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作者:安迪·威尔
更新时间:2015-03-11 10:00:00
半了。走运得很,我想要的不是一个完全燃料反应。说句实话,真的,对天发誓,我真的不想要一个完全燃料反应。

      我把反应箱弄进舱内。有那么一小会儿,我犹豫是不是一次只搬一个联氨罐进来,以降低风险。心算的结果是:一个罐子爆炸就足以炸飞整个栖息舱。于是我把它们全搬进来了。干吗不?

      罐子上有手动阀门,我不能百分百确定它们是干吗用的。显然,一般情况下,它们不该派上用场。我猜这些是在装配期间,以及装罐前的多次质量检测中释放压力用的。不管原始用途是什么,我现在要亲手打开这些阀门。只要有扳手就成了。

      我从水循环装置上卸了根多余的水管。在一些衣物布料(抱歉,约翰森)的帮助下,我将水管和阀门出口对接。联氨是液体,我要做的就是将它导入到反应箱里(说是“反应碗”更准确些)。

      与此同时,MAV燃料站还在继续工作。我已经搬进来一罐二氧化碳,排放完毕,又送回去继续收集了。

      万事俱备,只欠东风,该开始正式造水了。

      如果你看到的是烧焦的栖息舱残骸,那意味着我有什么环节搞错了。我已经把今天的日志向两辆漫游车各发送了一份,应该能保存下来。

      开干吧。

      日志:SOL33(2)

      好吧,我没死。

      首先,我穿上EVA太空服的内衬,不是笨重的外层,而是里面那层,套上手套和短靴。然后,我从医疗物资里找出一副氧气罩戴上,外加沃格尔化学工具箱里的实验室护目镜。这样一来,我全身都能受到保护,并且可以呼吸罐装空气。

      为啥?因为联氨有剧毒。如果摄入联氨过量,我的肺就完了。如果侵蚀到皮肤,下半辈子化学烧伤就会一直陪伴我。我可不想在这些事情上冒什么风险。

      我微微调整阀门,直到刚好有一滴联氨流出来。我让它滴进铱碗。

      马上,它毫无戏剧性地发出一阵嘶嘶声,消失了。

      嗨,这正是我想要的。我刚刚分解出了氢气和氮气。耶!

      这里有一样东西我多得很,那就是袋子。这些袋子跟厨房用的垃圾袋没多大区别,但是我确定,既然NASA要用,成本就非得上50,000美元。

      刘易斯担任指挥官的同时,也是团队中的地质学家。她计划在整个作业区域(大约十公里见方)收集岩石和土壤样品。考虑到重量限制,没多少能带回地球,所以她先收集着,然后再选取50千克最有价值的带回地球。这些袋子用来储存和标记样品。有些比密保诺自封袋还小,也有的跟荷夫提草坪落叶袋一样大。

      此外,我还有布胶带,就是最常见的那种,跟你在五金店买的一样。看来就算是NASA也没本事做出更好的布胶带。

      我把几个荷夫提袋子粘在一块儿,组成一个类似帐篷的东西。老实一点,还是说它是超级大袋子更贴切些。有了它,我就能把整个疯狂联氨科学工作台给罩起来。我在台子上放了一些零散设备,将塑料袋和铱碗隔开。太好了!塑料袋透明得很,还是能看清楚里面的情况。

      接下来,我必须牺牲一件太空服。我需要空气管。反正我的太空服不少,六名船员一共六件,无论害了谁我都不怎么担心。

      我在塑料袋的顶端挖了一个洞,然后用布胶带把空气管粘上去,自我感觉密封得不错。

      我从约翰森的衣服上拽了几根线头,把软管的另一端悬挂在栖息舱的圆顶上,两根线斜拉固定(确保软管开口没有被堵住)。这样,我就有了一根小烟囱。软管大约一厘米宽,但愿口径足够大。

      反应后的氢会很热,并且急着想往上蹿。那就成全它,让它从烟囱走,在出口处烧掉。

      现在,我得造火。

      NASA费了很大劲来确保这里什么也烧不起来。所有东西都由金属或是防火塑料制成,制服也都是合成材料做的。我需要持续可燃物,最好是能当常燃灯那种。要让足够多氢气流向火焰,同时又要保住我的小命,我可没那本事。能周旋的余地太小了。

      对大伙的个人物品一阵搜罗(嗨,他们要是真在乎隐私的话,当初就不该把个人物品跟我一起抛在火星上)之后,我有答案了。

      马丁尼兹是个虔诚的基督徒。这我早知道,但我不晓得他随身带了一个木制小十字架。NASA那帮家伙肯定会把他呛个狗血喷头,但据我所知,马丁尼兹也他妈不是什么好惹的倔犊子。

      我用一副钳子和螺丝刀把他的宗教圣物削成了长条木棍。我估摸着要是真有上帝的话,他应该也不会介意,瞧瞧我现在的处境嘛。

      要是毁掉唯一的宗教圣物让我在对付火星吸血鬼时无计可施,这风险我必须得扛。

      手头有很多电池和电线来造火花,但是光凭这点火花你是点不着木头的。所以我只能从本地的棕榈树采集干树皮,捏成碎片,找点木条,开始剧烈摩擦以求……

      当然不是这样。只要漏点纯氧在木条上,再给点火花,它就能像根火柴一样烧起来。

      我手里捏着小火炬,开始缓慢释放联氨流。它接触到铱钵,发出嘶嘶声,立马消失了。很快就有一股火苗从烟囱顶喷射出来。

      我得关心的主要是温度。联氨分解会释放出大量的热,所以每次我只敢放一点点,两眼还得一直盯着铱钵上贴的热电偶。

      重点是,这个流程可行!

      每个联氨罐大约储有50升联氨,足以制造100升水。整体产量受限于氧气产出,但现在我很兴奋,决定用掉一半的氧气储量。长话短说,我会在罐子空掉一半时停下来,到那时可就多了50升水啦!

      日志:SOL34

      还真花了我不少时间,我一整晚都在对付联氨,但总算把活儿给干完了。

      我本来能干得更快些,但是一想到这可是在密闭空间里点燃火箭燃料,就觉得还是小心为上。

      小子我跟你说,这地方现在真成热带雨林了,一点不夸张。

      温度接近30℃,湿度更是高到不能忍。想想也是,我花了一晚上的时间把那么多热量和50升水挥发到了空气中。

      在整个过程中,栖息舱就像是调皮捣蛋小学生的妈。它要及时替换我用掉的氧气,水循环装置要努力将湿度降到正常范围。但没有什么办法能对付热量。栖息舱里根本没有空调;火星太冷,我们从未想过还有余热要排除。

      我已经适应了各种警报声此起彼伏。现在火灭了,火警刚停。低氧警报过会儿也该停了。高湿度警报还得再叫一会儿。水循环装置今天算是物尽其用了。

      有阵子还传来过新的警报,水循环装置的主罐满了。噢耶!这才是我最想听的警报嘛。

      还记得我昨天蹂躏过的那件太空服吗?我把它挂在架子上,用水桶从再生装置往太空服里灌水。它既然能承受一个大气压的空气,就能装好几桶水。

      伙计,我真累,整夜没合眼,我得睡了。这肯定将是Sol6以来我睡得最甜美的一觉。

      事情总算上了正轨。没说的,棒得很!我有机会活下去了!

      日志:SOL37

      完蛋了,我要死了!

      好吧,冷静。我得对自己有信心。

      我现在正在2号漫游车里写这篇日志,亲爱的未来的火星考古学家。你一定很奇怪我怎么没待在栖息舱里。因为我吓尿了,吓尿了!我不仅吓尿了,还完全不知道他妈下一步该怎么办。

      我还是先把前因后果说说。如果这是我的最后一篇日志,至少得让你明白我是怎么死的。

      过去几天我一直在欢乐地造水,一切都顺水顺舟得很。(瞧我怎么说的?顺水顺舟?)

      我还抽空加强了MAV燃料站压缩机。这可是高科技活儿(我提高了气泵的电压)。这样造水就更快了。

      在造出最初的50升水之后,我决定稳一稳,开始按照氧气的生产率来造水。我不打算把备用氧气量降到25升以下。一旦氧气储量下降过多,我就停止释放联氨,直到氧气补回到25升以上。

      重要注解:我刚才说造了50升水,这只是个概数,我并没有回收到50升水。在栖息舱里堆着的那些干土一直在贪婪地吸收空气里的水分。我造这些水本来就是用来灌溉的,这没什么大问题。水循环装置收集到的水远没有50升,这个事实并没有让我惊讶。

      自从给气泵提速之后,我现在每15小时就能获得10升的二氧化碳。我已经重复这个过程四次了。稍稍心算一下,就能得出结论,包括最初那50升水在内,现在整个系统里应该已经多了130升水。

      好吧,我的数学是个该死的骗子!

      在水循环装置和太空服储水罐里我一共存了70升水。舱壁和圆顶上还有不少冷凝的水珠,土壤也吸收了相当一部分水分。但是,这并不能说明还有那60升水哪儿去了。肯定有什么问题。

      这时,我注意到了另一个储氧罐。栖息舱里共有两个备用氧气罐。出于安全考虑,舱内两端各有一个,栖息舱根据需要决定该使用哪一个。事实证明,它一直在用1号罐进行空气循环。但是当我往系统里添加氧气(通过氧合机)时,栖息舱将它平均分配到两个罐子。2号罐的氧储备一直在缓慢增加。

      这并不是问题所在,栖息舱只是在执行任务。但这也意味着我的氧气在持续增加,也就是说,整个系统的氧消耗速度比我推算的要慢。

      起初,我的想法是:“耶!更多氧气!现在我能更快地造水啦!”但很快,一个让人心烦的事实搅乱了我的心思。

      跟上我的逻辑:我的氧气在正增长。别忘了,从舱外引进的气体量是持续不断的。因此,唯一导致氧气“正”增长的原因就是它比我想象中的消耗得少。但是,联氨却实实在在地按照设想中的量用光了。

      唯一的合理解释:我并没有将释放的氢气全部烧光。

      回过头想想,就会发现真相很明显。但我居然从来没有意识到这个问题。有些氢气穿过火焰,欢乐地飘走了。我靠,吉姆,我是植物学家,不是化学家!

      化学简直是乱到家了。那么,空气中就有没有烧掉的氢气。到处都有,还混合着氧气。接着……等一下,只要一个电火花就能把栖息舱炸飞。

      一旦想明白形势,冷静下来之后,我立即用一个密保诺自封袋在空中挥舞了几下,然后封起来。

      接下来就是一次快速EVA,进入漫游车,那儿有我们的大气分析仪。氮气:22%。氧气:9%。氢气:64%。

      从那之后,我就一直待在漫游车里没出去过。

      栖息舱现在是个氢气镇。

      它没爆炸实在是走运。即便是一个很小的静电放电,都会让它成为我的兴登堡号。

      总之,我现在在2号漫游车里。我最多只能待一两天,车内和我太空服里的二氧化碳过滤器迟早要报废。在这之前得想出解决方案。

      栖息舱现在就是个炸弹。

      保鲜袋品牌,常用来放水果和三明治等食品,封装方便。

      垃圾袋品牌。

      传说中基督教圣物如十字架有伤害吸血鬼的能力。

      1937年,当时世界上最大的飞艇兴登堡号起火,船体内的氢气和易燃蒙皮导致大火迅速蔓延,飞艇在34秒内被焚毁。

      第五章

      日志:SOL38

      我还缩在漫游车里,一直在想办法。终于,我想出对付氢气的办法了。

      我想到了大气调节器,其主要任务就是时刻关注空气组分并加以平衡。这也是为什么那些产出的氧气最终能留在罐子里。问题在于,它的设计初衷并没有把排出氢气这个功能考虑进去。

      调节器利用冷凝分离技术对气体加以分离。当它侦测到氧气过多时,就会吸收气体并降温到90开尔文。这足以让氧气液化,但氮气还能保持气体状态(氮气凝点:77K)。它就是这么把氧气储存下来的。

      我没法用这个原理除掉氢气,因为氢气的凝点低于21K。就算我想这么干,调节器也达不到这样的低温。此路不通。

      方案在此:

      氢气之所以致命,乃因为它会爆炸。但它能爆炸的前提是空气中有氧气,离开氧气氢气也就基本无害。而调节器的主要功能就是降低氧气浓度。

      调节器有四个独立的安全联锁,确保它不会让栖息舱里的氧气含量降得过低。但是,它们的设计初衷是为了避免技术故障,而不是人为破坏(木哈哈哈!)。

      长话短说,我能骗过调节器,让它把整个栖息舱里的氧气全部抽光。这样我就能穿着太空服(我还得呼吸)想干啥干啥,再也不用担心爆炸了。

      我打算用一个氧气罐往氢气中喷射少量氧气,再利用一些电池和电线制造微火花。它能立即点燃氢气,燃烧量受制于所喷射的氧气量。

      我可以反复进行以上操作,通过可控喷射,将所有氢气烧光。

      这个计划只有一个瑕疵:它会毁了我的泥土。

      这些泥土之所以能被称为活性土壤,唯一原因就是里面有细菌在生长。一旦我抽走所有氧气,细菌就会死亡,我手头可没有1000亿套迷你太空服。

      至少这个方案能成立一半。

      想得太多,我得歇会儿。

      刘易斯指挥官最后一个使用这辆漫游车。按照日程安排,她本应在Sol7再次上车,但她回家了。她的个人旅行包还在车上。一阵凶猛的翻找后,

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