霍仲祺此刻也不知自己究竟是忧是喜，许多话都涌在胸口，只怕多在这里耽搁片刻，就要忍不住……，他连忙稳了稳心神，强自镇定着向顾婉凝告辞：“那我先走了。你一个人在这里，有什么事情就找我。我……回头再来看你。”
顾婉凝见他听了这一句便突然要走，更认定他是来替虞浩霆问话的，静静说道：“我和虞四少以后再没有瓜葛，霍公子也不必再来了。”
霍仲祺却是满腹心事，浑然没有察觉她话中的决绝之意，他只想说，你若真的再不回栖霞去，我就天天来看你。
他思绪万千，开着车转出了竹云路，却没有留意路口另一边一直停着一辆车子，车里的人远远看着顾婉凝在门边一闪而过的侧影，轻轻一叹：“这样冷的天，穿的这么少。”
霍仲祺此后并没有天天到竹云路来，他去见了顾婉凝的当天晚上，就被虞浩霆叫到了栖霞。
他二人自幼相识，情逾手足，霍仲祺又是飞扬跳脱的性子，在虞浩霆面前亦是随意不拘，然而这一餐饭，却是两人有生以来在一起吃的最闷的一餐――虞浩霆心事满怀，霍仲祺满怀心事，彼此似乎都在等着对方开口，又像是都不愿意说话。偌大的餐厅里，只有细碎的刀叉声响和佣人来回走动布菜换盏的轻微动静，繁复明亮的水晶灯盏照出璀璨的冷光，愈发显得一片空冷。
一直到一餐饭吃完，虞浩霆才终于开口动问：“你今天去见过她了？”
“嗯。”霍仲祺心绪芜杂，只点了下头便不再多说。
“她怎么样？”虞浩霆蹙着眉问道，霍仲祺微张了张口，却没有出声，虞浩霆看了他一眼：“怎么了？”
霍仲祺低着头不敢看他，迟疑着说：“四哥，要是婉凝不想和你在一起，你打算怎么办？”
虞浩霆眸中冷光一闪：“她跟你说的？”
霍仲祺没有接他的话，深吸了一口气，接着道：“我知道你喜欢她，可她要是不想和你在一起，就算你勉强了她，又有什么意思呢？”
虞浩霆脸色一变，绷着脸一言不发。
“她一个人待在外头，无非是怕你不肯放手，让她家里人也不得安宁。”霍仲祺横了横心，既然开了口，索性一次说个明白：“四哥，有些事情勉强不来的。我不知道你和婉凝到底是怎么回事，可你回头想一想，自从她到栖霞来，有多少日子是真正开心的？”
虞浩霆听霍仲祺这样说，知道顾婉凝必然是对他说了十分绝决的话。
她真的不愿意和自己在一起吗？
他不信，也不愿意信，她如今只是伤心罢了，她总会回来的。
“你说的我都明白，可我就是放不下她”，虞浩霆缓缓说着，唇边掠过一抹寥落的笑意：“早知如此绊人心，何如当初莫相识？可我既然遇见她了，那就没办法了。我明白你的意思，我不会逼她，我只等着她就是了。”
霍仲祺看着他这样神色寂然，便想起那天在淳溪的事，心中一阵酸热。
当初？
当初是他一念之差，便阴差阳错到了如今。若是换了别人，他不管怎样也要千方百计帮他遂了心愿，可他要的偏偏是她；若是换了别人，他不管怎样也要去争一争，叫她知道他的心意，可要她的偏偏是他。
早知如此绊人心，何如当初莫相识？
若是当初他没遇见她，若是当初四哥没遇见她……
可是如今，什么都迟了。
隔了两日，欧阳怡来看顾婉凝，却带来了一件十分精致的青秋兰斗篷：“有人托我送给你的。”
顾婉凝看了一眼，咬唇道：“是虞浩霆叫你带来的？”
欧阳怡微微一笑：“我也不知道。是个年轻人送到学校里来的，虽然穿的是便装，但我瞧着也像个军人。我问他是不是虞四少的人，他只是摇头，别的也都一问三不知，只说请我把衣服给你带来。”
顾婉凝听了也有些奇怪，这分明不是虞浩霆惯常的行事作风，但除了他，自己认识的人里头能送出这样一件衣裳的就是霍仲祺了，可小霍要给自己送东西倒犯不着这样故弄玄虚。
欧阳怡看她沉吟不语，奇道：“你也不知道是什么人吗？”顾婉凝想了想，说：“或许是他怕我不肯收他送来的东西。”
两个人都默然了一阵，欧阳怡忽然问道：“婉凝，等过完年，你还回学校吗？”
顾婉凝摇了摇头：“我打算去燕平。在那边念完剩下半年，试试看考大学。”
欧阳怡思忖了一下，这主意倒比她留在江宁好。原先顾婉凝和虞浩霆在一起的时候，不管是在学校还是交际场里，都惹了许多流言蜚语，有人嫉羡有人鄙夷，多半都等着看她的笑话。如今他们分手的事知道的人还不多，但虞浩霆一举一动都是众所瞩目，这件事迟早要传出来的，就算顾婉凝 柔韧，不理会旁人的议论，她待在江宁也着实尴尬。
欧阳怡了然一笑：“那好，等我明年毕业，就到旧京去找你。我去读医科，我们还在一起。不过，安琪多半是要留在江宁。”
说到这儿，顾婉凝和欧阳怡不约而同的神色一黯。从前，她们在一起聊的最多的就是将来，她的、欧阳的、安琪的――还有，宝笙的。
那样的日子，再也不会有了。
顾婉凝的消失，并没有激起太大的波澜，只是给江宁社交场里的小姐太太们添了一份谈资，许多人都摆出了一副意料之中的了然姿态，更有冯紫君和苏宝瑟这样幸灾乐祸的；便是康雅婕心里，也有几分快意，倒不是她对顾婉凝有什么恶感，她只是不太喜欢有人比自己更引人注目罢了。
邵朗逸的父亲邵城自五年前一病不起，就退隐到了余扬休养，虽然仍担着陆军次长的职衔，但军中决断自有虞靖远，邵家的嫡系则都交给了邵朗逸节制。邵朗逸的寡嫂是旧式的女子，早年便带着他哥哥的遗腹子长年在淳溪和虞夫人作伴，甚少抛头露面。于是，康雅婕一嫁到江宁，就成了邵家的女主人。因此，她不仅对邵朗逸很满意，对邵家也很满意。
不过有时候，她还是会突然生出一点不安。
邵朗逸待她很好，殷勤、体贴、周到，全然合乎她的理想，让她不安的只是邵朗逸看她的眼神――他落在她身上的目光，和看他卧室里那只洋彩锦上添花玉环胆瓶，又或者书房里那幅《芙蓉芦雁图轴》没有什么差别，似乎总是少了一点什么，却又说不上来。她隐隐有些担心，可也实在想不出有什么好担心的，她只好安慰自己：大概女人对这些事总会有些患得患失。
“昨天我听若槿姐姐说起，原来虞四少是有未婚妻的，就是小霍的姐姐。他们怎么还不结婚呢？”康雅婕一边梳理着一头波浪长发一边漫不经心地问邵朗逸。
邵朗逸翻着手里的一本《the protestant ethic and the spirit of capital》，头也不抬地答道：“他们没有订婚，只是姨母喜欢霍庭萱。”
康雅婕听了对着镜子了然一笑：“怪不得虞夫人不喜欢那个姓顾的女孩子。”她见邵朗逸仍低着头看书，并没有答话的意思，便接着道：“那女孩子也是个不知深浅的，整日跟在虞四少身边招摇，就算没有霍小姐，难道虞家还能娶她进门做少奶奶吗？”
她正说着，邵朗逸忽然将书一合：“不管是在家里还是在外面，浩霆的事情，你都不要议论。”
康雅婕一怔，邵朗逸一向好脾气，对她更是迁就纵容，这样公事公办的口吻还是第一次，况且她说的不过是如今人人都在说的事罢了。康雅婕当下就扁了扁嘴：“我又不是说虞四少什么。我只是觉得，那女孩子一点都不懂得检点，现在倒好，虞四少不要她了，看她??”
她话犹未完，邵朗逸已站了起来，淡然道：“我还有点事情，你先睡吧。”
康雅婕还没来得及再问，他的人已转身走了。
“早知如此绊人心，何如当初莫相识？”出自李白的《秋风词》
《the protestant ethic and the spirit of capital》是马克思.韦伯的《新教伦理与资本主义精神》，出版于1920年。
045、没有从前，没有以后
转眼到了腊月十五，顾婉凝已在竹云路住了十多天。自那日霍仲祺走后，除了欧阳怡，再也没有其他人来过，她总算放了心，想着过两天就回家去。这天吃过晚饭，她带着syne在陵江大学附近遛了一圈回来，夜色中，偶有零星的雪花飘落，顾婉凝呵着手摸出钥匙，刚一打开院门，忽然听见身后有人说道：“顾小姐，好久不见了。”
顾婉凝悚然一惊，霍然转身，暗影里的人竟是冯广澜！
冯广澜是知道了顾婉凝撞车的事情之后回江宁的。
一来冯家琢磨着之前的事已经事过境迁，且如今因为顾婉凝的事情让虞浩霆冒火的已另有其人，想来不会再跟冯广澜计较；二来眼看就到年下，几家亲眷少不得互相走动，若是彼此碰上，有亲朋长辈在场，虞浩霆多半也不好发作，这件事就算过去了。
只是虞若槿素知这个四弟的脾气，为了万无一失，一时还不敢让他知道冯广澜已经回来。没想到，虞浩霆和顾婉凝突然分了手，这一下，冯家的人都松了口气，冯广澜却又转起了别的念头。
他得知顾婉凝没有回家，却也不敢去跟霍仲祺他们打听她的下落，转念一想，就着人日日跟着欧阳怡。不出所料，欧阳怡果然隔了三、四天便会去见顾婉凝，且这些天看下来，顾婉凝和虞浩霆确实没了瓜葛。于是，今日便按耐不住找上门来。
顾婉凝冷冷瞥了他一眼，一言不发，冯广澜见状微微一笑：“怎么？顾小姐不记得我了？”说着，便走上前来，顾婉凝本能地侧身一避，他竟推门而入，顾婉凝一动不动地站在门外，冯广澜却在院子里闲闲绕罢一圈，叹了口气：“虞四少未免也太小气了，你跟了他那么久，他就这样对你？”
顾婉凝既不看他，也不说话，面上一片漠然。
冯广澜上下打量了她一番，笑道：“不如你还是跟了我吧！就算我给不了你一个如夫人的名份，可也不会这样薄待你，你觉得怎么样？”
顾婉凝面上没有一丝表情，声音静如冬夜：“你说完了没有？”
冯光澜轻轻“哼”了一声：“你和虞浩霆的事情人尽皆知，如今他既然不要你了，你还指望什么？”
顾婉凝嫌恶地看了她一眼：“你要是说完了，就快点走。”
冯广澜盯着她，轻佻地一笑：“我要是不走呢？”
“那你就在这儿待着吧。”顾婉凝说完，转身便走，冯广澜抢前两步，伸手就去扯她的手臂：“你跟虞浩霆孩子都有了，一个残花败柳，还装什么冰清玉洁？”
顾婉凝身子一颤，用力想要将他甩开：“滚！”
一直蹲在她身边的syne也忽然僵着身子用力踩地，背毛全都竖了起来，呲牙盯着冯广澜。
冯广澜看了它一眼，冷笑道：“就这么一个小东西，也想吓人呢？”
他话音刚落，忽然有车灯的光束从街上打过来，几辆车子缓缓减速依次停住，冯广澜一见，脸色顿时难看之极，扯住顾婉凝的手也松开了。
顾婉凝没有回头，心中只是一叹。
虞浩霆从近旁的一辆车子上下来，径直走到她身边，syne却是极灵醒的，一见了他便蹭住不放，呜呜咽咽仿佛受了委屈一般，虞浩霆蹲 子拍了拍它，回头对谢致轩道：“你挑的这是什么狗？怎么一点儿也不凶呢？”
谢致轩笑道：“边牧就这个脾气。我想着给顾小姐养着玩儿的，还特意挑了个老实的。”
虞浩霆站起身来一牵顾婉凝，眉头便微微一皱：“手这么凉？”说着，将她的手合在掌中暖了一下，才拉着她进了院子。
冯广澜站在门口，心中万般忐忑，卫朔和郭茂兰从他身边经过的时候都没有看他，只谢致轩幸灾乐祸地扫了他一眼。他心中一虚，便转身想走，却被外头的侍从肃然拦下。
顾婉凝一进院子便将手从虞浩霆掌中抽了回来，虞浩霆也不勉强她，只是低头瞧着她，轻声说：“下雪了，我们进去说话？”
顾婉凝却垂着眼眸一动不动：“四少有什么话就在这儿说吧。蓬门寒舍，我就不招呼了。”说完又低头唤了一句：“syne，进去。”
虞浩霆淡淡一笑，跟在syne身 到屋里看了一遍，见床上搁着一件青秋兰的斗篷，便拿了出来，拂了拂顾婉凝身上的雪花，披在她身上，又替她把风帽罩好：“你屋里也就这一件能穿的衣裳，是小霍拿来的吗？”
顾婉凝听他这样问，暗自蹙了蹙眉，却没有答话。
此时，院子里站了这几个人，已显得有些局促了。虞浩霆借着窗边透出的灯光，凝视着眼前的人，软软的雪花落在她密如羽翼的眼睫上，而她的人却比那雪花还要轻软，面上的神情也比雪花还要凉。
“跟我回去吧。”虞浩霆