这是一场关乎生死，关乎命运的豪赌，她犹豫，她害怕，因为她输不起，她的赌注是允恪的人生。
挂在中庭的灯都是精挑细选出的极品，很多灯上都贴了谜语对联。皇上领着一干皇子亲贵逐一欣赏，谈笑猜谜。美璃远远望着，皇上拉着的是太子胤，灯上的谜语也总是先提问当朝的太子，其他的皇子都如同摆设一样跟在他们身后。有一个谜语难倒了太子，队伍里的八阿哥着急想说出答案，却被跟在身边的太监偷偷拦住。
这一幕，她是看得如此清楚！
就连皇家，嫡庶之分也是这么残酷。光芒都是要给身为嫡子的太子爷，其他人想沾上一点儿都是抢夺，都是僭越！
赐宴开始前，皇上去后配殿更衣休息，这是她觐见皇上又不惊动别人的唯一机会。
把允恪交给乳母安排好，她趁无人注意走进了后配殿，太监宫女都忙碌地进进出出，美璃躲在殿宇与宫墙之间的狭窄夹道，天黑，并没人发现她。
她靠在冰冷的墙壁上，闭了下眼，只要她把图献给皇上，只要她把要说的话说出来，剩下的……只能听天由命！
刚想闪身出去，她就听见皇上的声音从殿里传出来，“一块儿来看看，札穆朗。”
她浑身一僵，札穆朗？素莹的阿玛？
他……也在后殿里？
声音就在殿门口响起，康熙的语调意气风发，“你看，大清交到朕手上二十几年，就有这番景象！”
札穆朗喳了一声，心悦诚服地说：“皇上英明，是我大清万世之福。”
皇上突然叹了口气，“这繁华……是给世人看的，是给邻邦看的，朕的难处，你为朕管理户部这许多年，如何不知？”
札穆朗诚惶诚恐地说：“老奴该死。”
“在这种时候，你怎么能背弃朕的重托，告老而去？”
“皇上……”
“你……这么些年了，你还是信不过朕？”
美璃紧紧靠在墙上，感觉到脸上的血色在消退，阵阵发冷。
皇上竟然对札穆朗说出这样的话？
“老奴该死……”札穆朗的声音发了颤。
“朕少小登基，平三番，攘外夷……这些――都不是朕想要的，满足的！朕想要的，是个威震寰宇的天朝，是百世称道的功业。为此，朕不惜鞠躬尽瘁，朕不惜一死！”
“皇上！”
“那么你呢，札穆朗？”
“奴才……也甘愿为皇上一死尽忠！”
康熙笑了，“朕不会要你死！你懂，朕也懂，你现在做的是刀头舔血的差事，这么多年了，朕这把刀可伤了你？臣工亲贵，悠悠众口，可伤了你？你的儿子，朕许以高官厚禄，你的女儿，朕给她诰封荣华。札穆朗啊札穆朗，你怎么还能向朕辞官？”
“老奴罪该万死！”札穆朗跪下，感激涕零。“皇上待老奴，待老奴一家，皇恩高厚，老奴即便粉身碎骨都不能回报万一。老奴错了，老奴有罪，在皇上宏图大展的时候，竟想独善其身，实在该死。老奴深知所作所为难有善终，惦念妻儿子孙，方才做此不忠不义之举，万望皇上开恩饶恕。”
康熙沉默了一会儿，话都说到这份上，也不必再绕弯子了。“札穆朗，你可还有什么挂心不下之事？”
“皇上，老臣自知罪孽深重，只求皇上应老臣两件事，老臣生无可虑，甘为皇上肝脑涂地！”
“说。”
“如若将来，皇上有保不住老臣的一天，请皇上放老奴家人一条生路，让他们安度人生。”
“朕应承你。”
“老奴之女素莹，向来被老奴爱若珍宝，她嫁给庆王爷自然是皇上隆恩，可是庆王爷他……老奴恳求皇上，保她富贵平安，不屈居人下，独享王妃尊荣。”
康熙犹豫了一下，终于嗯了一声。
美璃闭上眼，无泪可流。
皇上许诺素莹一生富贵，独享尊荣，那……她的期望就尽数破灭，改变她和允恪的命运变成空想。
她不知道自己在那个黑暗的角落里呆了多久，等她再度攒够力气走出来的时候，人都走光，只剩值班的太监像看鬼一样看着她，连问候都忘了。
前殿的宴会也散去，所有人都自便赏灯。
她在花团锦簇中看见了允恪，他正焦急地到处张望，看见她就一脸欣喜地向她跑来，额娘额娘地叫她。
美璃向他笑笑，她只能向他笑。她真是个最无能的母亲！
允恪拉着她的手往远离人群的小树林去，那儿也挂了不少灯谜。允恪小声笑着对她说玉安姑姑偷偷告诉他，皇上出的赢得最大赏赐的谜语答案就在小树林挂得最高的那盏灯上写着。
那盏灯因为挂得高，所以非常显眼，但想看清上面的小字，恐怕就要费些功夫。
悬灯的树下已经有了一伙人，是素莹拉着允珏带着好几个奴才在忙着什么。美璃黯下眼神，她和允恪有老祖宗的厚待，素莹和允珏也有。
一个高瘦太监在其他人的帮助下，让允珏坐在肩头缓慢小心地站起身，允珏靠近了灯笼，哈哈笑着，连声说看见了。
素莹也看见了美璃母子，她笑笑，现在对他们笑越来越难。“我们走吧。”她招呼儿子和下人们。
树下就剩相依为命的母子二人。
允恪有些失望地抬头仰望高高树枝上的灯，他没有成群下人跟着，只有娇小柔弱的娘。
美璃的腿突然一软，她抱住孩子，崩溃地哭了出来，这是第一次她当着允恪这样放声大哭。“额娘要怎么帮你？额娘……”
她真的不知道还能为她的孩子做些什么。
“你在干什么？”靖轩快步走过来，蛮横地捂住美璃的嘴，“大过年的在这儿哭，惊动的别人你想怎么办？”
美璃的神智已经散乱了，发不出声音只呜呜咽咽地抽泣，眼泪从他的手指间汹涌淌过。
允恪吓坏了，拉着额娘的手连连摇头，“我不要看了，额娘，你别哭。我不看！没什么好看的！额娘，别哭。”
靖轩烦躁又心疼地皱眉，问孩子：“到底怎么了？”
允恪有些焦急，“我想看那灯上的字，额娘没办法把我抱得那么高就哭了。”
靖轩没出声，他当然知道事情不会这么简单，美璃失踪了那么久，他就快要准备把紫禁城翻一遍了。他来的时候还碰见了素莹母子……
“美璃，别哭。不想给允恪惹麻烦就别哭。行了吗？”他尽量平静地在她耳边说。
她终于点了点头，理智和心情都恢复些许。
松开了她的嘴巴，他一掀眉头，“哭什么？越大越成孩子了。”他故意装作不知就里地揶揄，“来！”他解下朝服的披挂塞给美璃，蹲下身拍了拍自己的肩膀，向允恪点头。
允恪眼睛瞪得大大的，一时有些不知所措。
“来啊，阿玛举你去看。”
美璃捂着嘴巴，不让自己哭出声，看允恪坐在靖轩肩上，兴高采烈地探看灯谜的答案。
靖轩刚把允恪放在地上，胤和泰劭就小跑着来了，允恪得意地迎上去，告诉他们答案。跟他们跑去领赏时，允恪还不忘回头向额娘告别。
“你刚才去了哪儿？”靖轩站在灯火绚烂的树下轻声问，“出了什么大事吗？”
她看着俊美如昔的他，她实在无力想那么多了，压在她心里的话，她已经没能力再忍耐，没能力再去等待一个适合的时机！
“允恪是你的儿子！你是我唯一的男人！”她哭着低喊出来。
靖轩愣住。
“我……”她连连后退，腿软得打抖，“我早该对你说！我早该给允恪一个清白！”她仰望夜空最悠远的一处，冰冷的泪水都从领子流进胸膛。她哭着笑了，问他，问自己，问苍天，“就算说了……有什么用？还有什么用？”
都没答案！
第47章 母亲
好轻松，压在心里的纠结说出来好轻松！
靖轩抱着她匆匆离开皇城，步履都有些踉跄。也许他的神色都是异样的，宫道上看见他们的奴才们都露出惊疑的神情。
身体都是轻飘飘的，美璃呼吸着正月里寒凉的空气，听着他明显快于平常的心跳，不知道此刻是人生最糊涂的瞬间，还是最清醒的。
“靖轩。”她叫了他一声，这是她平生第一次直接叫他名字。
他一抖，连脚步都顿了一下。
“这许多年，你欠了我的，欠了允恪的。”她软软地偎在他怀里，终于理直气壮地说出这句话。
“美璃……”他低声呼唤她的时候是那么哀痛。
“我一直怕说出来，你觉得我是在狡辩，是为了允恪欺骗你。我现在……走投无路，靖轩，我只想再任性一次。”
“美璃！”他颤声打断她，她说出这样的话来，让他如此恐惧和心碎。他受不了。
“靖轩，如果你觉得欠了我，那就达成我的愿望！”她笑着看他，甜蜜的，执拗的，他停住脚步，这是属于少女美璃的表情，他以为今生都再也无法看见。
“你说。”他直直地看着她，竟然希望时间就此停住，世界就此毁灭，这样……他就能留住她了。
“我要当你的平妻，允恪要当你的世子！”
笑容的背后，有他和她都明了的绝望。
这口气，这心情……她都如此熟悉。就好像很久很久以前，她死紧地搂着他的腰，明知他厌恨地都不愿转回身来看她，但她还是不愿松手，还是贴着他的后背要他承诺：“靖轩哥哥喜欢美璃好不好？一辈子就喜欢美璃一个人好不好？”
她对他许下的愿望――从未实现过。
“靖轩，今生，你能为我实现一次愿望吗？我的愿望？”她看着他，眼神却凝聚在他黑眸深处那幽暗的一点。
他的心，被她的哀求碾成齑粉。
他想答应，想毫不犹豫地对她说好！不是因为他是她唯一的男人，不是因为允恪真是他的儿子！或许这些在已经流逝的岁月里已经显得不再那么重要。只是，他此刻才意识到他的确从未完成过她任何愿望，任何一个！
但他真的无法给她一个明确的答案。
他的犹豫，让她闭上了眼。
其实每次向他提出愿望之前，她心里比谁都明白，不可能实现！每次向他的许愿，增加的只是绝望。
他一路抱她上了马车，吩咐侍卫丫鬟好生护送她回府。临行前，他也上了马车，把她搂在怀中。
“美璃，不管如何，我要去试试，我要为你努力一次！”
她的心骤然抽痛。
他似乎不想面对她的回答，飞快地闪出马车，消失在幽暗的宫道里。
她掀开车帘，望着他消失的方向。他说，他愿意为她试一试。
躺在自己房间暖呼呼的被子里，美璃盯着床脚立着的铜灯火苗。他去了很久。
允恪从宫里回来，来房里撒了会儿娇，确定额娘没事才安心地跟着自己的乳母回房。
直到第二天的午时，靖轩才铁青着脸径直从外面快步走进她的卧房，他搂她在怀中时，她单薄的内衣都抵受不住他朝服上透出的寒意。
他的脸色很难看，她温顺地靠在他怀中没有挣扎，其实他去的时候她已经知道结果。
庆亲王再大也大不过天！他还是臣子。君威……她体会的比他深刻。
“美璃，再等等！”他收紧胳膊，“相信我，总有一天，我会达成你的愿望！”
她无声地笑了，总有一天？不过，她竟然已经满足了，他没再丢下她不管，没再对她的愿望嗤之以鼻。
皇上下了圣旨，派靖轩去江南办差，即日启程。
美璃用心地为他打点了行装，她明白，他一定和皇上闹得非常不愉快，严重得皇上竟然要遣走他，近期不想见他。
素莹的态度也变了，从置之不理到有心压制，得知靖轩向皇帝提出改立平妻的要求，她再也无法处之泰然。为了保住正妃的地位，她舍弃的，容忍的还不够多？现在，美璃竟连她唯一凭借的都想夺去，不！办不到！
正月过完，皇上开始在亲贵近支中挑选合适的孩子作为皇子们的伴读。去见上书房师傅的那天，允恪显得有些兴奋。
美璃为他整理着仪表，她对自己的儿子有信心。
考试回来允恪更加开心，他告诉美璃他答得很好，师傅也连连赞许他。他一定能过关，一定能和胤哥哥一起读书，天天见面！
他的欢乐也是她的欢乐。
甚至，她想写信给远在江南的靖轩，让他也分享这份愉快。
公布伴读名单的时候，允珏被选中，允恪却落选了。
允恪很沮丧，闷在房间里连她也不肯见。美璃不平地进宫去问情况，负责此事的太监总管很简单地回答了她：只有宗亲嫡子才有资格！
美璃听了，再没争辩一句。
回府的路上，她一直沉默，下了轿她已经拿定主意。
先去允恪的房间看他，允恪毕竟是个懂事体贴的孩子，他已经不再闹脾气，甚至还笑着偎入她的怀里，对她说：“额娘，允恪不难过了。就算不和胤哥哥一起读书，我也会好好用功的，学得和他们一样好！”
美璃含笑抚摸着他乌黑的辫子，点头。
学得一样好……又有什么用？小的时候就被排除在未来掌权者的圈子之外，长大了，再优秀，也不过是个空有封号的贝勒，永远也无法抓住实现抱负的权柄。仅仅因为，他是庶子！
月墨也生了孩子，现在专门负责照顾允恪。原本就老成的她，被岁月磨砺得更加耐心细致。她知道这对强颜欢笑的母子心里是怎样的不甘和疼