相继走了。一家姐弟六口，五个姐姐护着他这个小弟弟。为了他，大姐二姐都是三十五岁才出嫁，给大户作了添房！为了他，三姐、四姐、五姐给他操持完婚事，才出阁。用大姐、二姐的彩礼给家盖了五间北房。大姐嫁到天津卫，二姐嫁到保定府。三姐嫁到容城，四姐五姐嫁到离东柳泊村只有十里远的洼地庄。……一家人有悲有喜，有灾有难。兄弟二人一会儿说，一会儿笑，一会儿又痛哭流涕。
天亮了，大嫂起来烧火做饭。
早饭后，兄弟二人驾着小船，穿过层层芦苇，行过碧波荡漾的荷花淀，来到淀中一座孤岛。这座孤岛，比四周的芦苇还高。岛上长满了花草，花草丛中掩着座座坟茔。孙运来走到一座坟前说：“这是咱姥姥、姥爷的坟！”二人摆上供品，点上冥纸，兄弟二人跪拜哀嚎。孙运来又来到另一座坟地，还没点燃冥纸就大哭起来，孙运达跟着也哀嚎起来。孙运达立刻想起养父母，那泪水如滚珠般的扑扑落地。看到生身父母之墓，想起养父母之恩。现在一人漂泊在外，艰辛悲苦，哭与谁说？生身父母、养父母，他们一生坎坷、千辛万苦、为了这个家、为了自己的儿女，献出了自己的一切！如今儿女们都已长大**，他们却远离了人世！想到此，孙运达哭得更伤心了。兄弟二人放开闸门大嗓，惊飞了芦苇丛中的成群小鸟！祭奠了亲人，二人驾着小船回到了东柳泊村。
嫂嫂去邻居家借来笔墨，孙运达把回家寻亲事写信告诉五台山师尊和师叔。写给岳父，同时写一信告诉吕方，报了一个平安家书。给大姐、二姐写了喜信。同时还给远在正定的亲友写了信。写完信后，兄弟二人摇小船进了县城，把信交给县城邮差，就去拜访北关的渔行掌柜的。离开渔行，划船去了四姐五姐家，在五姐家住了一宿，又划船去了容城三姐家。这三五天，一直跟大哥走亲访友。
此事过后，才安下心来和大哥一起去淀里捕鱼捞虾，过上了渔民的生活。那两只猴子不在家呆，每天跟船一块去淀里捞鱼。这猴子没有一时安生，不是跳到河里游泳，就是折一根芦苇当棍使，去逗鱼鹰。有时还朵荷叶顶在头上逗人乐。猴子最爱逗鱼鹰，把鱼鹰逗急了，鱼鹰伸出勾嘴去啄它。只要鱼鹰一伸脖子，猴伸爪就抓住鹰脖子，攥住鱼鹰脖子还呲牙咧嘴地吓唬鱼鹰。几天后，猴子和鱼鹰混熟了，就互相在一起厮磨，特别友好。鱼鹰潜水捉鱼，猴子潜入水下去抓鱼。只要是鱼鹰不能吞咽下的大鱼，猴子就一把抓住，浮上水扔进船舱。这样，孙运来的小船每天都打到大鱼，而且捕的鱼还多。渔民们得知猴子也会捉鱼，都来看稀罕。猴子见人来看，就更高兴，两只猴子比着下淀捉鱼。有时抓的大鱼四斤重，有时抓到三斤重的大鲶鱼。泥鳅周身滑溜，最难抓。猴子抓泥鳅却抓得
老婆说：“你想要时，他不来。你不想要时，他来了。他来了，可就要了你的小命了！”
他咬咬牙说：“死活养一个，养两个没法活！”
老婆说：“我也就不欠你们老孙家帐了。养一个还是养二个，那你就看着办吧！”
晚饭还揭不开锅哩，一家人大眼瞪小眼。丫头们哭闹，要吃的，要喝的。晚饭还没有人做。就是有人做，又拿什么做呢？正在这时，姥姥扭着小脚送来了饭菜。丫头们像小鸟争食一样围住姥姥。
孙喜财只顾天天咧嘴笑。全不知老婆得了月子病，当他知道老婆的病情时，他懵了。他不知如何是好！他把一切都归咎于这两个孩子身上。送子奶奶给送来了丧门星！为给老婆治病，为了七个孩子的吃喝，他必须多打鱼，多卖钱。多打鱼，必须出远门。多卖钱，必须去天津卫。因为那里能卖好价钱！
他划着小船，驾着四只鱼鹰，沿子牙河顺流而下。边放鱼鹰，边顺水行船。一天时光，扑的鱼、草鱼、鲶鱼装了半仓。如明天再扑一天，后天到天津汊港码头，准能卖个好价钱。回来便可给老婆抓药治病、买粮糊口了。到了天津汊港码头，有不少商贩坐等收购。价钱压得很低，他不想卖。却碰上一个渔霸，不卖给他就砸小船。孙喜财是个‘犟眼子’，一口咬定，就是不卖！渔霸就招来打手，抓住他的小辫子就是一顿暴打。
这时有一个穿长衫的中年汉子走过来，从中一拦，说：“有话好说，为何打人？”
渔霸看他身体单薄，就说：“你是干嘛地？想当出头鸟？”
这中年汉子说：“路见不平，就要拔刀相助！你们欺负外地人，我就要过问此事！”
三句话没说完，双方就动了手。渔霸自恃有五个打手，这汉子只一人。这不是力量悬殊吗？谁知道这五个打手在中年汉子手中如老叟逗顽童，没几下就给打趴了三个。天津人特会看风向。这渔霸一看要吃大亏，马上又点头又作揖，好话说了一大筐。
中年汉子也不理他们，只管把孙喜财扶起来，说：“不用怕！就把鱼卖给他们，就要按你的价卖给他。”
渔霸碰了一鼻子灰，只好乖乖地照原价收鱼。孙喜财感激这位中年汉子仗义，二人便聊起了家常。汉子是正定府人氏，只因天津有人欠他银两，前来讨要。二人越说越亲热，便聊起了家中事，
汉子听了说：“你生这么多儿女，生活如此艰难，老婆还有病，这更是雪上加霜，你还不如把孩子送与别人抚养，这样省得让孩子大人都受罪。”
孙喜财说：“这年头把孩子白给人家都没人要。”
汉子便把自己的想法说了一遍。原来，这汉子成婚二十年，膝下却无一男半女，也令人可怜。
孙喜财便说，愿把自己的一双儿子送他一个，汉子非常高兴。二人划小船回到东柳泊村。汉子一看，孙喜财家徒四壁，当场就把讨债的钱全送与孙喜财。这汉子还亲自给孙喜财老婆把诊号脉，开出剂方，医治病体。二人分手时，汉子说，孩子太小，路途远，要有奶妈跟随才行。一个月后再来接孩子。
过了月余，汉子带一驾马车，同车拉来两个奶妈。孙喜财便把双生儿拆开送给汉子一个，这便是后来长大**的胡堆儿――孙运达。
孙运达带着小猴离开桑洲，一路玩耍，不几日便到了州小镇。人们一看有人耍猴，都来看热闹。孙运达耍猴不收钱，目的是要更多的人认识他。晚上住在一家小客店，小客店客人不多。店主见这位客人还带两只小猴来，他很喜欢。就有意逗猴子玩，想和孙运达套套近乎。孙运达也想聊聊天，打听点消息。二人聊了会儿天，店主知道此人不是耍猴的，而是寻亲的，所以告诉孙运达说：“此地不太平，晚上注意关门窗。这里有一伙水贼，常上岸来强抢客商。”孙运达听了，心里就有了准备。因劳累了一天，孙运达早早洗脚上炕睡觉。
睡到半夜时分，把孙运达惊醒，侧耳一听，似有强抢之徒。孙运达起身开门，有一穿夜行衣的人用刀点着他：“呔，有钱快拿出来！不给，吃我一刀！”
孙运达也不理他，只一挥手，就把刀打掉。径直奔店主那儿，店主已被四个贼人捆打。孙运达冲上前去，一抡胳膊，就把四个贼人打出一丈远。
孙运达扶起店主说：“是不是这些小贼？”店主不敢说。
孙运达知道店主害怕，扭身一掌，把一个小贼打趴在地。三个水贼爬起来围住孙运达。孙运达只是用两臂一挥，就把水贼打趴在地，从店主屋里提出马灯一照说：“你们看我是谁？”
这四个水贼瞪着孙运达说：“你，你，不是孙，孙运来么？你怎么有，有这么大功夫？”
孙运达心里高兴，看来寻亲有门，便说：“大家都起来吧，我有话问大家。”
这几个水贼哆哆嗦嗦站起身来说：“你不叫孙运来？。听你口音也不是。那，那见到鬼了？”
孙运达想，今日之事也没必要细追究。如果深追，把哥哥追进去，岂不更惨？哥哥是不是水贼一伙的，现在不清楚。所以便说：“你们抢了店主多少钱？你们交出来，便放你们走人！”
这四个水贼无奈，只好如数退还店主的钱。便放他们四人走了。
店主说：“为何不送官？”
孙运达说：“官能管他们么？送到那里掏点银两便又出来，准来报复你这个小店。”
店主说：“可也是。今日就感谢客人救小店一把。刚才贼人说看见你就如看见另一个人？是有这话吗？”
孙运达说：“确有，说我和另一个人相像。”
店主说：“听水贼口音，不是俺县的人，可能是西北边哪个县的。”
孙运达问：“这水面很大吗？”
店主说：“周边连五县，县县三不管，所以才出乱！”
孙运达第二天离开州，顺着白洋淀大堤往西走。这时已是盛夏，岸边杨柳护岸。顺大堤岸边走，又避荫又凉爽又闻水草味，令人胸宽气爽。两只猴子怕热，瞅冷子跳到水中游玩一番。见两猴子跳水戏耍，孙运达就坐在岸边看，水中芦苇，映面荷花，兰天白云，鸟鸣飞鸭，越看越舒心。不一日，来到淀中小县。孙运达就在街上撂场子耍猴玩，人们就围个密不透风。一个又一个小杂耍，让人留连忘返。
孙运达看看已近中午，便一抱拳说：“谢谢大家抬爱，杂耍就到这里，请大家回家吃午饭吧。”
人们这才恋恋不舍地走了。孙运达买了点大枣、花生，先喂饱了猴子。找一家客店，买点素食吃，就进屋休息。
刚要午睡，忽然走进一个人，此人自我介绍说，他是城北一家渔行掌柜的。问孙运达从何处来此地？孙运达想，是不是和水贼有牵连？但又一想，怕他何来？便如实告诉他。
这位渔掌柜说：“是这样，今天一个伙计告诉我，有一耍猴的小伙子，长相和东柳泊的孙运来一模一样。我不相信世界上真有长得一模一样的人！，所以就慕名而来。这一见果然不差分毫。只是语音不同，穿戴不一。我认识的那位孙运来，是我的老客户，我们老熟人，我们多年的老朋友。最近多时没见他，很想念他。怕他有事，所以我现正在找他。”
孙运达问：“和我长得非常相像之人家住何处？”
渔掌柜说：“他家住县城东十里，东柳泊村。你一打听就知道。”说罢，道声谢就走了。
听话音哥哥不会和水贼有牵连，不过相识罢了。孙运达松了口气。渔行掌柜又告诉了具体地址，这真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”。孙运达越想越高兴。
第二天早饭后，孙运达牵着猴子，一边走，一边玩，引得过路行人驻足观看。两只猴子不好好走路，一会你追我跑，一会儿你打我跳。还做一些让人捧腹大笑的动作，花样翻新，令人忍俊不禁。从早晨出客店，到东柳泊村沿大堤走，不过十里路，孙运达跟着猴子却走了一个时辰。
还没到东柳泊村，就被几个孩子看见了，高喊：“喂，耍猴的来了！”等这几个孩子跑到跟前惊呆了，咦？这不是孙叔叔吗？
这些孩子如发现重大机密一样，跑到村里喊：“喂，来一个耍猴的，长得极像咱村西孙叔叔！”小孩们一喊，村子里的老少呼啦围过来。一看果然长得一模一样。
孙运来家住东柳泊村西大柳树下。五间坯墙草房，扎秫秸篱笆院。院落在大堤南，向北便是一望无际的白洼淀。这天他正在北淀起网。中午时分，划小船回家吃午饭。因为最近一个月活多，事多，一个劲忙。所以出鱼没去交渔行。随便在船上就卖给了鱼贩子。这天，中午划船回家，一上岸，就见一个和自己年纪、高矮、胖瘦差不多的年轻人正立在院门口，手中还牵着两只猴子。乡亲们都围着他拉嗑。一见孙运来回来了，乡亲们说：“你双生兄弟找你来了！”
“谁是我兄弟？找我？”
孙运达一见眼前这个人，果然和自己长得一模一样。便说：“我叫孙运达，从小抱养到正定府胡家抚养，胡家父母早已过世，今天我又回到咱家认祖归宗！”
孙运来拉住孙运达的手说：“父亲生前跟我说过，经常叨念你。他常说，如果有机会你哥俩见见面，咱父亲就死也瞑目了。”
孙运达说：“你我是双生子，你是我哥哥，我是你弟弟呀！今日终于见面了！”
孙运来这时抱住孙运达，两眼细看着说：“咱们俩确实是亲胞兄弟！”二人抱拥着哭起来。
兄弟二人相拥哭泣时，院里传来一个女人声。这个女人就是孙运达的嫂嫂，因为她当时不敢做主，所以就把孙运达先拦在院外，自己跑到屋里去先去做午饭。等孙运来兄弟二人相认，这才出来叫进屋吃饭。
中午，嫂嫂做了一顿上好的饭，蒸了一锅精米饭。这精米似像稻米，却是旱地收。收成极低，价格很贵，只有来贵客才得吃上一顿。闷了一锅小柳条鱼。拌了一盘藕丝凉菜。打了一斤高粱酒。兄弟二人边吃边喝边说。孙运达不胜酒力，喝了几盅，便昏昏欲睡。饭没吃完，倒在炕上睡着了。孙运来也晕晕乎乎，倒在炕上抱着弟弟也睡着了。
二人一睁眼，天快黑了，哥俩牵着两只猴子上了岸边停靠的小船，在淀里游了一圈。回到家，二人又聊又哭，一直到后半夜。二人同时睡着，又同时醒来。孙运来这才讲了这个家的多年变化。
母亲在他半岁时去世，由姥爷、姥姥操持这个家。在他十岁时，父亲去世。在他十七岁时，姥爷姥姥相继走了。一家姐弟六口，五个姐姐护着他这个小弟弟。为了他，大姐二姐都是三十五岁才出嫁，给大户作了添房！为了他，三姐、四姐、五姐给他操持完婚事，才出阁。用大姐、二姐的彩礼给家盖了五间北房。大姐嫁到天津卫，二姐嫁到保定府。三姐嫁到容城，四姐五姐嫁到离东柳泊村只有十里远的洼地庄。……一家人有悲有喜，有灾有难。兄弟二人一会儿说，一会儿笑，一会儿又痛哭流涕。
天亮了，大嫂起来烧火做饭。
早饭后，兄弟二人驾着小船，穿过层层芦苇，行过碧波荡漾的荷花淀，来到淀中一座孤岛。这座孤岛，比四周的芦苇还高。岛上长满了花草，花草丛中掩着座座坟茔。孙运来走到一座坟前说：“这是咱姥姥、姥爷的坟！”二人摆上供品，点上冥纸，兄弟二人跪拜哀嚎。孙运来又来到另一座坟地，还没点燃冥纸就大哭起来，孙运达跟着也哀嚎起来。孙运达立刻想起养父母，那泪水如滚珠般的扑扑落地。看到生身父母之墓，想起养父母之恩。现在一人漂泊在外，艰辛悲苦，哭与谁说？生身父母、养父母，他们一生坎坷、千辛万苦、为了这个家、为了自己的儿女，献出了自己的一切！如今儿女们都已长大**，他们却远离了人世！想到此，孙运达哭得更伤心了。兄弟二人放开闸门大嗓，惊飞了芦苇丛中的成群小鸟！祭奠了亲人，二人驾着小船回到了东柳泊村。
嫂嫂去邻居家借来笔墨，孙运达把回家寻亲事写信告诉五台山师尊和师叔。写给岳父，同时写一信告诉吕方，报了一个平安家书。给大姐、二姐写了喜信。同时还给远在正定的亲友写了信。写完信后，兄弟二人摇小船进了县城，把信交给县城邮差，就去拜访北关的渔行掌柜的。离开渔行，划船去了四姐五姐家，在五姐家住了一宿，又划船去了容城三姐家。这三五天，一直跟大哥走亲访友。
此事过后，才安下心来和大哥一起去淀里捕鱼捞虾，过上了渔民的生活。那两只猴子不在家呆，每天跟船一块去淀里捞鱼。这猴子没有一时安生，不是跳到河里游泳，就是折一根芦苇当棍使，去逗鱼鹰。有时还朵荷叶顶在头上逗人乐。猴子最爱逗鱼鹰，把鱼鹰逗急了，鱼鹰伸出勾嘴去啄它。只要鱼鹰一伸脖子，猴伸爪就抓住鹰脖子，攥住鱼鹰脖子还呲牙咧嘴地吓唬鱼鹰。几天后，猴子和鱼鹰混熟了，就互相在一起厮磨，特别友好。鱼鹰潜水捉鱼，猴子潜入水下去抓鱼。只要是鱼鹰不能吞咽下的大鱼，猴子就一把抓住，浮上水扔进船舱。这样，孙运来的小船每天都打到大鱼，而且捕的鱼还多。渔民们得知猴子也会捉鱼，都来看稀罕。猴子见人来看，就更高兴，两只猴子比着下淀捉鱼。有时抓的大鱼四斤重，有时抓到三斤重的大鲶鱼。泥鳅周身滑溜，最难抓。猴子抓泥鳅却抓得